Azerbaïdjan

La moitié du pays se compose de plaines et près de la moitié du pays est considérée comme montagneuse. L'altitude maximale est de 4 466 m (Bazardüzü Dagi) et l'altitude minimale de −28 m (côte de la mer Caspienne)[5]^,[14].

Le Bazardüzü.

Le Mürov.

Le Kaputjugh.

L'Azerbaïdjan est entouré par des montagnes. Le Grand Caucase, avec les plus hautes élévations du pays, s'étend depuis le nord, le long de la frontière avec la Russie jusqu'au sud-est de la péninsule d'Abşeron à Bakou sur la mer Caspienne[14]. Le point culminant du pays, Bazardüzü Dagi, s'élève à 4 466 m près de la frontière avec la Russie[14]. Le Petit Caucase, avec des altitudes allant jusqu'à 3 500 m, se trouve à l'ouest le long de la frontière avec l'Arménie, dominé par la chaîne de Mourovdag[14]. Les montagnes Talish font partie de la frontière avec l'Iran à la pointe sud-est du pays[14].

Les quinze plus hauts sommets sont[5]^,[14] :

• Bazardüzü Dagi : 4 466 m
• Shahdağ : 4 243 m
• Tufandağ : 4 197 m
• Cengiz Mustafayev Dagi : 4 063 m
• Kaputjugh : 3 906 m
• Qazangöldağ : 3 829 m
• Yaglidara Dagi : 3 825 m
• Gamishdağ : 3 724 m[15]
• Qizilqaya Dagi : 3 726 m
• Xinaliq Dagi : 3 713 m
• Pereval Ay-Changal : 3 707 m
• Delidağ 3 616 m
• Qizilbogaz Dagi 3 581 m
• Ishikli : 3 552 m

Le plateau volcanique de Karabagh se situe entre la frontière de l'Arménie et les montagnes de Karabakh. Les cônes des volcans éteints, les sommets comme Delidağ 3 616 m, Qizilbogaz Dagi 3 581 m, Ishkli 3 552 m et les autres sont répartis dans ces régions[14].

Le Porak.

Mais le pays compte deux volcans dormants[16], le Porak[17] et le Tskhouk-Karckar[14]^,[18], qui sont à la frontière avec l'Arménie.

Carte des rivières en Azerbaïdjan et le Caucase.

L'Azerbaïdjan compte plus de 8 300 cours d'eau et environ 450 lacs[19]^,[20]^,[21]^,[22]

Au centre du pays se trouve la vaste plaine de Koura-Aras alimentée par plusieurs cours d'eau, dont les plus longs sont les fleuves Koura et Araxe qui forment la confluence de la Koura-Aras[20].

Huit grands fleuves coulent du Grand Caucase et du Petit Caucase, dans les plaines centrales de la Koura-Aras, les plaines alluviales et les deltas le long du littoral de la mer Caspienne par le fleuve Koura et son principal affluent, le fleuve Aras qui est le deuxième plus long fleuve. Le Koura, le plus long fleuve dans la région du Caucase et de l'Azerbaïdjan, forme un delta et se jette dans la mer Caspienne, ainsi que le confluent avec l'Aras[19]^,[20].

Il y a environ 250 lacs, mais ils sont tous très modestes en superficie. Le plus grand lac naturel, le lac Hajikabul a une superficie de 16 km²[19]^,[21].

Les eaux des réservoirs fournissent de l'énergie hydroélectrique et l'eau d'irrigation de la plaine Koura-Aras. La plupart des rivières du pays ne sont pas navigables. Environ 15 % des terres en Azerbaïdjan, sont des terres arables, dont certaines nécessitent une irrigation[19]^,[20].

Le réservoir de Mingachevir au nord-ouest de l'Azerbaïdjan, avec une superficie de 605 km², a été formé par le barrage de la Koura. C'est la plus grande étendue d'eau du pays, et, de loin, le plus grand réservoir du Caucase[19]^,[20].

Le Koura à Salyan, près de l'embouchure à la mer Caspienne, est le plus long fleuve en Azerbaïdjan.

Il y a plus de 8 300 rivières de tailles variées en Azerbaïdjan. La majeure partie fait moins de 25 km de long et seulement 24 dépassent les 100 km. Seules les rivières les plus larges sont listées ici[19]^,[20].

• Koura
• Aras
• Qanıx
• Qabırlı
• Samur
• Pirsaat
• Tartarchay
• Turyan
• Ağstafaçay
• Arpa
• Hekeri
• Vilesh
• Bazarçay
• Oxçuçay

Photographie satellite.

Le climat qui varie, est subtropical et semi-aride dans les parties centrales et orientales du pays, subtropical humide dans le Sud-Est, tempéré le long du littoral, continental dans l'ouest et froid dans les montagnes. Bakou bénéficie d'un climat doux, les températures s'étalant de 4 °C en février à 26 °C en juillet. Du fait des faibles pluies (de 200 mm à 350 mm en moyenne par an), l'agriculture a recours à l'irrigation. Les précipitations les plus importantes ont lieu dans les hauteurs du Caucase et dans la région de Lankaran (de 1 600 à 1 800 mm par an), à l'extrême sud-est, où elles dépassent les 1 000 mm par an en moyenne[19]^,[23].

