Adolfo Suárez

Fils d'un républicain devenu cadre franquiste[3], il obtient un doctorat de droit à l'université complutense de Madrid. Membre du Mouvement national, il commence sa carrière politique dans l'administration, sous les ordres de Fernando Herrero Tejedor (es), un phalangiste travaillant à l'Opus Dei[4] puis dans le gouvernement du généralissime Francisco Franco. Il devient ensuite chef du parti unique phalangiste[5]

Adolfo Suárez épouse le 15 juillet 1961, Amparo Illana Elórtegui (1934-2001), avec qui, il a cinq enfants : María del Amparo "Mariam" (1963-2004), Adolfo (1964), Laura (1966), Sonsoles (1967) et Francisco Javier (1969). Ils ont quatre petits enfants : Alejandra, duchesse de Suárez et Fernando (enfants de Mariam), Adolfo et Pablo (enfants d'Adolfo).

• 1958 : il entre au secrétariat général du Mouvement national.
• 1961 : il est chef de cabinet du vice-secrétaire général.
• 1968 : il est gouverneur civil de Ségovie.
• 1969 : il est désigné directeur général de la radio-télévision espagnole.
• avril 1975 : il devient le vice-secrétaire du Mouvement national, parti unique depuis 18 ans.
• décembre 1975 : un mois après la mort de Franco, il devient le nouveau secrétaire général du Mouvement national, membre du gouvernement de Carlos Arias Navarro.

Le 31 mai 2005 son fils, Adolfo Suárez Illana, a indiqué au journal El Pais que son père affligé par la maladie d'Alzheimer, « ne se rappelle plus avoir été le président du gouvernement et il ne reconnaît plus personne ». Il meurt le 23 mars 2014 à la clinique Centro de Madrid[6].

Le lendemain de son décès, le ministère espagnol de l'Équipement approuve le changement de nom du premier aéroport du pays, désormais baptisé aéroport Adolfo Suárez, Madrid-Barajas. Le roi Juan Carlos I^er lui attribue à titre posthume le collier de l'ordre Charles III.

Armoiries d'Adolfo Suárez, 1^er duc de Suárez.

C'est pendant le gouvernement d'Adolfo Suárez (1976-1981) qu'est adoptée la loi de réforme politique, qu'est proclamée l'amnistie générale et que sont légalisés les partis politiques. C'est son gouvernement d'Union du centre démocratique (UCD) qui abolit la censure, démantèle le ministère de l'Information et du Tourisme et décrète la mise en place d'un ministère de la Culture.

Il se montre inflexible face aux tentatives d'intimidation des membres de l'état-major lors de la légalisation de l'ensemble des partis interdits sur le sol espagnol depuis 39 années. Le 1^er avril 1977, il fait publier un décret-loi qui fixe les nouvelles conditions de la liberté d'expression. L'article 1 reconnaît le principe de cette liberté ainsi que le droit à la diffusion de l'information sans autres limitations que celles que fixe le droit général. Il s'agit, exprimée en quelques lignes, d'une révolution dans les mentalités car ce décret abroge la plupart des dispositions de la loi Fraga. Désormais l'Administration ne peut décréter le séquestre administratif d'imprimés ou de reproductions graphiques et sonores que dans les cas d'atteinte à l'unité de l'Espagne, à l'institution monarchique, aux forces armées ou à la famille royale.

C'est au cours de cette période enthousiasmante mais également dramatique — menaces d'extrême-droite et d'extrême-gauche, attentats de l'ETA et du GRAPO, crise économique, toxicomanie galopante — que rentrent au pays quelques-unes des personnalités de la culture républicaine : Alberti, Zambrano, Sanchez Albornoz, Guillén, etc. Le 11 septembre 1981, le Guernica de Pablo Picasso arrive à l'aéroport de Madrid-Barajas, avec les honneurs rendus d'ordinaire à un chef d'État.

Enfin la liberté de penser et de créer est proclamée par la Constitution de 1978 et affermie par un changement déterminant dans la mentalité des responsables politiques. Conscients que sur ce point les avis divergent, les uns nomment Transition démocratique la période 1976-1982. Pour les autres, c'est avec l'accession au pouvoir du Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) de Felipe González à l'automne 1982, que s'achève la phase transitoire proprement dite. Il est clair que la transition s'était ébauchée dès la fin des années soixante, par exemple lorsque, le 23 juillet 1969, conformément à la loi organique de l'État, Franco avait désigné le prince Juan Carlos comme son successeur.