Étienne Pierre Sylvestre Ricard

Il s'engage le 15 septembre 1791 comme sous-lieutenant au régiment de La Fère et fait les campagnes de la Révolution à l'armée du Rhin, en Belgique et aux Pays-Bas. Il devient capitaine en 1792. Aide de camp du général Louis Gabriel Suchet en 1799, il sert contre les Autrichiens en Italie. Il est nommé adjudant-général chef de brigade le 31 décembre 1799.

Il est nommé colonel en 1801 et chevalier de la Légion d'honneur le 5 février 1804, puis officier de l'ordre le 14 juin suivant. En 1805 il est affecté comme aide de camp du maréchal Soult au 4^e corps de l'armée d'Allemagne. Promu général de brigade le 13 novembre 1806, il commande une brigade sous le général Morand, qui dirige la 1^re division du 3^e corps d'armée. Après s'être distingué à la bataille d'Iéna le 14 octobre 1806, il est nommé commandeur de la Légion d'honneur le 7 juillet 1807, après Friedland. Le 7 juin 1808, il reçoit le titre de baron d'Empire.

En 1808, il passe chef d'état-major du 2^e corps de l'Armée d'Espagne et se distingue à la bataille de Wagram les 5 et 6 juillet 1809. Il passe de nouveau à l'armée d'Espagne en 1810. Il se fait remarquer au siège de Tarragone en 1811. L'année suivante il participe à la campagne de Russie à la tête d'un contingent saxon. Il contribue à la prise de Dunabourg puis s'illustre à la bataille de la Moskova, où sa conduite lui vaut le grade de général de division le 10 septembre 1812. Il se signale encore à Lützen le 2 mai 1813, où il gagne la croix de grand-officier de la Légion d'honneur qui lui est accordée le 10 août 1813. Lors de la bataille de Hanau, les 30 et 31 octobre 1813, il remplace temporairement le général Joseph Souham blessé.

À la Restauration, Louis XVIII le fait chevalier de Saint-Louis et commandant de la 1^re division militaire. Lors des Cent-Jours, Ricard accompagne le roi à Gand, refusant de se rallier à Napoléon. Au retour du roi, il est nommé pair de France le 17 août 1815. Son nom ne figure pas au scrutin dans le procès du maréchal Ney. Il commande ensuite les divisions de Toulon et de Dijon et entre en 1818 au comité d'état-major. Il fait l'expédition d'Espagne comme commandant d'une division sous les ordres du maréchal Lauriston.

De retour en France, il commande la 8^e division militaire (Marseille) en juin 1825. Le 1^er janvier 1829, il prend le commandement de la 1^re division de la Garde royale du roi de France en remplacement de Louis Partouneaux.

Il siège à la Chambre haute jusqu'à sa mort, ayant prêté serment au gouvernement de Juillet. Il est finalement mis à la retraite de l'armée le 1^er mai 1831, avant de mourir au château de Varès dans l'Aveyron le 6 novembre 1843. Il est inhumé dans le cimetière de Saint-Amans-de-Varès dans l'Aveyron.

• « Étienne Pierre Sylvestre Ricard », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]
• Dictionnaire biographique des généraux & amiraux français de la Révolution et de l'Empire (1792-1814), Georges Six, Paris, 1934.
• « Étienne Pierre Sylvestre Ricard », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]