Afropithecidae

Phylogénie des familles de singes, d'après Perelman et al. (2011)[1] et Springer et al. (2012)[2] :

La famille des Afropithecidae comprend trois genres ne comportant chacun qu'une seule espèce[3]^,[4] :

• † Afropithecus (R. E. Leakey & M. G. Leakey, 1986)
  • † Afropithecus turkanensis (R. E. Leakey & M. G. Leakey, 1986) : Kenya, 18 à 16 millions d'années
• † Heliopithecus (Andrews & Martin, 1987)
  • † Heliopithecus leakeyi (Andrews & Martin, 1987) : Arabie saoudite, 17 millions d'années
• † Morotopithecus (Gebo et al., 1997)
  • † Morotopithecus bishopi (Gebo et al., 1997) : Ouganda, 23 à 20,4 millions d'années

Les espèces de cette famille présenteraient plus de caractères dérivés que les espèces de Proconsulidae. Morotopithecus bishopi semble par exemple montrer une aptitude à la brachiation, que l'on ne trouve pas chez les Proconsulidae[5]. Les Afropithecidae semblent préfigurer les Hominidae, qui leur seraient toutefois partiellement contemporains.

Afropithecus turkanensis et Morotopithecus bishopi ont la taille d'un chimpanzé. Les trois espèces d'Afropithecidae possèdent des dents à émail épais[3].

La position phylogénétique de Morotopithecus demeure toutefois débattue parmi les spécialistes, le paléoprimatologue David R. Begun (d) le classant plutôt parmi les Proconsulidae.

Heliopithecus, découvert dans la péninsule arabique et daté de 17 millions d'années, semble amorcer la sortie d'Afrique des Hominoidea, qui se répandent en Eurasie vers cette époque, à la faveur de la collision des plaques africaine et arabique avec la plaque eurasiatique.

• Hominoidea
• Dendropithecidae
• Proconsulidae
• Hylobatidae
• Hominidae

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