Air Kruise

Air Kruise est une compagnie aérienne britannique établie dans le Kent en 1946. Commençant avec des avions légers pour des vols charters, elle s'agrandit pour inclure des services réguliers vers le continent. Elle est absorbée par Silver City Airways en 1957.

Air Kruise
IATAOACIIndicatif d'appel
Repères historiques
Date de création 1946
Date de disparition 1957
Fondateur Hugh Kennard
Généralités
Basée à Aéroport de Lympne, Aéroport de Ramsgate, Aéroport de Lydd
Taille de la flotte 14 avions
Dirigeants Hugh Kennard


Histoire

Création
Le hangar principal de l'aéroport de Ramsgate avec le logo Air Kruise encore visible.

Le chef d'escadron Hugh Kennard DFC quitte la Royal Air Force (RAF) en 1946 et devient directeur de Silver City Airways, il crée sa propre entreprise, officiellement nommée Air Kruise (Kent) Ltd.

Le premier avion d'Air Kruise est un Miles M.38 Messenger 2A, le premier exemplaire civil du modèle à être produit après la Seconde Guerre mondiale, il est livré à la base de Kennard à l'aéroport de Lympne, dans le Kent, en août 1946. Il est utilisé pour les charters et les vols de tourisme[1]. Au cours des années suivantes, la flotte se développe d'abord avec un Airspeed Consul, d'autres appareils légers et, à partir de 1950, avec des De Havilland Dragon Rapides .

Avec les De Havilland DH.89 Dragon Rapide, en août 1950, Air Kruise commence des services passagers réguliers de Lympne à l'aéroport du Touquet-Côte d'Opale, en France, opérés comme Trans-Channel Air Services en association avec British European Airways (BEA)[2].

En , Air Kruise prend un bail de 21 ans sur l'aéroport de Ramsgate (en). Le terminal est réparé après les dommages causés par la guerre et le hangar est agrandi[3]. L'aéroport est rouvert le et il devient la base principale d'Air Kruise, tandis que certaines opérations sont restées à Lympne[4].

Au cours des saisons 1952 et 1953, la route Lympne - Le Touquet fonctionne sous le nom de Trans Channel Airways[5],[2]. Cela est étendu à Ramsgate lors de sa réouverture. Air Kruise obtient une licence pour exploiter une route de saison estivale de Lympne ou Ramsgate à Birmingham, et ils choisissent Ramsgate.

L'aéroport de Lympne en 1953 appartient au ministère britannique de l'aviation civile. Cela ne résout pas le gros problème de l'aérodrome, le terrain boueux qui cause le blocage des avions. Silver City, qui est de loin le principal utilisateur de l'aéroport avec son service de Bristol Freighter, décide de construire son propre aérodrome à Lydd. Sept mois seulement après cette décision, Ferryfield, le nouvel aéroport ouvre ses portes le , certaines des opérations de la compagnie aérienne quittant immédiatement Lympne[6].

Le , Air Kruise est reprise par British Aviation Services (en) (BAS), sous le nom de Britavia, propriétaire de Silver City Airlines[7]. Air Kruise a garde sa propre identité en tant que division passagers de Silver City. Elle déplace toutes ses opérations de Lympne à Lydd. Elle commence à exploiter des avions Douglas C-47 Skytrain et, à l'été 1955, sous le nom de Trans Channel Airways, exploite deux liaisons quotidiennes, Lydd - Le Touquet (six vols aller-retour par jour) et Lydd - Ostende, Belgique (trois retours par jour)[2].

Une opération d'affrètement d'Air Kruise au cours de cette période est le tout premier vol voyage à forfait sous licence depuis l'aéroport de Manchester. Le , elle exploite le DC-3 G-AMYV à Ostende, le premier vol de ce qui devient la principale source d'activité de l'aéroport de Manchester[8].

En , Air Kruise passe une commande provisoire de six Handley Page Dart Herald. Après le rachat de Britavia, aucun n'est livré[9].

