Alice Marble
Alice Marble (née le à Beckwourth, Californie – décédée le à Palm Springs, Californie) est une joueuse de tennis américaine des années 1930 et début 1940, l'une des meilleures et des plus populaires de son époque. À San Francisco, un court de tennis situé à Russian Hill porte son nom.
| Alice Marble | ||||
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| Pays | .svg.png.webp){kind=small} États-Unis
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|---|---|---|---|---|
| Naissance | Beckwourth |
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| Décès | Palm Springs |
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| Prise de raquette | Droitière | |||
| Hall of Fame | Membre depuis 1964 | |||
| Palmarès | ||||
| Meilleurs résultats en Grand Chelem | ||||
| Aust. | R-G. | Wim. | US. | |
| Simple | 1/16 | V (1) | V (4) | |
| Double | 1/16 | V (2) | V (4) | |
| Mixte | V (3) | V (4) | ||
Carrière tennistique
Née dans la petite ville de Beckwourth en Californie, Alice Marble a cinq ans quand elle déménage avec sa famille à San Francisco. Garçon manqué, elle excelle dans des sports tels que le baseball. Son frère la persuade d'essayer des activités plus convenables à une jeune fille de bonne famille. Elle se met alors au tennis et fait rapidement preuve d'un talent particulier.
À l'âge de quinze ans, elle est victime d'un enlèvement, puis finalement restituée à sa famille. Elle surmonte le traumatisme, reprend le tennis et gagne plusieurs tournois junior en Californie.
En 1934, elle fait un malaise en pleine rencontre à Roland Garros. Les médecins lui diagnostiquent une tuberculose et une pleurésie. Contrainte à un long repos, elle renoue avec la compétition en 1936, avec beaucoup de succès.
De 1936 à 1940, au sommet de sa forme, Alice Marble remporte en effet dix-huit titres du Grand Chelem (cinq en simple, six en double dames et sept en double mixte), sans s'aligner aux Internationaux d'Australie ni même à Roland Garros sur cette période. Trois fois consécutivement (1938-1940) elle a remporté l'US Women's National Championship, à la fois en simple, double dames et double mixte. Ce triple triplé a été seulement égalé par Hazel Hotchkiss Wightman (1909-1911) et Mary Kendall Browne (1912-1914).
À partir de 1940, mascotte des médias américains, elle entame une lucrative carrière professionnelle, se produisant dans de nombreux matchs d'exhibition.
Elle fait une apparition surprise (un caméo) dans un film de George Cukor sorti en 1952 : Mademoiselle Gagne-Tout (Pat and Mike), une comédie à thème sportif où elle est l'adversaire de Katharine Hepburn (elle-même excellente joueuse amateur).
De même que Sarah Palfrey Cooke, elle a rejeté la ségrégation raciale et défendu auprès de l'USTA la cause d'Althea Gibson pour que cette dernière puisse participer en 1950 aux Internationaux des États-Unis.
Elle est membre de l'International Tennis Hall of Fame depuis 1964.
