Élections législatives vanuataises de 2022

Bob Loughman

Le Vanuatu possède un multipartisme marqué par un très grand nombre de partis. Les élections législatives de mars 2020 donnent lieu à un parlement particulièrement morcelé, près de vingt partis obtenant des sièges, dont onze n'en obtenant qu'un seul chacun. Le scrutin voit la victoire en termes de sièges des partis Terre et Justice, Vanua'aku Pati et du Mouvement de réunification pour le changement, qui obtiennent des résultats en hausse en termes de suffrages et de sièges. Bien qu'arrivé en tête des votes populaire, le Parti des dirigeants se positionne derrière eux en termes de sièges du fait du système électoral[1]^,[2].

Les élections sont suivies un mois plus tard de la formation d'un gouvernement de coalition qui donne lieu à une alternance. Le Premier ministre sortant Charlot Salwai tente sans succès de maintenir la coalition réunissant le Mouvement de réunification pour le changement, le Parti des dirigeants, Terre et Justice, et le Parti national unifié, allant jusqu'à s'écarter au profit du dirigeant de Terre et Justice, Ralph Regenvanu.

Le chef de l'opposition sortante, Ishmael Kalsakau, négocie quant à lui une coalition entre son Union des partis modérés, le Vanua'aku Pati, la Confédération verte et plusieurs partis mineurs. Le dirigeant du Vanua'aku Pati, Bob Loughman, est proposé par Kalsakau pour en prendre la tête. Les deux blocs sont alors de tailles similaires au Parlement, ce qui les conduit tous deux à se déclarer capables de former un gouvernement[3]^,[4]. Le 20 avril 2020, le Parlement élit finalement Bob Loughman au poste de Premier ministre par 31 voix pour et 21 contre[5]^,[6].

Le nouveau gouvernement s'accorde comme l'ancien sur la nécessité de réformer le système politique afin d'empêcher les changements d'allégeance et les motions de défiance qui caractérisent la vie politique du pays depuis les années 1990[7]. Un référendum constitutionnel visant à mettre en œuvre ces réformes avait ainsi été prévu pour le 4 juin 2019, avant que des difficultés à voter son organisation ne conduisent finalement à son report puis son annulation de facto après la victoire de l’opposition.

Bob Loughman entreprends à son tour un projet d'importante réformes, qui l'amènent à se heurter à de fortes oppositions dont notamment celle du Président Tallis Obed Moses. Lors de la première session ordinaire de 2022 organisée le 22 mai, ce dernier prononce le dernier discours d'ouverture de son mandat, au cours duquel il appelle le gouvernement à renoncer à son projet d'abolition du ministère de la Justice, avertissant qu'une telle réforme conduirait à un « régime dictatorial »[8]. L'élection présidentielle organisée au scrutin indirect en juillet 2022 voit le remplacement de Tallis Obed Moses par Nikenike Vurobaravu, du Vanua'aku Pati, au bout de huit tours de scrutin[9].

Si la réforme de la justice est finalement abandonné, Bob Loughman tente néanmoins de faire modifier la durée du mandat du parlement afin de la faire passer de quatre à cinq ans[10]. Courant aoùt 2022, l'opposition au Premier ministre continue de grandir, conduisant au départ de 17 députés dont le ministre de l'Agriculture. Le chef de l'opposition, Ralph Regenvanu annonce ainsi disposer du soutien de 29 députés sur 52 en vue du vote d'une motion de censure. Avant que cette dernière ne soit mise au vote, Bob Loughman demande cependant au président Vurobaravu la dissolution du parlement. Ce dernier la signe le 19 aoùt 2022, provoquant la tenue d'élection anticipées sous un délai de deux mois[11]. Le Premier mnistre accuse dans la foulée les membres dissidents de son gouvernement d'avoir rejoint l'opposition en raison de son refus de voter une augmentation du salaire des députés[12].

L’opposition dépose un recours pour tenter de faire annuler la dissolution[13].