Îles Vierges britanniques

Les îles Vierges britanniques (en anglais : British Virgin Islands ou BVI) sont un archipel des Antilles et un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni. En 2022, les îles Vierges britanniques sont l'un des paradis fiscaux les plus importants au monde[2].

Pour les articles homonymes, voir IVB et BVI.

Îles Vierges britanniques
(en) British Virgin Islands

Armoiries

Drapeau

Carte des îles Vierges britanniques.
Administration
Pays Royaume-Uni
Statut Territoire britannique d'outre-mer
Capitale Road Town
Reine
Mandat
Élisabeth II
(depuis 1952)
Premier ministre britannique
Mandat
Boris Johnson
(depuis 2019)
Gouverneur
Mandat
Augustus Jaspert (en)
(depuis 2017)
Premier ministre
Mandat
Natalio Wheatley
(depuis 2022)
Démographie
Population 35 802 hab.[1]
Densité 234 hab./km2
Ville(s) principale(s) Road Town, Spanish Town
Langue(s) Anglais
PIB (2017)
 · PIB/hab.
500 millions de dollars[1]
34 200 $
Géographie
Coordonnées 18° 26′ 42″ nord, 64° 32′ 24″ ouest
Altitude Min. 0 m
Max. 521 m (Mont Sage, Tortola)
Superficie 15 300 ha = 153 km2
Île(s) principale(s) Tortola, Anegada, Virgin Gorda, Jost Van Dyke
Divers
Monnaie Dollar américain (USD)
Fuseau horaire UTC -4
Domaine internet .vg
Indicatif téléphonique 1-284
Hymne God Save the Queen (hymne du Royaume-Uni)
Oh, Beautiful Virgin Islands (en) (hymne local)
Devise Vigilate
 Être vigilant »)
Code ISO 3166-1 VGB, VG
Localisation

Localisation des îles Vierges britanniques dans les Antilles
Géolocalisation sur la carte : Petites Antilles
Îles Vierges britanniques
Géolocalisation sur la carte : Petites Antilles
Îles Vierges britanniques
Géolocalisation sur la carte : Caraïbes
Îles Vierges britanniques
Liens
Site web www.bvi.gov.vg

    Histoire

    Les îles Vierges furent découvertes par Christophe Colomb lors de son deuxième voyage en 1493, qui aurait nommé les îles en l'honneur de sainte Ursule, connue dans la légende des onze mille vierges.

    Délaissées par les Espagnols qui préféraient les contrées plus riches, l'archipel devint le repaire idéal des anciens pirates : nouveaux boucaniers anglais, français et néerlandais qui sillonnèrent la mer des Caraïbes pour perpétrer leurs raids contre l'Armada espagnole.

    Colonisées en 1648 par les Néerlandais et annexées par les Anglais en 1672, elles furent également disputées par les Français, les Espagnols et les Danois. Vers 1715, Edward Teach (ou Tatch), plus connu sous le nom de Barbe Noire, commandait ses attaques contre les navires chargés de biens précieux probablement depuis Soper's Hole.

    Géographie

    Les îles Vierges britanniques sont un groupe d'une cinquantaine d'îles faisant partie des Antilles, dont seulement 16 sont habitées. Elles sont situées dans la mer des Caraïbes, à l'est des îles Vierges des États-Unis. L'île principale, Tortola, n'est séparée de Saint John, aux îles Vierges des États-Unis, que par 2,3 kilomètres. À l'est, l'île de Virgin Gorda se situe à 127 km à l'ouest-nord-ouest de l'extrémité occidentale de l'île d'Anguilla.

    Road Town, la capitale des îles Vierges britanniques située sur l'île de Tortola.

    Les principales îles habitées sont Tortola, Virgin Gorda, Anegada, Jost Van Dyke, Peter Island et Salt Island. Road Town, la capitale territoriale est située sur Tortola.

    Politique

    Le statut de territoire d'outre-mer britannique fait d'Élisabeth II la souveraine des îles Vierges[3], où elle est représentée par un gouverneur, nommé par elle. Augustus Jaspert exerce la fonction depuis le [4]. Le Premier ministre est Natalio Wheatley depuis le .

    Langue

    On retrouve plusieurs langues aux îles Vierges britanniques. L'anglais est la langue officielle de facto puisqu'elle représente la langue du Royaume-Uni. Pour ce qui est des autres langues on retrouve dans l'archipel le créole anglais spécifique aux îles Vierges britanniques, l'espagnol et différents autres types de créole dont le créole anguillais. Le créole anglais des îles Vierges britanniques est parlé par 60 % de la population. L'anglais en tant que langue maternelle est pour sa part parlé par 10 % de la population. L'espagnol se retrouve dans les mêmes proportions au sein de la population en tant que langue maternelle de 10 % de la population. Le reste de la population utilise les autres créoles mentionnés plus haut[5].

