1A 0620-00

1A 0620-00 est composé d'une étoile ordinaire et d'un objet compact. L'étoile est relativement peu massive. Avec un type spectral K4 V, elle est moins massive et plus froide que le Soleil. Elle orbite en 0,325 jour, soit un peu moins de 8 heures, autour d'un compagnon sombre. L'analyse de l'orbite de l'étoile permet de calculer une quantité appelée fonction de masse, qui donne une limite inférieure à la masse de ce compagnon. Cette fonction de masse est évaluée à 2,72±0,06 masses solaires, soit l'ordre de grandeur de la masse maximale d'une étoile à neutrons dans les modèles les plus optimistes. En réalité, d'autres éléments permettent de s'assurer que le compagnon a en fait une masse considérablement plus grande, de l'ordre de 6,6 masses solaires[3], ce qui en fait avec certitude un trou noir stellaire[4].

Le 15 juin 2018, la grande antenne radio de l'Agence Spatiale Européenne à Cebreros (77 km à l'ouest de Madrid) a transmis un signal à la mémoire de Stephen Hawking, décédé le 14 mars 2018, et de ses travaux sur la physique des trous noirs. L'émission, comportant un discours de l'astrophysicien sur une musique originale composée par Vangelis[5], parcourra la distance de 3 457 années-lumière à la vitesse de la lumière et arrivera en 5475. Ce sera la toute première interaction humaine avec un trou noir[6].