Alphonse Jacques de Dixmude

Jules Marie Alphonse, baron Jacques de Dixmude, est né le 24 février 1858 à Stavelot et mort le 24 novembre 1928 à Ixelles. Connu sous le nom abrégé de Général Jacques, c'est un militaire belge et un explorateur du Congo. En récompense de ses éminents services durant la guerre 14-18 lors de la défense de la tête de pont de Dixmude, le général Jacques fut créé baron par le Roi Albert Ier et autorisé à joindre à son nom les mots « de Dixmude ».

Jules Marie Alphonse Jacques de Dixmude
Le général-baron Alphonse Jacques de Dixmude

Surnom	Général Jacques
Nom de naissance	Jules Marie Alphonse Jacques
Naissance	24 février 1858 Stavelot (Belgique)
Décès	24 novembre 1928 Ixelles (Belgique)
Origine	Belge
Allégeance	Belgique
Grade	Général
Années de service	4 mai 1878
Commandement	12^e régiment de ligne de l'armée belge 3^e division
Conflits	Expedition anti-esclavagiste Front de l'Yser
Faits d'armes	Arrêta l'armée allemande devant Dixmude
Distinctions	voir: #Honneurs

Carrière militaire

Le 4 mai 1878, le sous-lieutenant Jacques sort de l'École royale militaire et entre dans le 9^e régiment de ligne. Le 7 décembre 1886, il obtient son brevet d'adjoint d'état-major.

Après ses expéditions en Afrique Centrale, il devient:

Major le 26 juin 1907.
Commandant en second de l'École militaire le 30 septembre 1908 comme
Lieutenant-colonel le 26 juin 1913
Colonel le 31 juillet 1914

Afrique

Alphonse Jacques au Katanga en 1903

Envoyé au Congo par la Société antiesclavagiste belge en 1891, Il y fait quatre séjours successifs. De 1887-1890, 1891-1894, 1895-1898 et 1902-1905.

Début 1892, il fonda la ville d'Albertville actuelle Kalemie et dirigea la récolte du caoutchouc de 1895 à 1898 dans la région d'Inongo. Il aida à la maîtrise complète de l'est du territoire au cours des campagnes de l'État indépendant du Congo contre les Arabo-Swahilis. Il fut par ailleurs mis en cause dans le rapport Casement de 1904[1].

1887-1890

8 mai 1887 : il embarque pour l'Afrique à bord du Vlaanderen et débarque à Boma.
25 octobre 1887 : il part avec l'expédition Dhanis-Bia-Ponthier-Wells chargée d’occuper le Haut-Congo et de créer un camp à Batoko avec des postes intermédiaires.
Aout 1889 : il fonde le poste de Bumba
24 avril 1890 : il rentre en Europe

La Société antiesclavagiste belge avait décidé d'organiser une expédition militaire dont l'objectif était de mettre les populations indigènes du Congo à l'abri des razzias pratiquées par les trafiquants au Tanganyika.

1891-1894 : Expédition anti-esclavagiste

2 juin 1891 : il débarque à Zanzibar. Choisi comme chef d'expédition, il prend comme second le lieutenant Renier.
3 janvier 1892 : il trouve une position stratégique sur les rives du lac Tanganyika et y fonde Albertville.
5 décembre 1892 : la colonne commandée par le lieutenant Duvivier rentre à Albertville pour renforcer et ravitailler Jacques harcelé par les esclavagistes arabes.
10 janvier 1893 : le puissant boma arabe situé près d'Albertville est détruit. On en profite pour fonder un poste à Moliro (en), qui sera occupé par le lieutenant Duvivier. Le lieutenant Renier crée dans l'Urua le fort Clémentine.
avril 1893 : de nouveaux renforts sont reçus par Jacques
6 janvier 1894 : le puissant boma de Mouhissa est pris sans perte.
5 février 1894 : Jacques quitte Albertville pour rentrer en Europe.
23 juin 1894 : il arrive à Bruxelles

1895-1898

6 aout 1895: Embarque en qualité de Commissaire général. Il est désigné pour prendre le commandement du district du lac Léopold II, dont la reconnaissance et l'occupation étaient à faire.
25 aout 1898: Il rentre à Bruxelles

1902-1905

Le 1^er décembre 1902, il part pour diriger la mission d'études du chemin de fer du Katanga.

Première Guerre mondiale

Colonel, il commanda le 12^e régiment de Ligne de l'armée belge du 4 aout 1914 à 1915 sur le front de l'Yser. Il arrêta l'armée allemande devant Dixmude, d'où son nom qui deviendra Jacques de Dixmude lorsqu'il sera anobli.

Il est promu général-major le 30 avril 1915 et lieutenant-général le 30 mars 1916. Il prend d’abord le commandement de la 2^e brigade de la 3^e division, puis celui de cette division même, qui, sous ses ordres, sera plus que jamais la fameuse « Division de Fer », célèbre déjà depuis Liège.