En 1957, Air Kruise exploite un itinéraire appelé Blue Arrow entre Lydd et l'aéroport de Lyon-Bron dans le cadre d'un ensemble autocars-rail entre Londres et le sud de la France[2]. Le de la même année, un Dragon Rapide est acquis par Air Kruise ( Ireland ) Ltd à Killarney et inscrit au registre irlandais. Cela semble avoir été une entreprise infructueuse, car l'avion est restitué au registre britannique le de la même année[10].

Silver City reprend Air Kruise

Le , Air Kruise rejoint officiellement la flotte de Silver City. Le commandant de l'escadre Kennard devient directeur général adjoint de Silver City. La flotte est repeinte aux couleurs de la Silver City[7]. L'exploitation de l'aéroport de Ramsgate est reprise par Skyflights Ltd au printemps 1958[4].

Détail de la flotte

Y compris les avions immatriculés auprès d'Air Kruise et de Hugh Kennard[11],[12],[13].

Airspeed AS.65 Consul
G-AIUS du au [14]
Auster J / 1 Autocrat
G-AIRC du au
G-AIZZ du au
Bristol Freighter
Mk 21
G-AIFM du au
G-AIME du au
Mk 21E
G-AHJI du au
De Havilland DH.89 Dragon Rapide
G-AESR du au [15]
G-AEWL du au
G-ALWK du au
EI-AJO Air Kruise (Ireland) Ltd du au [10]
Douglas DC-3
C-47A
G-ANLF du au
C-47B
G-AMYV du au
G-AMYX du au
G-AMZB du au
C-53D
G-AOBN du au
Miles M.14A Hawk Trainer 3
Inconnu 1951 [16]
Miles M.38 Messenger 2A
G-AHZS du au
Miles M.65 Gemini 1A (en)
G-AJWH du au [12]
Percival Proctor
Inconnu 1949 [17]
Percival Q.6 Petrel (en)
G-AFIX du au [18]

Références
  1. David G Collyer, Lympne Airport in old photographs, Stroud, UK, Alan Sutton Publishing, (ISBN 0-7509-0169-1), p. 141
  2. « Air Kruise », Airline Timetable Images (consulté le )
  3. Anthony John Moor, Ramsgate Municipal Airport, Fonthill Media, , 12, 90, 107 (ISBN 978-1-78155-694-8)
  4. Chris Ashworth, Action Stations 9, Wellingborough, UK, 2nd, , 244, 245 (ISBN 1-85260-376-3)
  5. Roy Humphreys, Kent Aviation, Stroud, UK, Sutton Publishing, , 175, 176 (ISBN 0-7509-2790-9)
  6. Alan J Wright, The British World Airlines Story, Leicester, UK, Midland Publishing, (ISBN 1 85780 043 5), p. 12
  7. « The Company », Silver City Airways (consulté le )
  8. RA Scholefield, Manchester Airport, Stroud, UK, Sutton Publishing, (ISBN 0 7509 1954 X), p. 83
  9. CH Barnes, Handley Page Aircraft since 1907, London, UK, 2nd, , 533-534 p. (ISBN 0 85177 803 8)
  10. Fillmore, « De Havilland DH89 File (PDF) », at Air-Britain Researchers Corner (consulté le )
  11. « G-INFO », Civil Aviation Authority (UK) (consulté le )
  12. « Fleet list 1 - Air Kruise (Kent) Ltd », Silver City Airways (consulté le )
  13. « Air Kruise », Southend Airport Aviation Database (consulté le )
  14. HA Taylor et DH revised by Middleton, Airspeed Aircraft since 1931, London UK, 2nd, (ISBN 0 85177 848 8), p. 189
  15. John Appleton, The Civil AIrcraft Registers of Great Britain 1919-1985, West Drayton, UK, The Aviation Hobby Shop, (ISBN 0 907178 12 X), p. 61
  16. « Charter Companies' Fleets », The Aeroplane, vol. 80, no 2071,‎ , p. 394
  17. Leonard Bridgman, Jans's All the World's Aircraft 1949-50, London, Samson Low, Marston & Co, , p. 30b
  18. Peter W Moss, Air-Britain Impressments Log, Air-Britain,
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