Les frontières terrestres de l'Azerbaïdjan totalisent une longueur de 2 013 kilomètres[24] :

• Frontière entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie : 787 kilomètres, dont 221 kilomètres avec l'enclave du Nakhitchevan ;
• Frontière entre l'Azerbaïdjan et la Géorgie : 322 kilomètres ;
• Frontière entre l'Azerbaïdjan et l'Iran : 611 kilomètres, dont 179 kilomètres avec l'enclave du Nakhitchevan ;
• Frontière entre l'Azerbaïdjan et la Russie : 284 kilomètres ;
• Frontière entre l'Azerbaïdjan et la Turquie : 9 kilomètres avec l'enclave du Nakhitchevan.

L'Azerbaïdjan compte quatre minuscules enclaves azerbaïdjanaises en Arménie, Barkhudarli, Karki, Aşağı Əskipara et Yukhari Askipara, occupées depuis la guerre du Haut-Karabagh par l'Arménie ; il y a par ailleurs une exclave arménienne en Azerbaïdjan, Artsvashen, occupée depuis la guerre du Haut-Karabagh par l'Azerbaïdjan[25].

Carte des subdivisions administratives de l'Azerbaïdjan. Notez que les subdivisions administratives de la république autonome de Nakhitchevan sont énumérés séparément.

L'Azerbaïdjan est un État unitaire centralisé. Le pays est divisé administrativement en 66 districts ou raïon, dont 59 sont situés en Azerbaïdjan proprement dit, et 7 sont situés au Nakhitchevan ; et en 12 villes, dont 11 sont situées en Azerbaïdjan proprement dit, et une est située au Nakhitchevan[26]. Il existe une subdivision administrative particulière : la république autonome de Nakhitchevan, qui est séparée du reste du territoire par une bande de territoire arménien[26]. Les districts ne disposent pas de leurs propres organes de représentation (gouverneurs et assemblées territoriales), à l'exception de la république autonome de Nakhitchevan.

L'Azerbaïdjan est divisé en :

• 59 districts ou arrondissements (en azéri : rayon au singulier, rayonlar au pluriel)[26] ;
• onze villes (şəhər au singulier)[26] ;
• une république autonome (muxtar respublika), le Nakhitchevan, qui contient elle-même sept districts[26] et une ville[26].

Les premières implantations humaines dans la région remontent à l'âge de la pierre, il y a plus de 1,5 million d'années. La plupart des sites préhistoriques sont situés dans les régions du Karabagh (grottes d'Azykh, de Taghlar et de Zar), de Gazakh (grottes de Dashsalahli et de Damdjili, sites préhistoriques de Shishguzey et de Kekilli où ont été découverts des outils de travail et autres), du Nakhitchevan et en région talyshe.

Du VII^e au X^e siècles, la région connaît un essor politique, sous les Sajides, les Chirvanchahs, les Salarides, les Ravvadides et les Cheddadides.

Au XII^e siècle, après l'effondrement de l'Empire seldjoukide, les Atabegs d'Azerbaïdjan règnent depuis leur capitale de Nakhitchevan, puis d'Ardabil, et enfin de Tabriz, sur l'Azerbaïdjan iranien actuel et sur l'Arran (l'Azerbaïdjan moderne)[27]. Leur territoire est ensuite conquis par le Khwarezmchahs Jalal ad-Din au XIII^e siècle, dont l'État succombe ensuite aux Mongols. Au XIII^e siècle, l'Empire mongol des Khulaguides est fondé, avec sa capitale à Tabriz.

Carte représentant l'État safavide entre 1512 et 1722.

À la fin du XV^e et au début du XVI^e siècle, Shah Ismaïl I^er Séfévi s'empare de la Perse et conquiert la Transcaucasie. Allié à l’Angleterre et au Portugal contre les Ottomans, il est néanmoins défait lors de la bataille de Tchaldiran en 1514.

À la fin du XVI^e siècle, l’Empire séfévide s’affaiblit à la suite des guerres permanentes avec les Ottomans, qui conquièrent le territoire de l’Azerbaïdjan moderne. Leur domination dure vingt ans, jusqu'à ce que l’héritier et petit-fils d'Ismail I^er, Shah Abbas I^er, les rejette : il forme rapidement une armée régulière, vainc les Turcs et restaure presque entièrement l'ancien Empire séfévide au début du XVII^e siècle.

Cependant, cet État s'iranise et l'azéri cesse d'être la langue officielle, bien que de nombreuses positions importantes restent occupées par des Azéris.

Au début du XVIII^e siècle, l’Empire séfévide s’affaiblit de nouveau et il est une nouvelle fois envahi par les Turcs, qui y resteront six ans: Nadir Shah, fondateur de la dynastie des Afcharides, expulse les Turcs ottomans mais après la mort de Nadir Shah, l'empire s’effondre de nouveau.

