500 miles d'Indianapolis 1959

Les 500 miles d'Indianapolis 1959 (XLIIIrd Indianapolis Motor Sweepstakes), courus sur l'Indianapolis Motor Speedway et organisés le samedi , ont été remportés par le pilote américain Rodger Ward sur une Watson-Offenhauser.

500 miles d'Indianapolis 1959
 Indianapolis Motor Speedway
Données de course
Nombre de tours 200
Longueur du circuit 4,023 km
Distance de course 804,600 km
Conditions de course
Météo temps couvert, chaud et sec
Affluence environ 200 000 spectateurs
Résultats
Vainqueur Rodger Ward,
Watson-Offenhauser,
3 h 40 min 49 s 20
(vitesse moyenne : 218,621 km/h)
Pole position Johnny Thomson,
Lesovsky-Offenhauser,
1 min 1 s 683
(vitesse moyenne : 234,817 km/h)
Record du tour en course Johnny Thomson,
Lesovsky-Offenhauser,
1 min 1 s 89
(vitesse moyenne : 234,009 km/h)

GP précédent GP suivant

L'épreuve comptait pour le championnat national américain (USAC) mais également pour le championnat du monde des pilotes, dont elle constituait la soixante-dix-septième épreuve courue depuis 1950, et la deuxième manche de la saison.

Contexte avant la course

Le championnat du monde

Bien que réservée aux monoplaces américaines suivant la réglementation Indycar, l'épreuve des 500 miles d'Indianapolis constitue néanmoins une manche du championnat du monde de formule 1. En général, seuls les pilotes américains y participent, rares étant les protagonistes des grands prix de F1 ayant tenté leur chance sur la piste ovale. Parmi les plus célèbres, Alberto Ascari s'était brillamment qualifié en 1952, sans succès en course, alors qu'en 1958 Juan Manuel Fangio avait participé aux entraînements préliminaires avant de renoncer, faute de disposer d'une monoplace capable de s'imposer. Alors que les moteurs de F1 sont limités à 2500 cm3, les roadsters américains disposent de moteurs atmosphériques de 4200 cm3 ou de moteurs suralimentés de 2800 cm3.

Le circuit
L'anneau d'Indianapolis, avec ses quatre virages relevés.

L'autodrome d'Indianapolis fut créé en 1909 à l'initiative de l'homme d'affaires Carl Fisher[1]. Initialement en pierres compressées, le revêtement de ce circuit rectangulaire (comportant quatre virages relevés) fut rapidement remplacé par des briques, jugées moins glissantes. Environ trois millions de briques furent utilisées pour recouvrir les quatre kilomètres de piste. En 1935, le circuit fut recouvert d'asphalte sur sa majeure partie, à l'exception de la ligne droite des stands[2]. Le revêtement fut entièrement renouvelé en 1956, l'asphalte recouvrant l'intégralité de la piste à l'exception d'une symbolique bande de briques matérialisant la ligne de départ. Le record de la piste est détenu par Dick Rathmann, qui s'est qualifié à près de 235 km/h de moyenne en 1958.

Contrairement aux Grands Prix de formule un le départ est de type lancé, les pilotes devant accomplir deux tours de circuit derrière la voiture de sécurité (cette année un cabriolet Buick Electra) avant que la course soit ouverte.

Monoplaces en lice

Pour exploiter au mieux les spécificités des courses sur ovale, les constructeurs américains ont développé des monoplaces à moteur décentré sur la gauche et utilisent des pneumatiques conçus à cet effet. Bien qu'étant toujours les plus nombreux, les roadsters Kurtis Kraft sont en perte de vitesse, supplantés depuis 1956 par les Watson et Epperly. Presque tous les concurrents font confiance au moteur 4 cylindres atmosphérique Offenhauser, malgré sa puissance inférieure à 400 chevaux contre près de 600 pour le V8 Novi à compresseur mécanique, qui permet une bien meilleure vitesse de pointe mais se révèle par contre nettement plus lourd, gourmand en carburant et moins fiable.

