Alexeï Broussilov

Fils du lieutenant-général Alexeï Nikolaïevitch Broussilov (1787 – 1859) et d'Anna Louisa Niestojemska. Frère aîné de Boris Alexeïevitch Broussilov (vers 1855 – ?), officier de cavalerie, et du vice-amiral Lev Alexeïevitch Broussilov (1857 – 1919). Issu d'une famille noble du gouvernement de Novgorod, orphelin dès son plus jeune âge, ainsi que ses deux frères cadets, Broussilov fut élevé par sa tante G.A. Gagenmeister.

En 1884, Alexeï Alexeïevitch Broussilov épousa sa cousine, Anna Nikolaïevna Gagenmeister (? – 1908). De cette union naquit Alexeï Alexeïevitch Broussilov (1887 – 1919), qui décéda au cours de la guerre civile russe. Veuf, Alexeï Alexeïevitch Broussilov épousa Nadejda Vladimirovna Jelikhovskaïa (la nièce d'Helena Blavatsky, fondatrice de la Société théosophique).

Né à Tiflis, en Géorgie, il entre à quatorze ans en 1867 au Corps des Pages impériaux (une prestigieuse école militaire russe) et en sort diplômé en 1872 ; il est affecté au 15^e régiment de dragons de Tver, passe lieutenant en 1874. Il prend part à la guerre russo-turque de 1877 – 1878 comme officier de cavalerie en prenant part à la reddition des forteresses d'Ardahan et de Kars, il reçoit l'ordre de Sainte-Anne de troisième classe et l'ordre de Saint-Stanislas de troisième puis second degrés, pour ses faits de guerre.

Il passe à l'école de cavalerie de Saint-Pétersbourg en 1881 et en prend la tête en tant que lieutenant-général en 1902. Pendant cette époque, il voyage en France, en Autriche-Hongrie et en Prusse ; il écrit aussi de nombreux articles.
Il commande la deuxième division de cavalerie de la garde et est promu général en 1906. En 1909, à la frontière avec le Reich allemand, il commande le 14^e corps d'armée. En 1912, il est promu général de cavalerie et devient commandant-adjoint du district militaire de Varsovie.

À l'entrée de la Russie dans la Première Guerre mondiale, il commande la 8^e armée russe. En septembre 1914, il s'illustre face aux Austro-Hongrois par sa victoire à la bataille de Lemberg et avance jusqu'aux Carpates. Mais les combats dans les Carpates entre décembre 1914 et mars 1915 sont coûteux et indécis. En 1915, la Grande Retraite des forces russes en Pologne oblige la 8^e armée à se replier vers l'Ukraine mais Broussilov stoppe l'avance germano-austro-hongroise à Rivne en septembre 1915. En mars 1916, Broussilov est affecté au commandement du Front du Sud-Ouest regroupant quatre armées russes en remplacement de Nikolaï Ivanov. En juin, il lance une offensive en Galicie. D'abord victorieuse et prometteuse, celle-ci se révèle au fil des mois extrêmement coûteuse en hommes mais convainc la Roumanie d'entrer en guerre aux côtés de la Russie.

Malgré l'issue ambiguë de cette offensive, le prestige de Broussilov n'est pas atteint et il est nommé, après la révolution de Février, commandant en chef des armées russes. En juillet 1917, il ordonne une nouvelle offensive en Galicie, mais celle-ci échoue piteusement, notamment à cause du très faible moral de ses hommes et de l'absence d'officiers de qualité que la révolution avait alors écartés. Il est remplacé par Lavr Kornilov.

Maison d'Alexeï Alexeïevitch Broussilov dans la ville de Vinnitsa, Ukraine.

À la suite de ses défaites, Broussilov est démis de ses fonctions au commandement de l'armée en août 1917, mettant un terme provisoire à sa carrière militaire.

Se ralliant aux bolcheviks durant la guerre civile russe, il sert dans l'Armée rouge (et est donc un des voenspetsy, officiers tsaristes servant dans l'Armée rouge) durant la campagne de Pologne de 1920 mais ne bénéficie pas d'un rôle militaire important. En effet, il est nommé comme consultant militaire puis inspecteur de cavalerie. On peut penser qu'il fut écarté par le nouveau pouvoir, car il représentait aux yeux du peuple l'« ancienne Russie » dont les bolcheviks voulaient effacer le souvenir.

Il prend sa retraite en 1924, et meurt d'une insuffisance cardiaque en 1926 à Moscou après avoir écrit ses mémoires de guerre. Il est inhumé avec les honneurs militaires au cimetière de Novodevitchi, à Moscou.