Sous le règne de Nadir-shah, de nombreuses entités — principalement des khanats (qualifiés d'« Azerbaijani » par Tadeusz Swietochowski et Firouzeh Mostashari[28]), avec à leur tête des dynastes turcs — se forment sur le territoire de l’Azerbaïdjan, de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan iranien modernes, qui aspirent à l’indépendance[29]^,[30]. Ils le sont vraisemblablement sous la dynastie Zand mais sont repris en main au début du XIX^e siècle sous les Kadjars. Les khanats réussissent toutefois à maintenir leur indépendance^{[réf. nécessaire]}. Deux d'entre eux, les khanats de Kouba et du Karabagh, prennent sous leur contrôle la plupart des autres khanats.

Liste des khanats

En 1796, en prenant les khanats de Bakou et Talish, les troupes russes envahissent le Caucase de l’Est. Mais elles sont bientôt chassées.

En 1806, Bakou est de nouveau conquise par les Russes au cours de la nouvelle guerre russo-perse[29]^,[30]. Le traité de Golestan en 1813 donne à la Russie les provinces perses situées au nord de l’Araxe. Bakou devient la capitale d’un gouvernement russe aux termes du traité de Turkmantchaï de 1828 et du traité de paix conclu à Edirne.

À la fin du XIX^e siècle, la Russie découvre les richesses en pétrole du pays. Bakou devient le premier producteur mondial de pétrole. Un mouvement azéri relativement structuré émerge au même moment.

Le 28 mai 1918, la République démocratique d'Azerbaïdjan est proclamée à Tbilissi en Géorgie. Elle constitue la première tentative réussie d'établir un régime laïc et démocratique dans le monde musulman (5 ans avant la république de Turquie). Le 16 juin 1918, la capitale est transférée de Bakou à Gandja à la suite de la prise de la première par les forces pro-russes.

Dans la lignée de la proclamation de la république se met en place l'intégration juridique de certains principes institutionnels occidentaux à l'instar de la création du Parlement national, la garantie de certains droits et libertés individuels, le droit de vote des femmes, etc.

Le 28 avril 1920, la 11^e Armée rouge envahit Bakou et instaure la République socialiste soviétique d'Azerbaïdjan avec Bakou comme capitale.

Armoiries de la république socialiste soviétique d'Azerbaïdjan.

Fondée le 28 avril 1920, en lieu et place de la république démocratique d'Azerbaïdjan et intégrée en 1922 à l'Union soviétique, elle fut regroupée avec les républiques socialistes soviétiques (RSS) de Géorgie et d'Arménie au sein de la république socialiste fédérative soviétique de Transcaucasie du 12 mars 1922 au 5 décembre 1936. La Constitution de la RSS d'Azerbaïdjan a été approuvée le 14 mars 1937.

Malheureusement, le "Scandale du caviar" éclate et secoue l'URSS. A l'évidence, les dirigeants azéri exploitent à leur fins personnelles la commercialisation du caviar, ce qui leur permet d'entretenir un immense réseau de corruption. En août 1969, Iouri Andropov limoge l'intégralité des dirigeants au pouvoir à Bakou et place à la tête du secrétariat du parti communiste de la république, Heydar Aliyev, ancien responsable local du K.G.B. et protégé de Leonid Brejnev. Heydar Aliyev deviendra leader historique pendant l'ère soviétique.

Le retrait de l'Armée Rouge d'Afghanistan et la Chute du mur de Berlin génèrent un mouvement de révolte nationaliste contre l'URSS. Ses partisans déclenchent des pogroms contre les armeniens. Dans la nuit du 19 au 20 janvier 1990, l'armée rouge intervient pour reprendre le contrôle de l'Azerbaidjan, mais officiellement à titre de « prévention de violences ethniques ». Une repression sanglante s'ensuit : c'est le Janvier Noir.

Le 19 novembre 1990, la RSS d'Azerbaïdjan est rebaptisée République d'Azerbaïdjan, peu avant d'accéder à l'indépendance en 1991.

L'Azerbaïdjan proclame son indépendance après l'effondrement du bloc communiste, le 30 août 1991.

Dès la sortie de l'URSS, une guerre oppose l'Azerbaïdjan et les Arméniens du Haut-Karabagh, soutenus par l'Arménie, à l'issue de laquelle le Haut-Karabagh maintient son indépendance de facto. Les pertes militaires sont estimées à 25 856 morts au total sans compter les civils. Mais il n'y a toujours pas eu de signature de paix et des altercations continuent de se produire sur la ligne de front, malgré l'absence d'offensive directe.

Aboulfaz Eltchibeï, le chef du Front populaire d'Azerbaïdjan (FPA), est élu président au suffrage universel avec 55 % des voix en juin 1992. À la suite d'une courte guerre civile, il est destitué en juin 1993 et remplacé provisoirement par l’ancien dirigeant soviétique Heydar Aliyev, chef du Parti communiste. La destitution d’Eltchibeï est « acceptée » par référendum en octobre 1993 et Aliyev est élu président avec 98,8 % des suffrages.