Palmarès (partiel)
En simple dames
| No | Date | Nom et lieu du tournoi | Catégorie | Surface | Finaliste | Score | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 24/09/1932 | Pacific Coast Championships, San Francisco | Terre (ext.) | Anna McCune Harper |
6-2, 6-2 | Parcours | |
| 2 | 30/09/1933 | Pacific Coast Championships, Berkeley | Terre (ext.) |  Dorothy Round |
6-4, 6-1 | Parcours | |
| 3 | 03/09/1936 | US National Championships, Forest Hills | G. Chelem | Gazon (ext.) | Helen Jacobs |
4-6, 6-3, 6-2 | Parcours |
| 4 | 08/09/1938 | US National Championships, Forest Hills | G. Chelem | Gazon (ext.) |  Nancye Wynne |
6-0, 6-3 | Parcours |
| 5 | 26/06/1939 | The Championships, Wimbledon | G. Chelem | Gazon (ext.) | Kay Stammers |
6-2, 6-0 | Parcours |
| 6 | 07/09/1939 | US National Championships, Forest Hills | G. Chelem | Gazon (ext.) | Helen Jacobs |
6-0, 8-10, 6-4 | Parcours |
| 7 | 1940 | Cincinnati tournament, Cincinnati | Dur (ext.) | Gracyn Wheeler |
6-3, 6-4 | ||
| 8 | 02/09/1940 | US National Championships, Forest Hills | G. Chelem | Gazon (ext.) | Helen Jacobs |
6-2, 6-3 | Parcours |
En double dames
| No | Date | Nom et lieu du tournoi | Catégorie | Surface | Partenaire | Finalistes | Score | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 02/09/1937 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Sarah Fabyan |
Marjorie Gladman Carolin Babcock |
7-5, 6-4 | Parcours |
| 2 | 27/06/1938 | The Championships Wimbledon |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Sarah Fabyan |
 Simonne Mathieu Billie Yorke |
6-2, 6-3 | Parcours |
| 3 | 08/09/1938 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Sarah Fabyan |
Simonne Mathieu Jadwiga Jędrzejowska |
6-8, 6-4, 6-3 | Parcours |
| 4 | 26/06/1939 | The Championships Wimbledon |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Sarah Fabyan |
Helen Jacobs Billie Yorke |
6-1, 6-0 | Parcours |
| 5 | 07/09/1939 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Sarah Fabyan |
Kay Stammers Freda James |
7-5, 8-6 | Parcours |
| 6 | 1940 | Cincinnati tournament Cincinnati |
Dur (ext.) | Mary Arnold |
Mary Hardwick Nina Brown |
7-5, 6-4 | ||
| 7 | 02/09/1940 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Sarah Palfrey |
Dorothy Bundy Marjorie Gladman |
6-4, 6-3 | Parcours |
| No | Date | Nom et lieu du tournoi | Catégorie | Surface | Vainqueures | Partenaire | Score | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 26/09/1931 | Pacific Coast Championships Berkeley |
Terre (ext.) | Edith Cross Anna McCune Harper |
Dorothy Weisel |
6-4, 6-4 | Parcours | |
| 2 | 24/09/1932 | Pacific Coast Championships San Francisco |
Terre (ext.) | Edith Cross Anna McCune Harper |
Golda Gross |
6-2, 6-2 | Parcours | |
| 3 | 30/09/1933 | Pacific Coast Championships Berkeley |
Terre (ext.) | Mary Heeley Dorothy Round |
Elizabeth Ryan |
1-6, 6-2, 6-4 | Parcours |
En double mixte
| No | Date | Nom et lieu du tournoi | Catégorie | Surface | Partenaire | Finalistes | Score | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 03/09/1936 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Gene Mako |
Sarah Fabyan Donald Budge |
6-3, 6-2 | Parcours |
| 2 | 21/06/1937 | The Championships Wimbledon |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Donald Budge |
Simonne Mathieu Yvon Petra |
6-4, 6-1 | Parcours |
| 3 | 27/06/1938 | The Championships Wimbledon |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Donald Budge |
Sarah Fabyan.svg.png.webp){kind=small} Henner Henkel |
6-1, 6-4 | Parcours |
| 4 | 08/09/1938 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Donald Budge |
Thelma Coyne Long John Bromwich |
6-1, 6-2 | Parcours |
| 5 | 26/06/1939 | The Championships Wimbledon |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Bobby Riggs |
Nancy Brown Frank Wilde |
9-7, 6-1 | Parcours |
| 6 | 07/09/1939 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Harry Hopman |
Sarah Fabyan Elwood Cooke |
9-7, 6-1 | Parcours |
| 7 | 02/09/1940 | US National Championships Forest Hills |
G. Chelem | Gazon (ext.) | Bobby Riggs |
Dorothy Bundy Jack Kramer |
9-7, 6-1 | Parcours |
Parcours en Grand Chelem (partiel)
Si l’expression « Grand Chelem » désigne classiquement les quatre tournois les plus importants de l’histoire du tennis, elle n'est utilisée pour la première fois qu'en 1933, et n'acquiert la plénitude de son sens que peu à peu à partir des années 1950.
