Aleksandr Iefimov

Aux commandes d'un Iliouchine Il-2 Sturmovik, Iefimov participe aux combats de Rjev, Briansk et Smolensk, sur le front occidental. À la fin mai 1943, il abat un Messerschmitt Bf 109, après que celui-ci l'eut gravement endommagé, ce qui ne l'empêche pas de rejoindre sa base. Le 13 juillet suivant, il est nommé leader de la 2^e escadrille de son régiment, nomination qui est suivie peu après, à l'automne 1943, par sa promotion au statut d'officier : il est alors starshii leitenant (lieutenant). Au cours de l'hiver 1943-1944, en compagnie de son mitrailleur-arrière, le sergent G. P. Dobrov, ils obtiennent 4 victoires, dont 2 en coopération.

En juin 1944, après avoir accompli 100 missions de guerre, Iefimov est promu kapitan (capitaine) et nommé commandant d'escadrille. En février 1945, transféré au 62.ShAP, il prend part à la campagne de libération de la Pologne, effectuant sa 200^e mission de combat au-dessus de Gdansk. Le 8 mai 1945, il décolle pour accomplir sa 222^e et dernière sortie de la guerre.

À l'issue de la Seconde Guerre mondiale, Iefimov poursuit sa carrière au sein de la VVS, commandant successivement un ShAP, équipé d'Il-10, puis une ShAD (division d'aviation d'assaut) volant sur Mikoyan-Gourevitch MiG-15 et MiG-17. Diplômé de l'Académie militaire de l'Air, en 1951, et de l'Académie de l'état-major général, en 1957, il accumule les postes à responsabilité : en 1967 adjoint au commandement de l'Armée de l'Air, avec le grade de general-polkovnik (colonel-général ou général d'armée) ; en 1975, il reçoit la distinction de maréchal avant d'être nommé commandant en chef de l'Armée de l'air et ministre-adjoint à la Défense en 1984.

Aleksandr Iefimov meurt à Moscou le 31 août 2012. Il est enterré au cimetière de Novodevitchi.

Il est l'auteur d'un livre de souvenirs sur son expérience de la guerre : Nad polem boya (Au-dessus du champ de bataille) .

Aleksandr Iefimov est crédité de 7 victoires homologuées, dont 2 individuelles et 5 en coopération, obtenues au cours de 222 missions de guerre. Mais c'est surtout pour son tableau de chasse de destructions au sol qu'il est renommé :

• 126 chars,
• 85 avions,
• 30 locomotives,
• 193 pièces d'artillerie,
• 43 canons de DCA.

• Deux fois Héros de l'Union soviétique :

le 26 octobre 1944 (médaille n^o 4845),

le 18 août 1945 (médaille n^o 73) ;

• Ordre du Mérite pour la Patrie
• Ordre du Courage
• Trois fois décoré de l'ordre de Lénine ;
• Ordre de la Révolution d'Octobre
• Cinq fois décoré de l'ordre du Drapeau rouge ;
• Ordre d'Alexandre Nevski ;
• Deux fois décoré de l'ordre de la Guerre patriotique de 1^re classe ;
• Ordre de l'Étoile rouge ;
• Ordre du Service pour la Patrie dans les Forces armées.