    Religion

    Une église méthodiste des îles.

    86 % de la population est protestante et 10 % est catholique. Les anglicans représentent 9 % des 86 % de protestants[5].

    Économie

    L’économie des îles Vierges britanniques est étroitement liée à son statut de paradis fiscal.

    En , le pays figure sur la liste française des paradis fiscaux[6].
    En mai 2022, les îles Vierges britanniques ont reçu le pire "score de refuge" au monde, qui mesure le degré d'abus fiscal mondial des entreprises qu'il permet. L'ICIJ a montré dans ses enquêtes sur la finance offshore secrète que c'était « la juridiction la plus populaire liée aux politiciens identifiés dans les Pandora Papers, et populaire pour des centaines de ressortissants russes liés aux entreprises impliquées dans la fuite »[2].

    Le pays est parmi les plus prospères des Caraïbes. Selon un rapport de KPMG datant de 2000, 41 % des sociétés mondiales seraient enregistrées aux îles Vierges britanniques. En effet, les sociétés présentes sur les îles Vierges britanniques, tout comme leurs cousines les îles Caïmans, ne paient aucune taxe. L'impôt sur le revenu est de 8 % après une déduction de base de 10 000 $. On trouve donc de nombreuses banques, des fonds de pension, des trusts, des cabinets comptables et cabinets d’avocats. Les « services financiers » compteraient pour 60 % du PIB[7]. Par ailleurs, les deux autres pôles d’activités des îles Vierges britanniques sont le tourisme et le nautisme.

    Ce rôle clé joué par les BVI dans les évasions fiscales est souligné en octobre 2021 par les "Pandora Papers"[8].

    Les îles Vierges britanniques ont adopté le dollar américain (USD) comme devise.

    Patrimoine

    Curiosités naturelles

    Démographie

    Au recensement de 2010, l'archipel compte 28 054 habitants. La majorité de la population est d'origine afro-caribéenne (83 %), et sont les descendants des esclaves amenés d'Afrique par les Britanniques. Le reste de la population est majoritairement constitué de gens d'origine européenne et de façon plus minoritaire, de Latinos, d'Indiens et de gens d'origine mixte.

    80 % de la population se trouve sur l'île de Tortola et environ 15 % sur l'île de Virgin Gorda.

    Culture

    L'hymne national est God Save the Queen.


    Principales fêtes des îles Vierges britanniques

    Le jour du Commonwealth est célébré dans les îles.
    Dans les îles Vierges britanniques, on accroche les cadeaux dans l'arbre de Noël.

    Les principales fêtes du territoire sont[9],[10],[11],[12]:

    • Jour du Commonwealth () : les États membres célèbrent les liens qui les unissent normalement en mars.
    • Anniversaire de la Reine (juin) : La reine Élisabeth II est célébrée en cette journée.
    • Jour du Territoire (1er juillet) : depuis 1956, il s'agit d'un jour de fierté national. Une des activités pendant les célébrations est l'inspection des gardes par le Gouverneur et le Ministre en chef.
    • Noël () : Les citoyens des îles magasinent beaucoup pour Noël. Les plats populaires sont surtout la volaille et le jambon. De plus on préfère tailler soi-même l'arbre de Noël et y accrocher les cadeaux sur le territoire. Enfin on utilise des fruits frais pour décorer et on assiste aussi à des concerts en plein air pour Noël.

    Codes

    Les îles Vierges britanniques ont pour codes :

    Notes et références

    1. (en) « Central America :: British Virgin Islands », sur www.cia.gov (consulté le )
    2. (en-US) « US lands top spot as world’s biggest enabler of financial secrecy in new index - ICIJ », (consulté le )
    3. (en) « The Virgin Islands Constitution Order 2007 », sur www.legislation.gov.uk (consulté le )
    4. (en) « Governor's Office Tortola », sur www.gov.uk (consulté le )
    5. « Îles Vierges britanniques », sur www.axl.cefan.ulaval.ca (consulté le )
    6. « Bercy sort les Bermudes et Jersey des paradis fiscaux », Le Monde, (consulté le )
    7. Le Monde du 23 janvier 2014
    8. « Pandora Papers » : dans l’entourage de Vladimir Poutine, des fortunes bien dissimulées, Le Monde, 3 octobre 2021
    9. « Jours fériés & fêtes religieuses - Iles Vierges Britanniques (AMERIQUE) », sur www.micefinder.com (consulté le )
    10. (en) « Christmas Traditions: British Virgin Islands vs. North Carolina », sur prezi.com (consulté le )
    11. (en) « The Celebration of Commonwealth Day in the British Virgin Islands », sur aglobalworld.com (consulté le )
    12. (en) « Public Holidays - The British Virgin Islands », sur www.bvitourism.com (consulté le )

    Voir aussi

    Liens externes

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