Coureurs inscrits
Liste des pilotes inscrits[3],[4]
no  Pilote Écurie Monoplace (nom officiel) Constructeur Châssis Moteur Pneumatiques
1 Tony Bettenhausen Hoover Motor Express Hoover M.E. Spl. Epperly Epperly Indy Roadster Offenhauser L4 F
3 Johnny Thomson Racing Associate Racing Associates Spl. Lesovsky Lesovsky Offenhauser L4 F
5 Rodger Ward Leader Card 500 Leader Card Spl. Watson Watson Indy Roadster Offenhauser L4 F
6 Jimmy Bryan George Salih Belond AP Spl. Epperly Epperly Indy Roadster Offenhauser L4 F
7 Jud Larson Bowes Seal Fast Racing Bowes Seal Fast Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500H Offenhauser L4 F
8 Len Sutton Wolcott Memorial Racing Wolcott Spl. Lesovsky Lesovsky Offenhauser L4 F
9 Don Branson Bob Estes Bob Estes Spl. Phillips Phillips Offenhauser L4 F
10 A. J. Foyt Dean Van Lines Dean Van Lines Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
12 Ralph Liguori El Dorado Italia El Dorado Spl. Maserati Maserati 420M Offenhauser V8 F
15 Don Freeland Jim Robbins Jim Robbins Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
16 Jim Rathmann Lindsey Hopkins Simoniz Spl. Watson Watson Indy Roadster Offenhauser L4 F
17 Johnny Kay Safety Auto Glass Safety Auto Glass Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500C Offenhauser L4 F
19 Eddie Johnson Bryant Heating Racing Associates Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
21 Earl Motter Dean Van Lines Dean Van Lines Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
24 Jack Turner Ernest Ruiz Travelon Trailer Spl. Christensen Christensen Offenhauser L4 F
25 Bill Cheesbourg Hardwood Door Hardwood Door Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
33 Johnny Boyd Bignotti Bowes Seal Fast Spl. Epperly Epperly Indy Roadster Offenhauser L4 F
34 Dempsey Wilson Novi Racing Novi Foundry Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500F Novi V8s F
37 Duane Carter Smokey Yunick Smokey's R-T Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500H Offenhauser L4 F
38 Paul Russo Novi Racing Novi Foundry Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500F Novi V8s F
39 Rex Easton Joseph Massaglia Massaglia Hotel Spl. Lesovsky Lesovsky Offenhauser L4 F
41 Ralph Liguori
Jimmy Davies		 Chapman Root Sumar Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
42 Bill Homeier C.O. Prather Go-Kart Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
43 Johnnie Tolan H.A. Chapman Chapman Spl. Lesovsky Lesovsky Offenhauser L4 F
44 Eddie Sachs Peter Schmidt Peter Schmidt Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
45 Paul Russo Fred Gerhardt Bardhal Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
47 Chuck Weyant Roy McKay Roy McKay Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
48 Bobby Grim Chapman Root Sumar Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
49 Ray Crawford Ray Crawford Mirror Glaze Spl. Elder Elder Offenhauser L4 F
51 Bob Cortner Cornis Engineering Cornis Spl. Cornis Cornis Offenhauser L4 F
52 Jud Larson Leader Cards Inc Leader Card Spl. Watson Watson Indy Roadster Offenhauser L4 F
53 Bill Cheesbourg Greenman-Casale Greenman-Casale Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
54 Don Edmunds Bill Forbes Racing Bill Forbes Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
55 Gene Force
Jim Packard		 Sclavi & Amos Sclavi-Amos Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
57 Al Keller
Jerry Unser		 H.H. Johnson Helse Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
58 Jim McWithey Ray Brady Ray Brady Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500C Offenhauser L4 F
62 Bill Homeier Rusco Battery Cable Rusco Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
64 Pat Flaherty John Zink John Zink Spl. Watson Watson Indy Roadster Offenhauser L4 F
65 Bob Christie Federal Engineering Federal Engineering Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500C Offenhauser L4 F
66 Jimmy Daywalt Federal Engineering Federal Engineering Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500E Offenhauser L4 F
69 Shorty Templeman Frank Arciero Arciero Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500C Offenhauser L4 F
71 Chuck Arnold Hall-Mar Hall-Mar Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500 Offenhauser L4 F
72 Chuck Arnold Speed International Speed Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500C Offenhauser L4 F
73 Dick Rathmann Kalamazoo Sports McNamara Spl. Watson Watson Indy Roadster Offenhauser L4 F
74 Bob Veith John Zink John Zink Spl. Moore Moore Offenhauser L4 F
77 Mike Magill Dayton Steel Foundry Dayton Steel Foundry Spl. Sutton Sutton Offenhauser L4 F
78 Eddie Russo
Bob Schroeder
Gene Force		 Midwest Manufacturing Midwest Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500D Offenhauser L4 F
82 Dempsey Wilson
Chuck Rodee		 Pete Salemi Central Excavating Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
87 Red Amick Wheeler-Foutch Wheeler-Foutch Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500C Offenhauser L4 F
88 Gene Hartley R.T. Marley Drewy's Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
89 Al Herman Dunn Engineering Dunn Engineering Spl. Dunn Dunn Offenhauser L4 F
91 Johnny Moorhouse Binter Binter Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
92 Jack Ensley McKay's Bulldog Bulldog Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
93 Eddie Russo McKay's Bulldog Bulldog Spl. Kurtis Kraft Kurtis Kraft 500G Offenhauser L4 F
98 Chuck Daigh
Eddie Russo		 JC Agajanian Agajanian Spl. Kuzma Kuzma Indy Roadster Offenhauser L4 F
99 Paul Goldsmith Norman Demler Demler Spl. Epperly Epperly Indy Roadster Offenhauser L4 F
  • Remarque : Un pilote peut être inscrit sur plusieurs voitures. De même, plusieurs pilotes peuvent tenter de qualifier une même voiture.

