Al Stewart

Bien qu’il soit né à Glasgow, Al Stewart a grandi dans la ville de Wimborne Minster dans le Dorset en Angleterre, après avoir quitté l’Écosse avec sa mère. Il a été pensionnaire au Wycliffe College à Stonehouse, dans le Gloucestershire. Après quoi, comme l’indiquent les paroles de Post World War II Blues (de l’album Past, Present and Future), il est arrivé en Angleterre à 19 ans, vêtu d’une veste en velours côtelé et la tête pleine de rêves. ("I came up to London when I was 19 with a corduroy jacket and a head full of dreams.")

Al Stewart, qui a acheté sa première guitare auprès d'Andy Summers, futur guitariste du groupe The Police, a délaissé sa guitare électrique pour la guitare sèche quand on lui a proposé de se produire chaque semaine au Bunjies Coffee House du quartier de Soho de Londres, en 1965. Après quoi, il s’est présenté en compétition au club folk Les Cousins de Greek Street, où il a joué aux côtés de Cat Stevens, Bert Jansch, Van Morrison, Roy Harper et Ralph McTell.

C’est à cette époque qu' Al Stewart rencontre Yoko Ono^{[réf. nécessaire]}.

Al Stewart a connu plusieurs grands succès, surtout avec le tube Year of the Cat en 1976 et avec Time Passages en 1978, coproduit avec Alan Parsons.

Ses orchestrations mêlent guitares, piano et violons pour créer une musique de type folk-rock.

Il s’est fait connaître dans les années 1960 et 1970, dans la foulée du British folk revival, grâce à un style bien personnel, mariant les airs folk-rock à des récits mettant en vedette de grands personnages et événements historiques.

Il est devenu célèbre grâce à son succès de 1976, le simple Year of the Cat paru sur l’album du même nom.

Bien que le successeur de Year of the Cat, l’album platine Time Passages paru en 1978, ait été le plus grand succès commercial de Stewart, ses albums précédents, tels que Past, Present and Future paru en 1973, sont ceux qui sont le plus souvent considérés comme les meilleurs exemples de son style folk-rock historique, style auquel il est revenu sur ses plus récents albums[1].

Al Stewart a été la figure de proue d’une période très fertile de la musique britannique et fait partie de la légende de cette époque. Il s’est produit au tout premier Glastonbury Festival en 1970, a connu Yoko Ono avant sa rencontre avec John Lennon, a cohabité à Londres avec un jeune Paul Simon et a été l'hôte du légendaire club folk Les Cousins à Londres dans les années 1960[2].

Al Stewart a produit 19 albums studio ou en spectacles, ainsi qu’un album à tirage limité composé de pièces rares, depuis la parution de son premier album en 1967, Bed-Sitter Images. Il se produit encore en tournée partout aux États-Unis, au Canada, en Europe continentale et au Royaume-Uni. Son projet le plus récent, Uncorked, est paru chez Wallaby Trails Recordings, sa maison de disques indépendante[3].

Al Stewart a collaboré avec plusieurs grands noms, dont Alan Parsons, Jimmy Page, Rick Wakeman, Tori Amos et Tim Renwick. Il travaille actuellement avec Dave Nachmanoff et Laurence Juber, ancien guitariste soliste des Wings.