En septembre 2020, le pays se lance dans la guerre de 2020 au Haut-Karabagh, conflit dont l'objectif avoué est de reprendre le territoire perdu pendant la guerre du Haut-Karabagh.

Le président de la république d'Azerbaïdjan est le chef d'État. Il est élu au suffrage universel pour cinq ans. Le président détient le pouvoir exécutif, c'est lui qui nomme le Premier ministre de la république d'Azerbaïdjan qui est le chef du gouvernement et le Conseil des ministres. Ils doivent ensuite être confirmés par le parlement, l'Assemblée nationale de la République d'Azerbaïdjan (Milli Məclis).

Le pouvoir législatif en Azerbaïdjan est monocaméral. L’Assemblée nationale compte 125 sièges et ses membres sont élus au suffrage universel pour cinq ans. Cependant, l'Assemblée nationale est historiquement une institution faible et sans influence réelle. L'Azerbaïdjan a un système présidentiel fort dans lequel le pouvoir législatif et judiciaire n'ont qu'une indépendance limitée.

Les principaux partis politiques de l'Azerbaïdjan sont : le Parti du nouvel Azerbaïdjan (Yeni Azərbaycan Partiyası, YAP) qui est le parti politique au pouvoir de la dynastie politique d’Aliev depuis 1993, le Parti communiste d'Azerbaïdjan (Azərbaycan Kommunist Partiyası, AKP), le Parti du Front populaire d'Azerbaïdjan (Azərbaycan Xalq Cəbhəsi Partiyası), le Parti Müsavat, le Parti de la Solidarité Civique (Vətəndaş Həmrəyliyi Partiyası), le Parti Social Démocrate d'Azerbaïdjan (Azərbaycan Sosial Demokrat Partiyası). Les partis de l'opposition se divisent souvent en factions pour former de nouveaux partis.

L'Eurovision qui s'est déroulé dans le pays entre le 22 et le 26 mai 2012 a donné l'occasion aux pays occidentaux de s'intéresser à la politique menée par le président actuel, Ilham Aliyev. Les médias envoyés sur place pour couvrir l'Eurovision ont rapidement constaté de nombreuses atteintes aux droits de l'homme telles que la répression violente de manifestations par les autorités, la mise en détention illégale de journalistes, les faux procès mis en place par le dirigeant, les éventuels trucages des élections. Des opposants au régime qui cherchaient à attirer l'attention sur la situation de leur pays se sont fait violemment réprimer par les autorités et des journalistes étrangers ont été battus[39].

Malgré tout, les habitants interrogés par les médias n'ont rien pu dire au risque de violentes représailles et l'Union européenne de radio-télévision a refusé purement et simplement de parler de la politique menée dans le pays[40].

Le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme s'est dit très « préoccupé » par l'action du président Aliyev, qui a gracié, couvert de louanges et promu l'officier Safarov, qui avait été reconnu coupable du meurtre par décapitation de l'officier arménien Margarian[41]. « Des crimes de haine, d'origine ethnique, de cette gravité, doivent être punis et non glorifiés par des dirigeants politiques »[42], a souligné le porte parole de l'instance onusienne à Genève. Ban Ki Moon, secrétaire général de l'ONU, s'est dit lui aussi préoccupé par l'affaire, tout comme les États-Unis.

Le pays est régulièrement qualifié de dictature. Il est classé 162^e sur 180 pays par Reporters sans frontières en matière de liberté de la presse et 160 opposants politiques, dont 16 journalistes et écrivains, sont incarcérés par le régime en 2017[43].

Carte des représentations diplomatiques de l'Azerbaïdjan.

• Azerbaijan
• Ambassade et consulat général
• Ambassade

Représentations diplomatiques en Azerbaïdjan.

166 États ont établi des relations diplomatiques avec l'Azerbaïdjan. 52 ambassades, deux consulats généraux et onze missions diplomatiques et bureaux de représentation sont établis à Bakou. L'Azerbaïdjan dispose d'ambassades dans 56 pays et neuf consulats généraux dans sept pays.

Ilham Aliyev et le Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad en 2019.

Les relations avec l'Arménie sont très conflictuelles en raison de la question du Haut-Karabagh, république autoproclamée en sécession de l'Azerbaïdjan à majorité arménienne. Il n'existe pas de relations diplomatiques officielles entre les deux États qui sont dans un état de guerre depuis la fin de la guerre du Haut-Karabagh de 1988-1994, quand une trêve a été négociée par la Russie le 12 mai 1994. Le Haut-Karabagh maintient son indépendance de facto. Le visa d'entrée en Azerbaïdjan est systématiquement refusé à tout citoyen arménien et à toute personne d'origine arménienne[44]. Il est également refusé à toute personne détentrice d’un visa délivré par les autorités du Haut-Karabagh ou d’un tampon signalant un séjour au Haut-Karabagh, ou encore dans l’une des sept régions occupées d’Azerbaïdjan. Cela se traduit par une interdiction permanente d'entrée en Azerbaïdjan[45].