Qualifications

Les essais qualificatifs sont organisés les deux week-ends précédant la course, les 16/17 et 23/.

Pour les qualifications, les pilotes sont chronométrés sur 4 tours lancés (10 miles). Le premier jour, déterminant les premières positions de la grille de départ, est appelé "Pole Day", les pilotes se qualifiant les jours suivants ne pouvant prétendre aux premières places. En 1958, lors de la première journée de qualifications, Ed Elisian avait effectué un de ses quatre tours lancés à 235,782 km/h de moyenne, record actuel de la piste ; il n'avait cependant pas obtenu la pole position, Dick Rathmann l'ayant devancé de quelques centièmes de seconde sur l'ensemble des quatre tours[5].

Le "Pole Day" a lieu le samedi . Deux semaines auparavant, lors des essais préliminaires, Jerry Unser a été victime d'un très grave accident au cours duquel son roadster Kuzma a pris feu ; très sévèrement brûlé, il est dans un état critique. À la suite de ce drame, les organisateurs de l'épreuve ont décidé d'imposer aux pilotes le port d'une combinaison ignifugée. Quelques minutes avant le début de la première séance qualificative, Tony Bettenhausen effectue une spectaculaire sortie de route ; il en sort indemne mais l'état de sa monoplace ne lui permet pas de participer à la session. Les conditions de piste sont excellentes et Johnny Thomson va améliorer d'un centième de seconde le record d'Elisian, à 235,820 km/h. Il se montre de loin le plus rapide de la journée, se qualifiant à la moyenne de 234,816 km/h. Eddie Sachs et Jim Rathmann complètent la première ligne, douze pilotes s'étant qualifiés au terme de cette première séance. La météo est moins clémente le lendemain. Seuls Jimmy Daywalt et Jack Turner parviennent à se qualifier avant que rafales de vent et averses ne viennent perturber la session. Ce même jour, Jerry Unser succombe à ses blessures à l’âge de vingt-six ans.

Entre les deux week-ends de qualifications est survenu un nouveau drame : le mardi , Bob Cortner s’est tué après avoir perdu le contrôle de sa monoplace dans le virage nord-est à cause d'une brusque rafale de vent. Le samedi suivant, la piste semble moins rapide que la semaine précédente. Il reste encore dix-neuf places à prendre sur la grille de départ. Flaherty peut enfin participer et se montre le plus rapide de la journée, mais il est à 5 km/h de la pole position réalisée par Thomson. Il devance de peu Paul Goldsmith et A. J. Foyt. Six autres pilotes se sont également qualifiés. Il reste donc dix places sur la grille quand commence la dernière session, le dimanche 24. Bob Christie se montre le plus rapide, à 230,5 km/h de moyenne. Aucun des pilotes Novi (moteur) n'est parvenu à se qualifier, leur nouveau système d'injection n'étant pas encore au point[6].

