44^e division aéroportée (Inde)

La création de la division a été une longue affaire. La division fut d'abord convertie à partir de la 9^e division aéroportée (elle-même construite autour du noyau de la 44^e division blindée indienne dissoute), à Secunderabad en Inde, le 15 avril 1944.

Dans un délai de quinze jours, le QG de la division et les unités de soutien qui avaient été allouées ont été utilisés pour former la 21^e division d'infanterie indienne, comme mesure d'urgence pendant l'invasion japonaise de l'Inde (qui fut baptisée opération U-Go, et qui a abouti aux batailles d'Imphal et Kohima). Le 15 juillet, la crise était clairement terminée et la formation de la division aéroportée a repris.

Le 15 septembre 1944, la 50^e brigade indienne de parachutistes existante fut attribuée à la division. Plus tard dans l'année, il fut décrété que les formations Chindits devaient être démantelées et certaines d'entre elles devaient être converties en formations aéroportées. La 14^e brigade d'atterrissage britannique fit partie de la division le 1^er novembre 1944, suivie par la 77^e brigade parachutiste indienne le 1^er mars 1945.

La conversion de la 77^e brigade en formation de parachutistes s'est accompagnée de la création du régiment de parachutistes indien, qui absorba les bataillons de parachutistes indiens et Gurkhas existants, et la formation de deux bataillons britanniques du régiment de parachutistes autour du cadre de troupes qui avaient déjà combattu comme infanterie de planeurs pendant la campagne des Chindits.

La division était encore en pleine formation, réorganisation et entraînement lorsqu'elle fut appelée à fournir une force de parachutisme pour participer à l' opération Dracula. Il s'agissait d'une opération amphibie destinée à capturer Rangoun, la capitale et principal port de Birmanie, qui fut rétablie à bref délai après avoir été annulée auparavant.

Un bataillon composite de parachutistes Gurkha fut formé à partir des deux bataillons Gurkhas du régiment indien de parachutistes et atterrit derrière les défenses côtières japonaises à l'embouchure du fleuve de Rangoun le 1^er mai 1945. Pendant la bataille d'Elephant Point, ils dégagèrent les arrière-gardes japonaises des défenses, mais la principale garnison japonaise avait évacué Rangoun plusieurs jours auparavant. Les débarquements ultérieurs de la mer n'ont pas été opposés.

La division se préparait à participer aux invasions projetées de la Malaisie et de Singapour lorsque la guerre se termina de manière inattendue. La division fournit de petites équipes aéroportées qui ont débarqué dans les territoires occupés par le Japon avant les principales forces alliées, localisant des camps, contenant des prisonniers de guerre alliés et des civils internés, et fournissant des secours d'urgence. La 44^e division déménagea à Bilaspur en juin 1945[1].

La division fut ensuite rebaptisée 2^e division aéroportée indienne et fut conservée jusqu'à la partition des Indes, à sa dissolution les 14/15 août 1947[2]. Une brigade de parachutistes et quelques unités divisionnaires se sont rendues au Pakistan, les deux autres brigades et les unités restantes rejoignirent Inde.