Les relations entre l'Azerbaïdjan et la Turquie ont toujours été très fortes. Les deux pays ont des langues et des cultures similaires (en fait, la langue azéri et la langue turque sont mutuellement intelligibles). Précédemment, en 1993, en pleine guerre du Haut-Karabagh, la Turquie avait, pour soutenir son allié azerbaïdjanais, décidé de fermer ses 268 km de frontière commune avec l'Arménie[46].

Les relations avec l'Iran sont également fortes. Malgré la différence idéologique entre les deux pays, l'Iran étant un État théocratique et l'Azerbaïdjan un État laïc, l'Iran s'est rapproché du pays en raison de la présence d’une forte minorité azéri d'environ 12,6 millions de personnes en Iran[33]. Les deux nations ont une histoire commune : l'Azerbaïdjan fut une partie de l'Iran avant la conquête russe en 1800, et tous deux sont chiites, contrairement aux Turcs qui sont principalement sunnites. L'Azerbaïdjan entend donc conserver sa relation privilégiée avec la Turquie tout en cultivant des relations étroites dans de très nombreux domaines avec l'Iran.

L'Azerbaïdjan est le seul pays de majorité musulmane (chiite) à entretenir des relations diplomatiques avec Israël depuis son indépendance[47]. Les relations diplomatiques bilatérales ont été officialisées dès le 7 avril 1992.

S-300PMU2 lors d'une parade à Bakou en 2011.

Les forces armées azerbaïdjanaises sont rétablies par la loi de la république d'Azerbaïdjan sur les forces armées du 9 octobre 1991[48]. La république démocratique d'Azerbaïdjan avait déjà constitué sa propre force armée le 26 juin 1918. Toutefois, elles avaient été dissoutes après l'intégration de l'Azerbaïdjan au sein de l'URSS le 28 avril 1920. À la suite de la dissolution de l'URSS en 1991, les forces armées sont rétablies sur la base de l'équipement et des camps de l'ancienne armée rouge présents sur le sol azerbaïdjanais.

Les forces armées sont divisées en trois branches : les forces terrestres azerbaïdjanaises, la force aérienne et de défense aérienne azerbaïdjanaise (l'armée de l'air) et la Marine azerbaïdjanaise. Les forces paramilitaires comprennent la garde nationale azerbaïdjanaise, les troupes internes de l'Azerbaïdjan (une force de gendarmerie) et le service d'État des frontières qui peuvent être impliquées dans la défense du pays dans certaines circonstances.

Selon les sources des médias azerbaïdjanais, les dépenses militaires du pays en 2009 se sont élevées à 2,46 milliards de dollars US. Selon le SIPRI, seuls 1,473 milliard de dollars ont été dépensés[49] et selon l'IISS, le budget de la défense de 2009 s'établit autour de 1,5 milliard de dollars US[50]. L'Azerbaïdjan possède sa propre industrie de défense qui conçoit des armes légères[51]. Dans l'avenir, l'Azerbaïdjan espère concevoir ses propres chars d'assaut, véhicules blindés et aéronefs militaires[52].

• Lignes de téléphone : 1 254 000 (en 2007)[56]
• Téléphones portables : 4 300 000 (en 2007)[56]
• Postes de radio : 175 000 (en 1997)
• Postes de télévision : 17 000 (en 1997)
• Utilisateurs d'Internet : 1 036 000 (en 2007)[56]
• Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 2 (en 2000)
• Routes : 59 141 km (dont 29 210 km goudronnés) (en 2004)[55]
• Voies ferrées : 2 140 km (en 2019)[57]
• Voies navigables : 0 km
• Nombre d'aéroports : 35 (dont 27 avec des pistes goudronnées) (en 2008)[55]

Le réseau routier azerbaïdjanais couvre en 2006, 59 141 km, dont 29 210 km sont asphaltés[5]. Le projet pour la construction et la rénovation des autoroutes de 3 578 km à l'échelle du pays et de 5 928 km à l'échelle locale, est prévu pour être terminé en 2015[58].

En 2010, l'Azerbaïdjan compte 35 aéroports[5] dont le principal est l'aéroport international Heydar Aliyev de Bakou, suivi par l'aéroport international Gandja de Gandja, l'aéroport international Nakhitchevan de Nakhitchevan et l'aéroport international Lankaran de Lankaran[59].

La principale compagnie aérienne azerbaïdjanaise est Azerbaijan Airlines.

Toutes les voies marines d'Azerbaïdjan commencent à Bakou, le plus grand port de la mer Caspienne et la base de la marine marchande azerbaïdjanaise. La marine marchande azerbaïdjanaise est composée de 92 navires. Les navires par catégorie et par nombre sont constitués de : 27 navires cargo, 2 navires à passagers, 9 navires à passagers / navires cargo, 3 rouliers, 48 pétroliers et 3 pétroliers spécialisées[5]. Les ports maritimes de l'Azerbaïdjan sont Bakou, Sumqayıt, Lankaran, Neftçala et Dübendi.

L’Administration Publique Maritime de la Mer Caspienne et le Port Maritime Commercial de Bakou jouent un grand rôle dans la transportation sur l’eau de l’Azerbaïdjan[60].

