Abdülmecid I^er

Abdülmecid I^er

Abdülmecid I^er (Abdul-Medjid), fils ainé de Mahmoud II, et d'une demoiselle "de Beauharnais", cousine de Joséphine de Beauharnais, enlevée par les pirates barbaresques entre la France métropolitaine et la Martinique. Il reçoit une éducation européenne et, comme sa mère, parle couramment le français, premier sultan à le faire. Il succède à l'âge de seize ans à son père, au moment où Ibrahim Pacha marche sur Istanbul, et ne doit qu'à l'intervention européenne le maintien de l'intégrité de son empire (traités du 15 juillet 1840 et du 13 juillet 1841).

Il poursuit, mais sans violence, les réformes commencées par son père et a la chance de bénéficier du soutien de vizirs progressistes tels que Moustapha Reschid Pacha, Mehmed Emin Ali Pacha et Mehmed Fuad Pacha. Il accorde à tous ses sujets, sans distinction de religion, par le hatti-chérif de Gulhané (3 novembre 1839) et le hatti-houmaioum du 11 février 1856, des garanties pour leur vie, leur fortune et leur liberté, et crée le conseil du tanzimat, chargé d'appliquer et d'étendre ces réformes. Tout au long de son règne, il doit lutter contre une forte opposition des classes dirigeantes musulmanes et autorités religieuses qui s'opposent à ses réformes. Celles-ci ne sont que partiellement mises en œuvre, en particulier dans les parties les plus éloignées de l'Empire. Plus d'un complot est formé contre la vie du sultan à cause de cela.

L’empereur Abdülmecid, la reine Victoria et l'empereur Napoléon III

Il fait réprimer de nombreuses insurrections, notamment celle de Bedirxan Beg au Kurdistan (1841-1847) ; il refuse en 1853 de céder au prince Menchikov au sujet de la protection par la Russie des lieux saints et des sujets grecs de l'empire ottoman, et soutient, avec l'appui de l'Angleterre et de Napoléon III, son cousin issu de germain, la Guerre de Crimée contre la Russie, qui se termine par le traité de Paris (1856). Ses tentatives de renforcer sa base dans les Balkans échouent en Bosnie et au Monténégro. La fin de son règne est marquée par des troubles confessionnels au Liban, entraînant l'intervention française en Syrie et le contraignant d'accorder l'autonomie du Liban.

Il restaure la basilique Sainte-Sophie entre 1847 et 1849 et est à l'origine de la construction du palais de Dolmabahçe. Il fonde également le premier théâtre français à Istanbul.

Il meurt de tuberculose en 1861. Son frère Abdülaziz lui succède en 1861.

Il fut responsable durant la Grande Famine en Irlande (1845-1852) de l'envoi d'une aide significative en termes de nourriture et d'argent : 1 000 livres sterling. Il voulait envoyer initialement 10 000 livres sterling mais son offre fut refusée par le gouvernement britannique car la reine Victoria avait déjà envoyé la somme de 2 000 livres sterling et il était impossible qu'une force étrangère offre plus que la reine. Reconnaissante envers le sultan, la ville de Drogheda, port d'entrée en Irlande de l'aide reçue, ajouta à ses armoiries l'emblème de l'empire ottoman[2].

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