Alpha monocérotides

Les Alpha monocérotides (acronyme international : AMO) sont une pluie d'étoiles filantes active en novembre. Sa période d'activité s'étend du au et son maximum se produit le [2]. Son radiant est localisé entre les constellations du Petit Chien et de la Licorne, non loin de la brillante Procyon. Son corps parent, probablement une comète à longue période, est inconnu[3]. Il pourrait possiblement s'agir de la comète de van Gent-Peltier-Daimaca (1943 W1)[1]. Elle ne doit pas être confondue avec les Monocérotides, qui sont actives en décembre.

Alpha monocérotides
Caractéristiques
Parent C/1943 W1 (van Gent-Peltier-Daimaca) ?[1]
Mois 15 au [2]
Date du maximum [2]
Vitesse 65 km/s[2]
Taux horaire zénithal variable[2]
habituellement 5[1]
sursauts d'activité jusqu'à ~400[1]
Radiant
Constellation Licorne et Petit Chien
Coordonnées équatoriales α : 7h 48m 00s
δ : +01° 0′ 0″

Localisation dans la constellation : Licorne

Localisation dans la constellation : Petit Chien

La vitesse des météores des Alpha monoérotides est d'environ 65 km/s. Normalement son taux horaire zénithal (ZHR) est assez bas, d'environ 5, mais occasionnellement elle peut produire des pluies de météores intenses dont la durée est moins d'une heure. De tels sursauts se sont produits en 1925, 1935, 1985 et en 1995[1]. Les sursauts de 1925 et de 1935 ont produit un ZHR de plus de 1 000[4].


Sursaut de 1995

Peter Jenniskens a prédit le sursaut d'activité de 1995 en se basant sur l'hypothèse que ces sursauts étaient liés une traînée de poussières laissée par une comète à longue période qui croise occasionnellement l'orbite de la Terre. Grâce à des observations menées depuis le sud de l'Espagne, Jenniskens, assisté par une équipe d'observateurs de la Dutch Meteor Society a confirmé que les météoroïdes se déplaçaient au sein de l'orbite d'une comète à longue période. De plus, le sursaut de 1995 a permis aux chercheurs de déterminer la position exacte du radiant et la longitude solaire de son pic d'activité, et de confirmer que les sursauts des Alpha monocérotides duraient moins d'une heure[3].

Sursaut de 2019

En 2019, Jenniskens et Esko Lyytinen ont prédit un sursaut d'activité des Alpha monocérotides, devant culminer autour de 4 h 50 UTC le (soit à 5 h 50 heure CET) et durer quelques dizaines de minutes[5],[6]. Jusqu'à plusieurs centaines d'étoiles filantes auraient ainsi pu être observées[5]. Le sursaut s'est bien produit, mais il semblerait qu'il fut moindre qu'attendu[5].

Notes et références
  1. « Les Principaux Essaims Météoritiques », sur P.G.J (consulté le )
  2. « Calendrier 2018 des Pluies Météoriques », International Meteor Organization (consulté le )
  3. (en) P. Jenniskens, H. Betlem, M. De Lignie et M. Langbroek, « The Detection of a Dust Trail in the Orbit of an Earth-threatening Long-Period Comet », The Astrophysical Journal, vol. 479,‎ , p. 441 (DOI 10.1086/303853, Bibcode 1997ApJ...479..441J)
  4. (en) « Intense Meteor Outburst Expected from the Alpha Monocerotids », sur Sky & Telescope, (consulté le )
  5. Guillaume Cannat, « Une intense pluie d’étoiles filantes est attendue cette semaine », sur www.lemonde.fr (blog « Autour du ciel »), (consulté le )
  6. (en) Esko Lyytinen, « Likely Alpha Monocerotids (AMO#246) outburst on the morning of November 22, 2019 », sur meteornews.net (consulté le )

Liens externes
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