Étienne-Charles de Loménie de Brienne

Étienne-Charles de Loménie de Brienne, né le à Paris et mort le à Sens, est un homme d'Église et homme politique français, cardinal et ministre.

Pour les autres membres de la famille, voir Famille de Loménie.

Étienne-Charles de Loménie de Brienne

Le Cardinal de Loménie de Brienne,
huile sur toile, École française (vers 1770).
Château de Versailles et de Trianon.
Biographie
Naissance
Paris (France)
Ordre religieux Ordre de Saint-Benoît
Ordination sacerdotale
Décès
Sens (France)
Cardinal de l'Église catholique
Créé
cardinal
par le
pape Pie VI
Titre cardinalice Cardinal-prêtre
Démission
Évêque de l'Église catholique
Consécration épiscopale par le
card. Paul d’Albert de Luynes
Dernier titre ou fonction Archevêque de Sens
Archevêque de Sens
Archevêque de Toulouse
Évêque de Condom

(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Le prélat

Issu de la famille de Loménie, originaire de Flavignac en Limousin, et dont on peut remonter la lignée jusqu’au XVe siècle, il fait des études brillantes à la Sorbonne où il fait la connaissance de Turgot, de l'abbé Morellet, de l'abbé de Vermond etc . Puis il entre dans les ordres.

En 1751, en dépit de doutes sur l'orthodoxie de sa thèse[1], il obtient le titre de docteur en théologie. L'année suivante, il est nommé grand vicaire de l'archevêque de Rouen, Nicolas-Charles de Saulx-Tavannes, lui-même cardinal et grand aumônier de France.

Puis il est fait évêque de Condom en 1760, après une visite à Rome, et, en 1763, archevêque de Toulouse, où il entreprend de grands travaux publics qui transforment la ville. En 1771, il scelle la suppression du vicariat de la maison de l'Inquisition de Toulouse, prononcée par le chapitre national des Prêcheurs français, sur son intervention. En 1772, il préside la commission des réguliers qui supprime certaines maisons religieuses ou certains ordres religieux en déclin, comme l'ordre de Grandmont.

De 1766 à 1769, il est également abbé du Mont Saint-Michel. Proche de la reine Marie-Antoinette, il succède à Calonne comme Contrôleur général des finances en 1787[2] et est nommé archevêque de Sens l'année suivante. En 1788, il devint abbé commendataire de Corbie.

Parmi ses amis, aussi célèbres que nombreux, on compte Turgot, l'encyclopédiste André Morellet et Voltaire. Élu membre de l'Académie française en 1770, il est trois fois rapporteur à la Commission des Réguliers de l'Assemblée du clergé et s’intéresse aussi aux questions politiques et sociales du jour. Il adresse ainsi à Turgot plusieurs mémoires sur ces sujets, dont un particulièrement remarquable où il étudie les causes de la misère. Loménie de Brienne a parfois été désigné comme incroyant[3] : à la mort de l'archevêque de Paris Christophe de Beaumont, en 1781, il est écarté par Louis XVI qui déclare : « Il faudrait au moins que l'archevêque de Paris crût en Dieu[4]. » Cependant, son incrédulité paraît peu probable à certains historiens[5].

Le ministre

En 1787, il est nommé président de l'Assemblée des notables, et c’est en cette qualité qu’il attaque la politique fiscale de Calonne. Il s'impose par la suite comme principal ministre d'État le , avec l'appui de la reine Marie-Antoinette. A l'annonce de ce choix, Louise de France alias Thérèse de Saint-Augustin aurait dit : « La France est perdue ! »[6]. Il appelle au conseil le duc de Nivernais. Il met fin aux grandes spéculations boursières, puis réussit à faire enregistrer par le parlement de Paris des décrets établissant le libre-échange à l’intérieur du pays et prévoyant l'instauration d'assemblées provinciales ainsi que le rachat des corvées. Lorsque les parlementaires refusent d'enregistrer les décrets qu’il propose d'appliquer au droit de timbre et au nouvel impôt foncier général, il persuade Louis XVI de tenir un lit de justice pour les y contraindre. Le , les parlementaires sont exilés à Troyes et ne sont rappelés à Paris qu'après avoir consenti à étendre l'impôt direct à toutes les formes de revenus. Une nouvelle tentative visant à contraindre le parlement à enregistrer un décret autorisant un emprunt de 120 millions de livres rencontre une opposition déterminée. Mais Loménie de Brienne réussit à faire enregistrer l'édit de Versailles accordant aux non-catholiques un état-civil[7].

Brienne a été nommé entre-temps archevêque de Sens. Avec le garde des Sceaux Lamoignon, il entreprend en mai 1788 une grande réforme : l'enregistrement des lois est confiée à une Cour plénière, la justice est réorganisée avec l'affaiblissement des compétences des parlements et la mise en place des grands bailliages[8]. L'Arrêt du Conseil du 5 juillet 1788 annonce la prochaine tenue des états généraux. Mais Louis XVI cesse bientôt de soutenir les deux hommes, et le , Loménie de Brienne doit se retirer, laissant un trésor vide. Le , il est fait cardinal et se rend en Italie, où il passe deux ans à visiter des bibliothèques et à acheter des incunables[9].

