Alexandre Lebed

Soldat d’élite dans l'armée soviétique intervenant dans les années 1980 en Afghanistan, en Azerbaïdjan et en Géorgie, il gravit les échelons de la hiérarchie militaire jusqu'à devenir général. En 1992, son armée (la 14^e armée russe) positionnée en Transnistrie empêche la Moldavie nouvellement indépendante d'asseoir sa souveraineté d'État sur ce territoire à majorité russophone, autoproclamé indépendant le long du fleuve Dniestr, où se situait l'essentiel du potentiel industriel moldave et un nœud ferroviaire important[1].

Il a acquis une notoriété politique durant le putsch de Moscou de 1991, en refusant de suivre les putschistes qui tentèrent de renverser le président soviétique Mikhaïl Gorbatchev. En 1994, le magazine allemand Der Spiegel, lui prédit un avenir comme celui de Napoléon Bonaparte, si la crise politique post-soviétique venait à croitre[2]. Il se présente à la présidentielle de juin 1996. Après le premier tour, il se rallie à Boris Eltsine, qui le nommera au conseil de sécurité. À ce titre, il signe avec l'indépendantiste tchétchène Aslan Maskhadov un accord de paix mettant fin à la guerre russo-tchétchène de 1994-1996[3].

Dénonçant bruyamment la mafia, la corruption des politiciens de son pays ainsi que la disparition (fictive) d'une centaine de valises nucléaires, il est éclipsé par l'émergence de Vladimir Poutine, et il est relégué en Sibérie[4], devenant gouverneur de Krasnoïarsk avec l'appui de l’oligarque Boris Berezovski. Durant sa mandature, malgré des conflits importants avec Rusal ou Norilsk Nickel, il ne parvient pas à maintenir son aura politique et médiatique.

Alexandre Lebed meurt le 28 avril 2002 à 52 ans en Sibérie dans un accident d'hélicoptère.