Résultats des qualifications – Séance du
Pos. no  Pilote Voiture Moyenne Temps (4 tours) Écart
1 3 Johnny Thomson Lesovsky 234,816 km/h 4 min 06 s 73
2 44 Eddie Sachs Kuzma 234,039 km/h 4 min 07 s 55 + 0 s 82
3 16 Jim Rathmann Watson 232,442 km/h 4 min 09 s 25 + 2 s 52
4 73 Dick Rathmann Watson 232,145 km/h 4 min 09 s 57 + 2 s 84
5 48 Bobby Grim Kurtis Kraft 232,108 km/h 4 min 09 s 61 + 2 s 88
6 5 Rodger Ward Watson 231,802 km/h 4 min 09 s 94 + 3 s 21
7 74 Bob Veith Moore 231,783 km/h 4 min 09 s 96 + 3 s 23
8 19 Eddie Johnson Kurtis Kraft 231,746 km/h 4 min 10 s 00 + 3 s 27
9 88 Gene Hartley Kuzma 231,062 km/h 4 min 10 s 74 + 4 s 01
10 9 Don Branson Phillips 230,638 km/h 4 min 11 s 20 + 4 s 47
11 33 Johnny Boyd Epperly 229,834 km/h 4 min 12 s 08 + 5 s 35
12 37 Duane Carter Kurtis Kraft 229,806 km/h 4 min 12 s 11 + 5 s 38
Résultats des qualifications – Séance du
Pos. no  Pilote Voiture Moyenne Temps (4 tours) Écart
1 66 Jimmy Daywalt Kurtis Kraft 232,845 km/h 4 min 08 s 82
2 24 Jack Turner Christensen 230,905 km/h 4 min 10 s 91 + 2 s 09
Résultats des qualifications – Séance du
Pos. no  Pilote Voiture Moyenne Temps (4 tours) Écart
1 1 Tony Bettenhausen Epperly 229,687 km/h 4 min 12 s 24
2 99 Paul Goldsmith Epperly 229,605 km/h 4 min 12 s 33 + 0 s 09
3 17 A.J. Foyt Kuzma 229,570 km/h 4 min 12 s 37 + 0 s 13
4 64 Pat Flaherty Watson 229,169 km/h 4 min 12 s 81 + 0 s 57
5 7 Jud Larson Kurtis Kraft 229,006 km/h 4 min 12 s 99 + 0 s 75
6 6 Jimmy Bryan Epperly 228,717 km/h 4 min 13 s 31 + 1 s 07
7 71 Chuck Arnold Kurtis Kraft 228,717 km/h 4 min 13 s 31 + 1 s 07
8 8 Len Sutton Lesovsky 228,699 km/h 4 min 13 s 33 + 1 s 09
9 89 Al Herman Dunn 228,429 km/h 4 min 13 s 63 + 1 s 39
Résultats des qualifications – Séance du
Pos. no  Pilote Voiture Moyenne Temps (4 tours) Écart
1 65 Bob Christie Kurtis Kraft 230,529 km/h 4 min 11 s 32
2 15 Don Freeland Kurtis Kraft 230,226 km/h 4 min 11 s 65 + 0 s 33
3 87 Red Amick Kurtis Kraft 230,015 km/h 4 min 11 s 88 + 0 s 56
4 45 Paul Russo Kurtis Kraft 229,143 km/h 4 min 12 s 84 + 1 s 52
5 57 Al Keller Kuzma 228,619 km/h 4 min 13 s 42 + 2 s 10
6 47 Chuck Weyant Kurtis Kraft 228,446 km/h 4 min 13 s 61 + 2 s 29
7 53 Bill Cheesbourg Kuzma 228,186 km/h 4 min 13 s 90 + 2 s 58
8 77 Mike Magill Sutton 227,693 km/h 4 min 14 s 45 + 3 s 13
9 49 Ray Crawford Elder 227,478 km/h 4 min 14 s 69 + 3 s 37
10 58 Jim McWithey Kurtis Kraft 227,264 km/h 4 min 14 s 93 + 3 s 61

Grille de départ
Une Buick Electra 225 convertible semblable à celle derrière laquelle les trente-trois concurrents qualifiés s'élanceront.
Grille de départ de la course et résultats des qualifications[5]
1re ligne Pos. 1 Pos. 2 Pos. 3

Johnny Thomson
Lesovsky
234,816 km/h
Eddie Sachs
Kuzma
234,039 km/h
Jim Rathmann
Watson
232,442 km/h
2e ligne Pos. 4 Pos. 5 Pos. 6

Dick Rathmann
Watson
232,145 km/h
Bobby Grim
Kurtis Kraft
232,108 km/h
Rodger Ward
Watson
231,802 km/h
3e ligne Pos. 7 Pos. 8 Pos. 9

