Îles Barat Daya
Les îles Barat Daya, en indonésien Kepulauan Barat Daya, forment un archipel d'Indonésie baigné par la mer de Banda. Le nom indonésien se traduit littéralement « îles du Sud-Ouest », en raison de sa position géographique rapportée à Ambon, la capitale des Moluques.
| Îles Barat Daya Kepulauan Barat Daya (id) | |||
 Carte des îles Barat Daya | |||
| Géographie | |||
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| Pays |  Indonésie
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| Archipel | Moluques | ||
| Localisation | Mer de Banda (océan Pacifique) | ||
| Coordonnées | 7° 45′ S, 126° 15′ E | ||
| Superficie | 3 600 km2 | ||
| Île(s) principale(s) | Wetar, Romang, Damar | ||
| Point culminant | non nommé (1 412 m sur Wetar) | ||
| Géologie | Îles volcaniques | ||
| Administration | |||
| Province | Moluques | ||
| Autres informations | |||
| Découverte | Préhistoire | ||
| Fuseau horaire | UTC+9 | ||
| Géolocalisation sur la carte : Indonésie
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| Archipels en Indonésie | |||
Géographie
Les îles Barat Daya sont situées dans le Sud-Est de l'Indonésie, à l'est des Petites îles de la Sonde, et font partie de l'archipel des Moluques. Administrativement, elles font partie de la province des Moluques.
La plus grande île de l'archipel est Wetar avec 130 kilomètres de longueur d'est en ouest, 45 kilomètres de largeur, une superficie de 3 600 km2 et une altitude maximale de 1 412 mètres. Elle est entourée de récif corallien et d'eaux profondes appréciés pour la plongée sous-marine. Elle est située à 56 kilomètres au nord de Timor et à l'est d'Alor. Au sud-ouest de Wetar se trouve l'île de Liran. S'étirant en direction du nord-est, les autres îles de l'archipel sont Romang, Maopora, Damar, Teun, Nila et Serua. Seule l'île de Gunungapi Wetar, située au nord de Wetar, est isolée du reste de l'archipel.
Les îles Barat Daya et les îles Banda situées plus au nord constituent un arc volcanique né de la convergence de la plaque de Timor vers la plaque de la mer de Banda. Tandis que les autres îles sont d'origine volcanique, Wetar est née du soulèvement de la croûte océanique. L'île de Gunungapi Wetar culminant à 282 mètres d'altitude est entrée en éruption en 1512 et 1699.
Les îles Barat Daya forment une partie de la Wallacea, une zone de mer profonde séparée à la fois des plateaux continentaux asiatique et australien. La région est connue pour sa faune particulière. Wetar possède ainsi 162 espèces d'oiseaux, dont trois sont endémiques et quatre sont en danger d'extinction.
L'archipel est soumis au régime de la mousson.
Histoire
Les îles Barat Daya faisaient partie de la République des Moluques du Sud, proclamée en 1950 et qui a toujours un gouvernement en exil aux Pays-Bas.
Démographie
La plupart des habitants sont musulmans mais une partie est chrétienne.
Les langues de Wetar appartiennent à la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes et sont apparentées à celles de Timor. Elles comptent chacune à peine un millier de locuteurs. À côté de l'indonésien, la langue nationale, l'usage du malais d'Ambon, un créole malais, est répandu.
Économie
L'économie repose sur une agriculture de subsistance, en particulier la culture du sagou. Les carapaces de tortue constituent un produit d'exportation.
On trouve à Wetar des mines d'or dont l'exploitation cause des problèmes environnementaux[1]
Notes et références
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