Le réseau ferroviaire azerbaïdjanais s'étendait sur 2 140 km en 2019 dont 1 169 km électrifiés[61] sous 3 000 V DC. L'écartement des rails est de 1 520 mm.

Le trafic de fret assuré par le Chemin de fer de l'Azerbaïdjan était de 15 222 000 t dont 3 297 000 t de trafic domestique et 3 495 000 tde trafic de transit[61].

Le volume de trafic sur le corridor de l'Europe-Caucase-Asie était de 7 327 600 000 t en total[62].

La capacité maximum de transport de passagers est passée entre 1990 et 2017 de 11,2 millions à 2,3 millions de personnes[63]. En 2019, le transport de passagers représentait 3 631 000 voyageurs pour 544 000 000 voyageurs.km[61].

La ligne Bakou-Tbilissi-Kars est une ligne de chemin de fer reliant directement la Turquie, la Géorgie et l'Azerbaïdjan. Originellement prévue pour être achevée et mise en service en 2012, elle a été inaugurée le 30 octobre 2017.

Groupes ethno-linguistiques du Caucase

Monument pour la langue azérie en Nakhitchevan. Le mot Ana dili signifie « langue maternelle » en azéri.

L'azéri, parfois appelé azerbaïdjanais (Azərbaycan dili ou azəri dili en azéri) ou azéri-turc, est une langue appartenant au groupe des langues turciques de la famille des langues altaïques.

Il est parlé dans le Caucase et le Moyen-Orient, principalement en Azerbaïdjan et en Iran. Le nombre total de locuteurs est évalué entre 25 et 35 millions dont un peu plus de 9 millions en Azerbaïdjan et entre 15 et 20 millions en Iran. Selon le recensement de 2009, l'azéri est la langue natale de 91,6 % des habitants de l'Azerbaïdjan[5].

L'azéri est une langue agglutinante et utilise fréquemment les affixes, en particulier les suffixes. Un mot peut avoir de nombreux affixes et ils peuvent être également utilisés pour créer de nouveaux mots. Les relations entre des mots se créent à l'aide des suffixes ajoutés à la fin des mots[69]. Il est ainsi possible de créer un verbe depuis un nom, ou un nom depuis une base verbale (voir la section Formation des mots). La plupart des affixes indiquent la fonction grammaticale du mot. Il n'y a ni articles ni genres[69]. L'azéri possède six cas : nominatif, génitif, datif, accusatif, locatif, ablatif[69].

Au cours de son histoire, il a emprunté de nombreux mots au persan (VI^e siècle), à l'arabe (VII^e siècle) et au russe (XVIII^e – XX^e siècles).

Aujourd'hui en Azerbaïdjan, l'alphabet azéri est fondé sur l'alphabet latin[70]. L'azéri iranien utilise l'alphabet arabe[70]. Quant à l'histoire de l'alphabet azéri, selon l'Institut des manuscrits d'Azerbaïdjan, avec la conquête du califat arabe au VII^e siècle, l'alphabet arabe s'implante en Azerbaïdjan et demeure le principal moyen d'écriture jusqu'en 1929[70]. De 1929 (déjà à partir de 1923 l'alphabet latin s'utilisait parallèlement avec l'alphabet arabe) jusqu'à 1939, l'alphabet latin remplace l'alphabet arabe[70]. À partir de 1939, l'alphabet cyrillique remplace l'alphabet latin en devenant l'alphabet officiel de l'Azerbaïdjan soviétique[70]. Et enfin en 1991, avec l'indépendance de l'Azerbaïdjan, l'alphabet latin devient l'alphabet officiel du pays. Depuis 1991, l'alphabet azéri contient 32 lettres pour 33 sons, dont 23 consonnes et 9 voyelles[70].

Mosquée Bibi Heybat à Bakou.

La principale religion en Azerbaïdjan est l'islam, implanté dans le pays depuis le VII^e siècle. Pendant le XVI^e siècle, la population azérie a été convertie au chiisme duodécimain[71]. 93,4 % de la population est musulmane[68], dont environ 85 % de chiites et 15 % de sunnites[72]^,[73]. 2,5 % des habitants sont russes orthodoxes, 2,3 % apostoliques arméniens situés principalement dans la république autoproclamée du Haut-Karabagh et le 1,8 % restant à d'autres croyances[68].

L'Azerbaïdjan est un État laïc selon la constitution azerbaïdjanaise et la religion et l'État sont strictement séparés.

Une page de Dîvân-ı Fuzûlî, un recueil de poème du XVI^e siècle du poète ottoman azéri Fuzûlî.

• Littérature azerbaïdjanaise

La littérature azerbaïdjanaise est l'ensemble des textes écrits et oraux composés en azéri. La langue azérie, a été fortement influencée par le persan et l'arabe et a utilisé une variante de l'alphabet perso-arabe.