Bob Veith
Moore
231,783 km/h
Eddie Johnson
Kurtis Kraft
232 km/h
Gene Hartley
Kuzma
231,062 km/h
4e ligne Pos. 10 Pos. 11 Pos. 12

Don Branson
Phillips
230,638 km/h
Johnny Boyd
Epperly
229,834 km/h
Duane Carter
Kurtis Kraft
229,806 km/h
5e ligne Pos. 13 Pos. 14 Pos. 15

Jimmy Daywalt
Kurtis Kraft
232,845 km/h
Jack Turner
Christensen
230,905 km/h
Tony Bettenhausen
Epperly
229,687 km/h
6e ligne Pos. 16 Pos. 17 Pos. 18

Paul Goldsmith
Epperly
229,605 km/h
A.J. Foyt
Kuzma
229,570 km/h
Pat Flaherty
Watson
229,169 km/h
7e ligne Pos. 19 Pos. 20 Pos. 21

Jud Larson
Kurtis Kraft
229,006 km/h
Jimmy Bryan
Epperly
228,717 km/h
Chuck Arnold
Kurtis Kraft
228,717 km/h
8e ligne Pos. 22 Pos. 23 Pos. 24

Len Sutton
Lesovsky
228,699 km/h
Al Herman
Dunn
228,429 km/h
Bob Christie
Kurtis Kraft
230,529 km/h
9e ligne Pos. 25 Pos. 26 Pos. 27

Don Freeland
Kurtis Kraft
230,226 km/h
Red Amick
Kurtis Kraft
230,015 km/h
Paul Russo
Kurtis Kraft
229,143 km/h
10e ligne Pos. 28 Pos. 29 Pos. 30

Al Keller
Kuzma
228,619 km/h
Chuck Weyant
Kurtis Kraft
228,446 km/h
Bill Cheesbourg
Kuzma
228,186 km/h
11e ligne Pos. 31 Pos. 32 Pos. 33

Mike Magill
Sutton
227,693 km/h
Ray Crawford
Elder
227,478 km/h
Jim McWithey
Kurtis Kraft
227,264 km/h