Pendant la Révolution

Il revient en France à la Révolution et prête serment à la constitution civile du clergé en 1790. Devenu évêque constitutionnel de l'Yonne en 1791, il est désavoué par le pape et doit renoncer à la barrette de cardinal sur ordre de Pie VI. Sa conduite passée aussi bien que sa conduite présente l'ayant rendu suspect aux révolutionnaires, il est arrêté à Sens, le , et détenu à domicile. De nouveau arrêté le 1er ventôse an II (), il meurt la nuit même, victime soit d'une attaque d'apoplexie, soit d'un empoisonnement. Son frère, Louis-Marie-Athanase de Loménie, comte de Brienne, secrétaire d'État à la Guerre, et ses trois fils adoptifs font partie du convoi de vingt-quatre personnes guillotinées en même temps que la sœur du roi, Madame Élisabeth, le . Du groupe, seule la ci-devant comtesse de Sérilly put échapper à la mort grâce à la princesse qui l'encouragea à signaler un début de grossesse.

Étienne-Charles de Loménie de Brienne est enterré discrètement, sans cérémonie, dans la crypte de la basilique Saint-Savinien de Sens sous le sol de laquelle reposaient déjà plusieurs évêques de la ville.

Notes et références

  1. Article qui lui est consacré dans la Catholic Encyclopedia
  2. Philippe Valode, L'histoire de France en 2 000 dates, Acropole, (ISBN 9782735703616, présentation en ligne)
  3. Claude Manceron, Anne Manceron, La Révolution française : dictionnaire général, Renaudot, 1989, p. 81
  4. Cité par Jean-Denis Bredin in Sieyes. La clé de la Révolution française, éd. de Fallois, Paris, 1988, p. 42 note de bas de page (Bredin cite à son tour Paul Bastid, Sieyès et sa pensée, Paris, 1939, rééd. Slatkine Reprints, Genève, 1978, p. 18 sq.)
  5. Bernard Plongeron, « L’Eglise constitutionnelle [gallicane] à l’épreuve du Directoire : réorganisation, liberté des cultes, papauté et concile national de 1797 » dans Hervé Leuwers (dir.), Du Directoire au Consulat : 2. L’intégration des citoyens dans la Grande Nation, Lille, Université Charles de Gaulle - Lille 3, , p. 161
  6. William Bush, Apaiser la Terreur
  7. Michel Péronnet, « Loménie de Brienne, archevêque de Toulouse, principal ministre du roi et l'Édit des Non Catholiques de novembre 1787 », Bulletin de la Société de l'Histoire du Protestantisme Français, vol. 134, Actes des Journées d'étude sur l'Édit de 1787 (Paris 9 et 10 octobre 1987, printemps 1988, p. 261-280.
  8. Marcel Marion, Le garde des sceaux Lamoignon et la réforme judiciaire de 1788, Paris, Hachette, 1905.
  9. Gilles Bresson, La Malédiction des Grandmontains, 2002, éd. d'Orbestier.

Voir aussi

Œuvres

  • Missale Tolosanum : illustrissimi et reverendissimi in christo patris D.D. Stephani-Caroli de Lomenie de Brienne, Tolosani archiescopi, auctoritate, ac venerabilis ejusdem ecclesiae capituli consensu editum., Toulouse, Libraires associés pour les usages du diocèse, (lire en ligne)

Bibliographie

  • (en) « Étienne-Charles de Loménie de Brienne », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [de Loménie de Brienne  (en) Lire en ligne sur Wikisource].
  • Pierre Chevallier, Loménie de Brienne et l'ordre monastique (1766-1789), Paris, Librairie philosophique J. Vrin, 1959-1960, 2 volumes.
  • Léon Dutil, « Philosophie ou religion : Loménie de Brienne, Archevêque de Toulouse », Annales du Midi, 1948, p. 33-70. Numérisé sur Persee.
  • Caroline Galland, « Écrire l'histoire du temps présent : Loménie de Brienne et la fabrique des archives de la Commission des réguliers », Chrétiens et sociétés, 26 | 2020, 55-74. En ligne.
  • Michel Péronnet, « Loménie de Brienne, archevêque de Toulouse, principal ministre du roi et l'Édit des Non Catholiques de novembre 1787 », Bulletin de la Société de l'Histoire du Protestantisme Français, vol. 134, Actes des Journées d'étude sur l'Édit de 1787 (Paris 9 et 10 octobre 1987, printemps 1988, p. 261-280.
  •  Joseph Perrin, Le cardinal de Loménie de Brienne archevêque de Sens, ses dernières années.- Episodes de la révolution, Sens, imp. Paul Duchemin, 1896, lire en ligne sur Gallica.
  •  Graziano Ruffini, La chasse aux livres : bibliografia e collezionismo nel viaggio in Italia di Étienne-Charles de Loménie de Brienne e François-Xavier Laire (1789-1790), Firenze, Firenze University Press, coll.« Fonti storiche e letterarie », n˚ 32, 2012.

Articles connexes

Liens externes

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