| Année | Championnat d'Australie | Internationaux de France | Wimbledon | US National | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1934 | - | 2e tour (1/16) | Cilly Aussem |
- | - | |||
| 1936 | - | - | - | Victoire | Helen Jacobs | |||
| 1937 | - | - | 1/2 finale | J. Jędrzejowska |
- | |||
| 1938 | - | - | 1/2 finale | Helen Jacobs |
Victoire | Nancye Wynne | ||
| 1939 | - | - | Victoire | Kay Stammers |
Victoire | Helen Jacobs | ||
| 1940 | - | - | - | Victoire | Helen Jacobs | |||
À droite du résultat, l’ultime adversaire.
| Année | Championnat d'Australie | Internationaux de France | Wimbledon | US National | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1934 | - | 1er tour (1/16) C. Babcock | J. Gallay.svg.png.webp){kind=small} Ucci Manzutto |
- | - | |||
| 1937 | - | - | 2e tour (1/16) K. Winthrop | S. Mathieu Billie Yorke |
Victoire Sarah Fabyan | M. Gladman C. Babcock | ||
| 1938 | - | - | Victoire Sarah Fabyan | S. Mathieu Billie Yorke |
Victoire Sarah Fabyan | S. Mathieu Jędrzejowska | ||
| 1939 | - | - | Victoire Sarah Fabyan | Helen Jacobs Billie Yorke |
Victoire Sarah Fabyan | Kay Stammers Freda James | ||
| 1940 | - | - | - | Victoire Sarah Palfrey | Dorothy Bundy M. Gladman | |||
Sous le résultat, la partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.
| Année | Championnat d'Australie | Internationaux de France | Wimbledon | US National | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1936 | - | - | - | Victoire Gene Mako | Sarah Fabyan Donald Budge | |||
| 1937 | - | - | Victoire Donald Budge | S. Mathieu Yvon Petra |
- | |||
| 1938 | - | - | Victoire Donald Budge | Sarah Fabyan Henner Henkel |
Victoire Donald Budge | Thelma Coyne John Bromwich | ||
| 1939 | - | - | Victoire Bobby Riggs | Nancy Brown Frank Wilde |
Victoire Harry Hopman | Sarah Fabyan Elwood Cooke | ||
| 1940 | - | - | - | Victoire Bobby Riggs | Dorothy Bundy Jack Kramer | |||
Sous le résultat, le partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.
Hors des courts
Alors qu'a commencé la Seconde Guerre mondiale, elle se marie à Joe Crowley, un pilote d'avion. Ce dernier trouve la mort au combat en Allemagne[1], quelques jours après la perte de leur bébé, à la suite d'une fausse couche provoquée par un accident de voiture[2].
Après une tentative de suicide[2], Alice Marble accepte en 1945 de devenir espionne pour l'OSS[3] : elle reçoit pour mission de collecter des informations sur des comptes bancaires allemands en Suisse[1], en exploitant une ancienne liaison avec un banquier du pays[2]. Alors que l'opération est en passe de réussir, elle est atteinte d'une balle dans le dos[1] par un agent double[4]. Secourue par le responsable de son unité de renseignement[4], elle est rapatriée puis soignée aux États-Unis. Après guerre, ayant reçu instruction de ne révéler l'affaire à personne, elle n'en fera état que pour une autobiographie[5] parue après son décès, survenu en 1990 des suites d'une anémie pernicieuse[1].
Notes et références
- (en) Thomas Rogers, « Alice Marble, 77, Top U.S. Tennis Star of 1930's », The New York Times, , p. 23 (lire en ligne, consulté le )
- (en) Wayne Winterton, Stories from History’s Dust Bin : Volume 3, vol. 3, Xlibris Corporation, , 374 p. (ISBN 978-1-5144-1978-6, lire en ligne), p. 322
- (en) Marshall Jon Fisher, A Terrible Splendor : Three Extraordinary Men, a World Poised for War, and the Greatest Tennis Match Ever Played, Crown/Archetype, , 336 p. (ISBN 978-0-307-45214-6, lire en ligne), p. 108
- (en) James W. Pipkin, Sporting Lives : Metaphor and Myth in American Sports Autobiographies, University of Missouri Press, , 161 p. (ISBN 978-0-8262-6641-5, lire en ligne), p. 4-5 (note 3)
- (en) Alice Marble, Courting danger, New York, St. Martin's Paperbacks, (ISBN 0-312-92813-0)
Liens externes
- Ressources relatives au sport :
- (en) « Alice Marble Facts », sur Encyclopedia of World Biography,
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