Déroulement de la course

Malgré un ciel couvert, il fait chaud et sec au moment du départ. Environ deux cent mille spectateurs assistent à la course[7]. Trente-deux concurrents seulement s'élancent derrière la voiture de sécurité, alors que Jimmy Bryan, dernier vainqueur en date, reste immobilisé sur la piste, ses mécaniciens ne parvenant pas à démarrer le moteur de sa monoplace. À l'issue du tour de lancement, les bolides sont libérés ; Johnny Thomson exploite pleinement sa pole position et aborde le premier virage en tête devant Dick Rathmann. Au cours de ce premier tour, il creuse l'écart sur ses poursuivants et repasse devant les stands avec quelques longueurs d’avance sur Dick Rathmann et Rodger Ward. Ce dernier s'empare bientôt de la seconde place tandis qu'Eddie Sachs, après un départ relativement prudent depuis la première ligne, est remonté en quatrième position. Lorsque les pilotent achèvent leur troisième tour, toujours emmenés par Thomson, Bryan parvient enfin à s'élancer derrière la meute, mais ne va effectuer qu'une seule boucle avant de renoncer, moteur hors d'usage. Ward revient rapidement dans les roues de Thomson et le déborde à la fin du cinquième tour. Les deux hommes restent quelques tours roues dans roues, puis Ward parvient à se détacher légèrement de son adversaire. Jim Rathmann a débordé Sachs ; ce dernier essaie de reprendre sa quatrième place mais effectue un spectaculaire tête à queue qui le relègue en queue de peloton. Jim Rathmann poursuit sa remontée et dépasse peu après son frère Dick pour le gain de la troisième place, tandis que le vétéran Pat Flaherty, revenu en cinquième position, se rapproche progressivement du groupe de tête. Continuant sa progression, Jim Rathmann dépossède Thomson de sa seconde place et revient rapidement dans les roues de Ward. À partir du treizième tour, Ward et Jim Rathmann vont s'échanger à plusieurs reprises le commandement de la course tandis que derrière eux Dick Rathmann a repris la troisième place, devant Thomson maintenant sérieusement menacé par Flaherty. Au vingt-et-unième tour, ce dernier s'empare de la quatrième place, au suivant de la troisième, et au vingt-troisième tour déborde Ward pour le gain de la seconde place, dans les roues de Jim Rathmann. Le rythme des hommes de tête est extrêmement soutenu : toujours emmenés par Jim Rathmann, ils couvrent les 75 premiers à plus de 225 km/h de moyenne. Après plusieurs attaques, Flaherty parvient à s'emparer du commandement au trente-et-unième tour, mais Jim rathmann résiste et durant une quinzaine de minutes les deux hommes vont se livrer une superbe bataille, échangeant continuellement leurs positions. Leur duel cesse à la fin du quarante-quatrième tour, lorsque Jim Rathmann effectue son premier ravitaillement et reprend la piste vingt secondes derrière Flaherty. Ce dernier effectue la même opération trois tours plus tard, cédant le commandement à Ward et Thomson. Aussitôt après, une collision impliquant quatre voitures entraîne la neutralisation de la course, permettant pilotes n'ayant pas encore ravitaillé d'effectuer leur arrêt en perdant un minimum de temps. Thomson en profite pour reprendre la tête de la course, devant Ward, Flaherty et Jim Rathmann. Il va graduellement porter son avance à dix secondes, jusqu'à son deuxième ravitaillement, au quatre-vingt-quatrième tour. Ward, qui a repris le commandement, va alors accélérer la cadence, se détachant progressivement de Jim Rathmann et Flaherty. Ces derniers effectuent leur second arrêt avant la mi-course, laissant Ward avec une confortable avance de trente secondes sur Thomson. L'homme de tête possède une avance suffisante pour effectuer son deuxième ravitaillement sans perdre l'avantage. L'opération a lieu au cent-troisième tour, et Ward parvient à reprendre la piste avec encore douze secondes de marge sur Thomson. Celui-ci n'abandonne cependant pas la lutte, grignotant à chaque passage quelques dixièmes de secondes sur son adversaire. Au moment d'effectuer son troisième arrêt, aux trois quarts de la course, Thomson est revenu à seulement quatre secondes de Ward. Il repart des stands en seconde position, mais une barre de torsion brisée l'empêche de continuer sur le même rythme. Il est désormais sous la menace directe de Jim Rathmann, qui revient rapidement sur lui et le dépasse juste avant que la course ne soit une nouvelle fois neutralisée, Flaherty étant sorti de la piste. Ward profite de la neutralisation pour effectuer sereinement son dernier ravitaillement, ressortant des stands avec encore une vingtaine de secondes d'avance sur Rathmann. La course se poursuit alors sans changement, Ward l'emportant avec une confortable avance sur Rathmann qui tombe en panne sèche aussitôt après l'arrivée ! Malgré les neutralisations, la moyenne du vainqueur s'élève à 218,6 km/h, nouveau record.

Classements intermédiaires

Classements intermédiaires des monoplaces aux premier, deuxième, dixième, vingtième, trentième, quarantième, soixantième, quatre-vingtième, centième, cent-trentième, cent-cinquantième et cent-soixante-dixième tours[8].