L'histoire de la littérature azérie s'étend sur une période de près de 1 500 ans, à partir de l'alphabet de l'Orkhon datant du VI^e siècle et originaire de Mongolie actuelle. À la suite de cette période, entre le VIII^e et le X^e siècle, les peuples nomades turcs de l'Asie centrale ont gardé une tradition orale des épopées, comme le Livre de Dede Korkut[75]^,[76] des Oghouzes[76]^,[77] (qui sont considérés comme les ancêtres des peuples turcs occidentaux modernes : Azéris, Turcs de Turquie, Turkmènes, Kachkaïs d'Iran, Turcs du Khorassan et Gagaouzes (Gök Oğuz : Oghouzes bleus ou célestes)[76]^,[77]) et l'Épopée de Manas des Kirghizes. Entre le VI^e et le X^e siècle, les peuples turcs (et les Oghouzes, y compris les Azéris, à partir du VIII^e siècle), s'installèrent en Azerbaïdjan[74].

Avec la conquête de l'Azerbaïdjan par le califat arabe au VII^e siècle, les Azéris ont été convertis à l'islam[71]. L'alphabet arabe a été adopté et en plus des traditions orales, s'est développée une tradition littéraire écrite proche du style arabe et de la littérature persane.

La littérature azérie comprend l'époque classique entre le XIII^e siècle et XVIII^e siècle, et l'époque moderne à partir du XIX^e siècle avec le commencement de l'influence européenne[78]. Elle connaît au fil de son histoire plusieurs âges d'or et plusieurs courants littéraires. L'époque classique est considérée comme l'âge d'or de la littérature azérie.

La littérature azérie est notamment renommée pour sa poésie, qui peut être épique, historique, philosophique, amoureuse, et mystique. Les styles poétiques des diwan et ghazal et le genre poétique des bardes, l'achik, sont les principaux genres littéraires florissants[79].

Musiciens azéris.

La musique azérie est pratiquée en Azerbaïdjan, mais aussi dans les contrées voisines qui partagent cette culture, ainsi l'Azerbaïdjan comme région de l'Iran et la région de Kars en Turquie.

Réciproquement, les Azéris ont un patrimoine culturel composé d'éléments turcs, iraniens et caucasiens. Il existe deux formes spécifiques de musique traditionnelle : celle des ashiks ou troubadours, qui remonte peut-être aux influences arménienne, géorgienne, turkmène ou kazakhe, et celle du mugham, la musique savante dérivée du système modal iranien, les dastgâhs, soumis à l'influence turque des maqâms. Si la frontière entre ces deux formes est bien définie, c'est surtout par l'instrumentation, le style de chant, et le contexte.

L'ayant remporté durant l'édition 2011 à Düsseldorf, l'Azerbaïdjan a accueilli les 22, 24 et 26 mai 2012 le Concours Eurovision de la chanson 2012.

Palais des Chirvanchahs.

L'architecture azérie s'est développée au fil des siècles de manière singulière^{[non neutre]}. L'architecture azérie bénéficie d'un héritage qui a évolué avec le mélange de la culture turcique de l'Azerbaïdjan, avec les éléments culturels islamiques. Elle utilise abondamment la géométrie symbolique, usant de formes pures telles que le cercle et le carré. Les plans sont souvent fondés sur des rendus symétriques, dont les cours rectangulaires et les halls sont caractéristiques. Elle fait intervenir des formes géométriques, répétitives, ainsi que des surfaces richement ornées de céramiques, de stuc sculpté et de briques, formant des motifs décoratifs, calligraphiques, une iconographie florale, et parfois des formes animées.

L'architecture azérie a été marquée par l'influence de diverses écoles, principalement constituées de plusieurs périodes de développement, en particulier entre le XII^e siècle et XVIII^e siècle. Au XVIII^e siècle avec la conquête russe, l'architecture perd peu à peu ses caractéristiques azéris, dans le sens où l'architecture adoptée est plus internationale, notamment éclectique, dans laquelle l'architecture azérie a été fusionnée avec l'architecture occidentale (en particulier l'architecture néo-classique). Au cours de la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle cette fusion des deux styles architecturaux est devenue plus prononcée, et à laquelle l'art nouveau a été ajouté. Au cours de la période soviétique, au début jusqu'en 1960, cette fusion de l'architecture azérie avec l'architecture néoclassique a été poursuivie en tant que politique nationale, également en conformité avec l'architecture stalinienne.

Cependant à partir de 1960 jusqu'à l'indépendance de l'Azerbaïdjan en 1991, une architecture uniforme est devenue la norme dans toute l'Union soviétique, qui a souligné l'utilité plutôt que l'esthétique. L'accent a alors été mis sur la quantité plutôt que sur la qualité. La volte-face de l'architecture nationale vers la construction en béton préfabriqué pour la construction de logements de masse, a commencé dans les années 1950. Avec l'indépendance de l'Azerbaïdjan, l'architecture postmoderniste est en expansion et la fusion de l'architecture azérie avec l'architecture néoclassique est reconstituée avec de nombreux projets.

Premier film soviétique d'Azerbaïdjan, « Légende de la Tour Vierge » (1924).

Le cinéma azerbaïdjanais est l'un des premiers cinémas dans le monde et une cinématographie nationale a été créée dès les années 1920. Il a connu une importante crise durant les années 1990 et est, depuis les années 2000, de nouveau prolifique.

