8^e régiment de Marines (États-Unis)

Le 8th Marine Regiment a été formé le 9 octobre 1917, à Marine Corps Base Quantico, en Virginie, lors de la préparation de la Première Guerre mondiale. Pendant l'entraînement à la guerre, le commandement a été transféré à Fort Crockett, au Texas, pour garder les champs de pétrole mexicains à proximité. Le régiment y fut rejoint par le 9th Marines pour former la 3e brigade de marine. La première Force de base avancée de la Première Guerre mondiale. À ce titre, les Marines étaient conservés en réserve pour établir et défendre des bases navales dans l'océan Atlantique ou les Antilles, si nécessaire. Le 8th Marines a été désactivé au Philadelphia Navy Yard le 25 avril 1919.

Un an plus tard, le régiment est réactivé pour servir en Haïti, où les Marines combattent les bandits Cacos depuis 1914. Grâce à des patrouilles systématiques qui ont abouti à un certain nombre de brefs et violents affrontements, le 8th Marines a éliminé le banditisme haïtien qui avait duré plus de cent ans. Le 8^e Marines est de nouveau désactivé en 1925.

En 1940, le régiment a été reformé une fois de plus, à San Diego, en Californie. C'était le premier régiment de Marines à se déployer dans les eaux du Pacifique, aux Samoa. Après dix mois d'entraînement dans la jungle, tout en défendant les îles Samoa, le régiment a navigué pour renforcer la 1ère division des Marines engagée sur Guadalcanal. Là-bas, le 8th Marines a remporté sa première Presidential Unit Citation (PUC). Lorsque le 8 est arrivé à Guadalcanal, ils portaient toujours le casque Kelly Transitional selon le livre Helmet for My Pillow.

Rejoignant la 2e division maritime en Nouvelle-Zélande, le 8th Marines a passé plusieurs mois à se remettre en état pour la bataille de Tarawa. En 76 heures, les Marines ont saisi cette île et ont ouvert la porte à l'Empire japonais. Pour ses actions, le 8th Marine Regiment a reçu sa deuxième PUC.

Après avoir été réorganisé à Hawaï, le 8th Marines a navigué vers les Mariannes, pour prendre d'assaut les plages de Saipan et de Tinian, capturant les bases clés de la guerre aérienne contre le Japon. Renforcé par l'artillerie, le régiment rejoint plus tard les 1^re et 6^e divisions dans la bataille d'Okinawa.

Dans les années 1980, le 28 mai 1982 le 2^e bataillon 8^e Marines, sous le commandement du LtCol. Robert B. Johnson est déployé avec la 32e Marine Amphibious Unit (MAU) sous le commandement du colonel James M. Mead, en Méditerranée. La 32^e MAU a reçu l'ordre de débarquer sur la côte libanaise. Le 15 juin 1982 le 2^e bataillon du 8e Marines évacue l'ambassadeur, le personnel et 580 civils américains à 70 kilomètres au nord de Beyrouth. Le 25 août 1982, le 2e Bataillon du 8e Marines ainsi que les forces françaises, italiennes et israéliennes évacuent l'Organisation palestinienne de libération (OLP) de Beyrouth. Le 2^e bataillon du 8^e Marines a quitté Beyrouth brièvement après l'évacuation de l'OLP, mais est revenu en tant que force multinationale avec les Français, les Italiens et les Britanniques en réponse au massacre de 700 à 800 réfugiés palestiniens.

En décembre 1982 le 3^e bataillon du 8^e Marines relève le 2^e bataillon du 8^e Marines en poste. Le 1er Bataillon du 8e Marines relève le 2e Bataillon du 2e Marines en juin 1983 et, le 23 octobre, la caserne du 1er Bataillon du 8e Marines ainsi que la caserne du 8e Régiment français sont attaqués aux véhicules explosifs. Le 2e Bataillon du 8e Marines était en route pour Beyrouth lorsqu'il a été détourné vers les Caraïbes en apprenant le bombardement de la caserne des Marines. Le 2^e bataillon du 8^e Marines envahit la Grenade le 25 octobre 1983 comme force principale de l'opération Urgent Fury et participe à la libération de l'île de Grenade et au sauvetage d'étudiants de l'université américaine. Immédiatement après le départ de la Grenade, le 2e Bataillon du 8e Marines a poursuivi son déploiement pour rejoindre la Force multinationale de maintien de la paix à Beyrouth, au Liban. Le bataillon a quitté Beyrouth le 26 février 1984, mettant fin à leurs fonctions au sein de la Force multinationale de maintien de la paix et reprenant leur engagement en tant qu'équipe de débarquement du bataillon de la sixième flotte (LF6F). Au total, 220 marines ont perdu la vie dans le bombardement de la caserne de Beyrouth aux côtés de 18 marins et 3 soldats[1].

De décembre 1990 à avril 1991, le 8th Marines a participé à l'opération Desert Shield et à l'opération Desert Storm en Arabie saoudite et au Koweït. Le 2^e bataillon du 8^e Marines a participé à l'opération Provide Comfort dans le nord de l'Irak d'avril à juillet 1991.

Compagnie K, 3^e bataillon, 8^e régiment de Marines, en partenariat avec la Police nationale afghane, patrouille dans le district de Garmsir, province de Helmand, Afghanistan, 1^er juin 2012

Le 8th Marines est déployés à l'appui de l'opération Iraqi Freedom en février 2005. Ils ont opéré autour de la ville de Falloujah, en Irak. Les Marines ont sécurisé la ville avant les élections nationales de décembre 2005[2].

Le 8^e Marines, redéployé en Irak en janvier 2009, a relevé le 5^e Marines dans la province d'Al-Anbar en Afghanistan. Au cours de cette période, le RCT-8 a poursuivi et achevé la principale opération de rapatriement du matériel hors d'Irak, ainsi que les opérations des affaires civiles pour stabiliser la zone d'opérations. En raison du retrait des forces dans tout le pays, le déploiement de RCT-8 a été interrompu et ils reçurent l'ordre de se redéployer chez eux en septembre 2009, au lieu de leur date de départ initiale de janvier 2010[3]. Selon CBS News, le régiment avait l'un des taux de victimes les plus élevés lors de son déploiement en 2009[4].

Le 7 janvier 2011, le ministère de la Défense a officiellement annoncé que RCT-8 se déploierait début 2011 en Afghanistan pour environ un an à l'appui de l'opération Enduring Freedom.

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• Site officiel du 8th Marine Regiment

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