Épidémie de maladie à virus Zika en Amérique

Le virus se propage principalement par le moustique Aedes aegypti, qui se trouve communément dans les Amériques tropicales et subtropicales, mais aussi par le moustique Aedes albopictus[1], également appelé moustique-tigre asiatique. Ces derniers sont aujourd'hui très répandus jusqu'à la région des Grands Lacs des États-Unis. Le virus Zika peut également être transmis par voie sexuelle[2].

La majorité (70 % à 80 %) des infections par le virus Zika sont asymptomatiques, ce qui rend l'estimation du nombre de cas difficile.

Dans environ un cas sur cinq, l'infection liée au virus Zika est responsable d'une maladie bénigne appelée infection à virus Zika, ce qui provoque des symptômes tels que de la fièvre et des éruptions cutanées.

Cependant, l'infection par le virus Zika chez les femmes enceintes (à la 17^e semaine[3]) aurait un lien avec la microcéphalie des nouveau-nés par transmission de la mère à l'enfant et, dans de très rares cas, avec le syndrome de Guillain-Barré[1]. Un certain nombre de pays ont émis des avertissements de voyage, et l'épidémie devrait avoir un impact sur l'industrie du tourisme.

En mars 2016, la publication d'analyses moléculaire et de l’horloge phylogénétique de ces souches virales (faite à partir de sept échantillons viraux provenant respectivement de quatre patients spontanément guéris, d’un donneur de sang, d’un adulte décédé de la maladie, et d’un nouveau-né microcéphale et atteint de malformations congénitales) montraient que selon ces données, il n'y a eu qu'une seule introduction de ZIKV dans les Amériques, entre mai et décembre 2013 (plus d'un an avant la détection de ZIKV au Brésil)[3]. Cette période correspond au Brésil à une augmentation des débarquements de passagers aériens provenant de zones d'endémie ZIKV des îles du Pacifique[3]. Ces génomes brésiliens du ZIKV sont phylogénétiquement intercalés entre ceux d'autres pays d'Amérique du Sud et des Caraïbes[3]. Une cartographie des mutations virales illustre le contexte des changements d'acides aminés viraux des lignée de cette épidémie, mais sans mettre en exergue de modification d'acides aminés communes aux trois génomes viraux alors disponibles provenant de cas avec microcéphalie[3]. D’autres données (sur l'incidence géographique des cas) plaident pour un risque de microcéphalie au Brésil mieux corrélé avec une infection autour de la 17^e semaine de grossesse (ceci n’établissant cependant pas de lien de causalité)[3].
Cette description (génétique et moléculaire) des isolats brésiliens constitue une référence pour de futures études de l'évolution et de l'épidémiologie moléculaire dans les Amériques de ce virus émergent[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Zika virus outbreak in the Americas (2015–present) » (voir la liste des auteurs).
• Référence Arbovirus Catalog : Zika virus (en)
• (fr) Référence Catalogue of Life : Flavivirus: zika_virus ICTV
• (en) Référence NCBI : Zika virus (taxons inclus)