Après 1 tour
  1. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
  2. Dick Rathmann (Watson-Offenhauser)
  3. Rodger Ward (Watson-Offenhauser)
  4. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
Après 2 tours
  1. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
  2. Rodger Ward (Watson-Offenhauser)
  3. Dick Rathmann (Watson-Offenhauser)
  4. Eddie Sachs (Kuzma-Offenhauser)
  5. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
  6. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
Après 10 tours (25 miles)
  1. Rodger Ward (Watson-Offenhauser)
  2. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
  3. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
  4. Dick Rathmann (Watson-Offenhauser)
  5. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
  6. Tony Bettenhausen (Epperly-Offenhauser)
Après 20 tours (50 miles)
  1. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
  2. Rodger Ward (Watson-Offenhauser)
  3. Dick Rathmann (Watson-Offenhauser)
  4. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
  5. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
Après 30 tours (75 miles)
  1. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser) - vitesse moyenne : 225,543 km/h
  2. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
  3. Rodger Ward (Watson-Offenhauser)
  4. Dick Rathmann (Watson-Offenhauser)
  5. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
Après 40 tours (100 miles)
  1. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
  2. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
  3. Rodger Ward (Watson-Offenhauser)
Après 60 tours (150 miles)
  1. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser) - vitesse moyenne : 217,882 km/h
  2. Rodger Ward (Watson-Offenhauser)
  3. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
  4. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
  5. Dick Rathmann (Watson-Offenhauser)
  6. Tony Bettenhausen (Epperly-Offenhauser)
Après 80 tours (200 miles)
  1. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
  2. Rodger Ward (Watson-Offenhauser) à 10 s
  3. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
  4. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
Après 100 tours (mi-course)
  1. Rodger Ward (Watson-Offenhauser) - vitesse moyenne : 222,152 km/h
  2. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser) à 32 s
  3. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser) à 44 s
  4. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser) à 48 s
  5. Tony Bettenhausen (Epperly-Offenhauser)
  6. Paul Goldsmith (Epperly-Offenhauser)
Après 130 tours (325 miles)
  1. Rodger Ward (Watson-Offenhauser) - vitesse moyenne : 216,765 km/h
  2. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser) à 10 s
  3. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
  4. Pat Flaherty (Watson-Offenhauser)
  5. Tony Bettenhausen (Epperly-Offenhauser)
  6. Paul Goldsmith (Epperly-Offenhauser)
Après 150 tours (375 miles)
  1. Rodger Ward (Watson-Offenhauser) - vitesse moyenne : 217,715 km/h
  2. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser)
  3. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser)
  4. Tony Bettenhausen (Epperly-Offenhauser)
  5. Paul Goldsmith (Epperly-Offenhauser)
  6. Johnny Boyd (Epperly-Offenhauser)
Après 170 tours (425 miles)
  1. Rodger Ward (Watson-Offenhauser) - vitesse moyenne : 217,718 km/h
  2. Jim Rathmann (Watson-Offenhauser) à 18 s
  3. Johnny Thomson (Lesovsky-Offenhauser) à 49 s
  4. Tony Bettenhausen (Epperly-Offenhauser)
  5. Paul Goldsmith (Epperly-Offenhauser)
  6. Paul Russo (Kurtis Kraft-Offenhauser)

Classement final
La Watson-Offenhauser de Rodger Ward, victorieuse de l'édition 1959 des 500 miles d'Indianapolis.
PosGrilleNoPiloteVoitureToursTemps/AbandonPoints
1 6 5 Rodger Ward Watson-Offenhauser 200 3 h 40 min 49 s 20 8
2 3 16 Jim Rathmann Watson-Offenhauser 200 + 23 s 28 6
3 1 3 Johnny Thomson Lesovsky-Offenhauser 200 + 50 s 64 5
4 15 1 Tony Bettenhausen Epperly-Offenhauser 200 + 1 min 47 s 09 3
5 16 99 Paul Goldsmith Epperly-Offenhauser 200 + 2 min 06 s 44 2
6 11 33 Johnny Boyd Epperly-Offenhauser 200 + 3 min 16 s 98  
7 12 37 Duane Carter Kurtis Kraft-Offenhauser 200 + 4 min 09 s 92  
8 8 19 Eddie Johnson Kurtis Kraft-Offenhauser 200 + 4 min 10 s 53  
9 27 45 Paul Russo Kurtis Kraft-Offenhauser 200 + 4 min 11 s 04  
10 17 10 A.J. Foyt Kuzma-Offenhauser 200 + 4 min 14 s 48  
11 9 88 Gene Hartley Kuzma-Offenhauser 200 + 5 min 42 s 48  
12 7 74 Bob Veith Moore-Offenhauser 200 + 6 min 09 s 73  
13 23 89 Al Herman Dunn-Offenhauser 200 + 6 min 40 s 40  
14 13 66 Jimmy Daywalt Kurtis Kraft-Offenhauser 200 + 6 min 41 s 54  
15 21 71 Chuck Arnold (R) Kurtis Kraft-Offenhauser 200 + 8 min 19 s 86  
16 33 58 Jim McWithey (R) Kurtis Kraft-Offenhauser 200 + 11 min 41 s 69  
17 2 44 Eddie Sachs Kuzma-Offenhauser 182 Sortie de piste  
18 28 57 Al Keller Kuzma-Offenhauser 163 Moteur  
19 18 64 Pat Flaherty Watson-Offenhauser 162 Accident  
20 4 73 Dick Rathmann Watson-Offenhauser 150 Incendie  
21 30 53 Bill Cheesbourg Kuzma-Offenhauser 147 Magnéto  
22 25 15 Don Freeland Kurtis Kraft-Offenhauser 136 Magnéto  
23 32 49 Ray Crawford Elder-Offenhauser 115 Accident  
24 10 9 Don Branson (R) Phillips-Offenhauser 112 Suspension  
25 24 65 Bob Christie Kurtis Kraft-Offenhauser 109 Moteur  
26 5 48 Bobby Grim (R) Kurtis Kraft-Offenhauser 85 Magnéto  
27 14 24 Jack Turner Christensen-Offenhauser 47 Fuite d'essence  
28 29 47 Chuck Weyant Kurtis Kraft-Offenhauser 45 Accident  
29 19 7 Jud Larson Kurtis Kraft-Offenhauser 45 Accident  
30 31 77 Mike Magill Sutton-Offenhauser 45 Accident  
31 26 87 Red Amick (R) Kurtis Kraft-Offenhauser 45 Accident  
32 22 8 Len Sutton Lesovsky-Offenhauser 34 Accident  
33 20 6 Jimmy Bryan Epperly-Offenhauser 1 Moteur  