The Oil Gush in Balakhany (en), est le premier documentaire produit en Azerbaïdjan en 1898 et l'un des premiers films dans le monde. Légende de la Tour Vierge est le premier film muet azéri, produit durant la période soviétique, en 1924.

L'un des premiers maîtres du cinéma azerbaïdjanais est le réalisateur de ce film et acteur Abbas Mirza Charifzadé, qui a produit les premiers films azéris dans les années 1920.

Le pays s'enorgueillit d'un Oscar du cinéma obtenu par le scénariste, dramaturge et producteur azéri Rustam Ibragimbekov pour le scénario de Soleil trompeur réalisé par Nikita Mikhalkov (1994).

Créé par Rustam Ibragimbekov, le Festival international du film de Bakou se déroule chaque année en septembre. C'est le plus grand festival de cinéma du Caucase.

Dolma.

Le climat joue un rôle important dans la formation de la cuisine azerbaïdjanaise : la diversité du climat fait que la cuisine azerbaïdjanaise est très colorée et riche. Les notes des voyageurs étrangers visitant l'Azerbaïdjan montrent que les gens cultivaient le blé, le riz, le sésame, la betterave, la vigne, les pommes, le tabac, le coton, le coing et produisaient de la viande (surtout ovine), du caviar et pratiquaient la pêche.

Les noms des repas nationaux trouvent leurs origines dans la technique de leurs préparations et rappellent les régions d'où ils viennent. Par exemple, le nom du dolma vient de deux mots : doldurmaq signifie « remplir » et dolamaq signifie « rouler ».

Dans la cuisine nationale azerbaïdjanaise, la viande de bovins et de moutons est très utilisée. Les archives prouvent que d'antan les viandes de cheval et de chameau étaient aussi utilisées. Les Azéris préfèrent la viande des animaux de montagne. On utilise aussi la graisse, les abats et les tripes des animaux dans la cuisine azerbaïdjanaise.

Grâce à la variété des fleuves et des rivières, la cuisine azerbaïdjanaise contient beaucoup de plats de poisson. Les goûts des poissons rôtis, farcis et les chachlik (brochettes) de poisson sont très appréciés.

Parmi les produits volaillers, les œufs sont très utilisés dans la cuisine nationale. Les omelettes aux œufs (sebzi kuku), le poulet aux œufs (çığırtma) sont des mets courants très appréciés. Les Azéris aiment utiliser les produits laitiers dans leur cuisine : atlama, dovğa, doğramac, ayranaşı.

Kebab.

Différentes sortes de pain comme lavach, yukha, sengah, khamrali, tendir coreyi, décorent les tables azerbaïdjanaises.

Les pâtes occupent une place importante dans la cuisine azerbaïdjanaise. Les repas préparés avec de la farine comme duchbéré, gurzé, horra, khechile, khengel, etc., sont plutôt mangés en hiver.

Les pâtisseries sont omniprésentes. Autrefois, les paysans cultivaient les betteraves sucrières, ils produisaient du miel et l'utilisaient dans leur cuisine. Les Azéris sont fiers de leurs baklavas, chekerbouras, halvas, etc. Les différentes confitures sont apparues grâce à la production locale de sucre. La production de sucre raffiné en Azerbaïdjan a commencé au X^e siècle. Les confitures de coings, de cornouilles, de raisins, de figues, de noix et autres fruits sont souvent servies avec du thé. Les sorbets préparés avec des fruits et du sucre sont servis avec des pilafs.

Les vodkas (araq en azéri) faites à base de cornouilles et de mûres sont surtout utilisées comme traitement de certaines maladies. Autrefois, les Azéris préparaient une boisson appelée buzé, apparentée à la bière. Le thé a une place très importante dans la vie quotidienne azerbaïdjanaise.

• Antoine Constant, L'Azerbaïdjan, Paris, Karthala, coll. « Méridiens », 2002, 390 p. (ISBN 978-2-845-86144-2, lire en ligne)
• Annabel Grosjean et Ayten Mouradova, Azerbaïdjan, Mondéos, Paris, 2010, 120 p. (ISBN 978-2-84754-384-1)
• Michel Makinsky et Laurent Vinatier (dir.), EurOrient, n^o 28 « L'Azerbaïdjan : au centre d'enjeux globaux », Paris, L'Harmattan, 2008, 273 p. (ISBN 978-2-296-06573-4) [présentation en ligne] [lire en ligne]
• Fazil Zeynalov et Jacques Fontanel (dir.), Azerbaïdjan : un pays aux ambitions européennes, L'Harmattan, 2011, 206 p. (ISBN 978-2-296-56801-3)

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• « Azerbaïdjan – Page d'accueil », sur Azerbaijans.com
• « L'Agence de presse APA - Nouvelles d'Azerbaïdjan »
• (en) « Azerbaijan », sur The World Factbook, CIA
• Arkadi Kara, « La politique de visibilité de l'Azerbaïdjan », sur Portail de l'IE, décembre 2014

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