Le 28 septembre 1918 le général Jacques prend le commandement du groupement central d’attaque.

Honneurs

Titres et distinctions

Il fut promu lieutenant-général en 1916 et reçut le titre de Baron en 1919[2].

Ordres belges

Grand Cordon de l'Ordre de Léopold avec Palme,
Commandeur de l'Ordre de l'Étoile africaine
Commandeur de l'Ordre de la Couronne,
Chevalier de l'Ordre royal du Lion,
Croix de guerre belge 1914-1918 avec Palmes,
Médaille de l'Yser,
Médaille commémorative de la campagne 1914-1918,
Médaille de la Victoire,
Médaille de la Campagne Arabe,
Croix Militaire de 1^re Classe,
Étoile de Service,
Médaille commémorative du règne du roi Léopold II.

Ordres étrangers

Grand Croix de l'Ordre de Sainte-Anne avec Glaives de Russie,
Grand Officier de l'Ordre de l'Étoile de Karageorge avec Glaives de Serbie,
Grand Officier de l'Ordre des SS. Michel et George de Grande-Bretagne,
Grand Officier de l'Ordre de la Légion d'honneur de France,
Commandeur de l'Ordre des Saints-Maurice-et-Lazare d'Italie,
Médaille de la valeur militaire (Italie) en argent,
Distinguished Service Medal États-Unis,
Croix de guerre 1914-1918 (France) avec Palme.

Dans la toponymie et la statuaire

Des statues l'honorent sur la place de la ville de Dixmude, dans la commune de Hal, de Vielsalm et à Stavelot.
Des voiries portent son nom à Bruxelles (Boulevard Général Jacques), Dixmude, Liège, à Nivelles, à Chaudfontaine et à Verviers (Place Général Jacques)

Statue du Général Jacques et Hôtel de Ville de Dixmude
Buste du Général Jacques à Stavelot.
Arrière du socle de la statue de Dixmude avec un esclave libéré, un colon casqué et la mention M'pala 1892

Héraldique

Armoiries de la famille Jacques de Dixmude[3]
	Ces armoiries furent concédées par Albert I à Jules Marie Alphonse Jacques le 15 novembre 1919. Ecu: De gueules à la fasce ondée d’argent, accompagnée en chef de deux épées d’argent garnies d’or, passées en sautoir, et en pointe de la lettre Y d’or. Ornements extérieurs: l’écu surmonté, pour le titulaire et pour ceux de ses descendants qui seront appelés à porter après lui le titre que Nous lui accordons, d’une couronne de baron, et tenu par deux chevaliers d’argent, à la figure de carnation, armés de toutes pièces, la visière levée, ceints d’une épée d’argent garnie d’or, et tenant, celui de dextre un bouclier fascé d’or et d’azur de huit pièces, qui sont les armoiries de Dixmude, et à senestre un bouclier échiqueté d’argent et d’azur, qui sont les armoiries de Merckem, l’écu surmonté, pour ses autres descendants d’un heaume d’argent couronné, grillé, colleté et liseré d’or, doublé et attaché de gueules, aux lambrequins d’or et de gueules, cimier : un chevalier armé comme les tenants issant, ayant dans la dextre une lance d’or à la pointe d’argent ornée d’une banderolle tiercée en pal de sable, d’or et de gueules. Devise : « Je tiendrai », d’or sur un listel de gueules.

Notes et références

Son intransigeance vis-à-vis des autochtones est citée dans le livre Les fantômes du Roi Léopold d'Adam Hochschild. p. 268, 1998, Belfond.
Le 15/11/1919, concession de noblesse et titre de Baron transmissible par ordre de primogéniture masculine. Le 10/12/1923, extension du titre aux deux fils cadets (transmission masculine). Par arrêté royal du 27/10/1924, autorisation pour cette famille d’ajouter « de Dixmude » au patronyme.
« Armoiries », sur www.jacquesdedixmude.net (consulté le 13 mars 2020)

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Joseph Ch.M Verhoeven, Jacques de Dixmude l'africain. Contribution à l'histoire de la Société antiesclavagiste belge, 1888-1894, Librairie Coloniale, 1929, 159 p.
André-Bernard Ergo, Des bâtisseurs aux contempteurs du Congo belge : l'odyssée coloniale, L'Harmattan, 2005, (ISBN 2-7475-8502-6) p. 43

Liens externes

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[1] Son intransigeance vis-à-vis des autochtones est citée dans le livre Les fantômes du Roi Léopold d'Adam Hochschild. p. 268, 1998, Belfond.

[2] Le 15/11/1919, concession de noblesse et titre de Baron transmissible par ordre de primogéniture masculine. Le 10/12/1923, extension du titre aux deux fils cadets (transmission masculine). Par arrêté royal du 27/10/1924, autorisation pour cette famille d’ajouter « de Dixmude » au patronyme.

[3] « Armoiries », sur www.jacquesdedixmude.net (consulté le 13 mars 2020)