Un (R) indique que le pilote était éligible au trophée du "Rookie of the Year" (meilleur débutant de l'année), attribué à Bobby Grim.

Pole position et record du tour

Tours en tête

Classement général à l'issue de la course
  • Attribution des points : 8, 6, 4, 3, 2 respectivement aux cinq premiers de chaque épreuve et 1 point supplémentaire pour le pilote ayant accompli le meilleur tour en course (signalé par un astérisque).
  • Pour la coupe des constructeurs, même barème mais seule la voiture la mieux classée de chaque équipe inscrit des points. Le point du meilleur tour en course n'est pas comptabilisé. Les 500 miles d'Indianapolis ne sont pas pris en compte pour cette coupe, la course n'étant pas ouverte aux monoplaces de formule 1.
  • Le règlement permet aux pilotes de se relayer sur une même voiture, les points éventuellement acquis étant alors perdus pour pilotes et constructeur[5].
Classement des pilotes
Pos. Pilote Écurie Points
MON
500
NL
FRA
GBR
ALL
POR
ITA
USA
1 Jack Brabham Cooper 9 9* -
2 Rodger Ward Watson 8 - 8
3 Tony Brooks Ferrari 6 6 -
Jim Rathmann Watson 6 - 6
5 Johnny Thomson Lesovsky 5 - 5*
6 Maurice Trintignant Cooper 4 4 -
7 Phil Hill Ferrari 3 3 -
Tony Bettenhausen Epperly 3 - 3
9 Bruce McLaren Cooper 2 2 -
Paul Goldsmith Epperly 2 - 2
Coupe des constructeurs
Pos. Écurie Points
MON
500
NL
FRA
GBR
ALL
POR
ITA
USA
1 Cooper-Climax 8 8 -
2 Ferrari 6 6 -

À noter
  • 1re victoire pour Rodger Ward dans le cadre du championnat du monde de Formule 1.
  • 2e victoire pour Watson en tant que constructeur dans le cadre du championnat du monde de Formule 1.
  • 10e victoire pour Offenhauser en tant que motoriste dans le cadre du championnat du monde de Formule 1.
  • Grièvement brûlé lors d'une séance d'essais préliminaires le , Jerry Unser meurt des suites de ses blessures le .
  • Bob Cortner (en) meurt lors d'une autre séance d'essais le .

Notes et références
  1. Mikes Twites, Michel Vaillant - Spécial Steve Warson : Indianapolis, Éditions du Lombard, , 88 p.
  2. (en) Adriano Cimarosti, The complete History of Grand Prix Motor racing, Aurum Press Limited, , 504 p. (ISBN 1-85410-500-0)
  3. (en) David Hayhoe et David Holland, Grand Prix data book, Duke Marketing Ltd, , 567 p. (ISBN 0 9529325 0 4)
  4. (en) Bruce Jones, The complete Encyclopedia of Formula One, Colour Library Direct, , 647 p. (ISBN 1-84100-064-7)
  5. (en) Mike Lang, Grand Prix volume 1, Haynes Publishing Group, , 288 p. (ISBN 0-85429-276-4)
  6. L'année automobile no 7 1959-1960, Lausanne, Edita S.A.,
  7. Revue Moteurs courses n° 21 - 3e trimestre 1959
  8. Edmond Cohin, L'historique de la course automobile, Editions Larivière, , 882 p.

Sources
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