Amanaki Mafi

Amanaki Mafi, né le à Tofoa (Tonga), est un joueur de rugby à XV international japonais évoluant au poste de troisième ligne centre. Il évolue dans le club des Canon Eagles en Top League depuis 2021. Il mesure 1,89 m pour 111 kg.

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Amanaki Mafi

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Fiche d'identité
Nom complet Amanaki Lelei Mafi
Naissance
à Tofoa (Tonga)
Taille 1,89 m (6′ 2″)
Poste Troisième ligne centre
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2010-2014
2014-2020
2016
2017-2018
2019
2021-		Hanazono University
NTT Shining Arcs
Bath Rugby
Melbourne Rebels
Sunwolves
Canon Eagles
53 (90)[1]
7 (20) [1]
30 (35) [1]
3 (0) [1]
3 (5) [1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2009
2014-		 Tonga -20
Japon		2 (0)
28 (45)[2]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 21 août 2021.

Biographie

Amanaki Mafi est né aux Tonga, sur l'île de Tofoa. Il émigre au Japon à 20 ans pour faire ses études , et jouer au rugby, avec le club universitaire de Hanazono[3].

Carrière

En club

Amanaki Mafi a commencé par évoluer avec son club universitaire de Hanazono entre 2010 et 2014, qui évolue en ligue Kansaï B (ligue universitaire de deuxième division)[4].

Il a ensuite fait ses débuts professionnels avec le club des NTT Shining Arcs en Top League qu'il rejoint en 2014. Avec ce club il dispute une première saison très réussie avec 9 matchs disputés pour 2 essais, aidant ainsi son club à se qualifier pour les play-off du championnat pour la première fois de leur histoire[3]. Sa seconde saison (2015) est tout aussi réussie avec 10 matchs et 5 essais[4].

En 2016, il rejoint le club anglais de Bath qui évolue en Aviva Premiership[5]. Avec sa nouvelle équipe il réalise des débuts très prometteurs en inscrivant quatre essais lors de ses sept premiers matchs[6]. Cependant, il quitte brutalement le club avant la fin de la saison, à la suite d'une altercation avec le staff médical[7].

Au mois d', il est annoncé qu'il rejoindra la franchise australienne des Melbourne Rebels pour la saison 2017 de Super Rugby[8]. Il effectue alors une excellente saison sur plan personnel, en étant le joueur ayant le plus porté le ballon (184 fois) lors de la compétition, et en étant l'avant ayant le plus parcouru de mètres ballon en main (1378 mètres) et ayant fait le plus de passes après-contact (30)[9]. Il est en conséquence élu par ses coéquipiers "meilleur joueur des Rebels de la saison"[9]. Il prolonge ensuite son contrat pour une saison supplémentaire[10].

Après une deuxième saison aux Rebels du même acabit, son contrat n'est pas renouvelé pour des raisons extra-sportives[11]. En effet, à une journée de la fin de saison, après une soirée arrosée, il frappe à plusieurs reprises son coéquipier Lopeti Timani[12],[13],[14]. Jugé pour ces faits en Australie, il n'écope que d'une amende, après avoir risqué une peine de prison[15].

Retourné au Japon, il fait partie de l'effectif des Sunwolves pour la saison 2019 de Super Rugby[16]. Il joue trois rencontres lors de son unique saison passée avec la franchise basé à Tokyo[1].

En 2021, il est libéré de son contrat par NTT Shining Arcs, et rejoint les Canon Eagles dans le même championnat[17],[18].

En équipe nationale

Amanaki Mafi a joué avec l'équipe des Tonga des moins de 20 ans en lors du championnat du monde junior 2009[1].

En 2014, il est sélectionné par son pays d'origine, les Tonga, et son pays d'adoption, le Japon, pour participer aux tests du mois novembre[19]. Il fait finalement le choix du Japon pour des raisons sentimentales (il est marié à une japonaise)[3].

Amanaki Mafi obtient sa première cape internationale avec l'équipe du Japon le à l’occasion d’un test-match contre l'équipe de Roumanie à Bucarest[2].

Il fait partie du groupe japonais sélectionné pour participer à la Coupe du monde 2015 en Angleterre[20]. Il dispute quatre matchs contre l'Afrique du Sud, l'Écosse, les Samoa et les États-Unis[2].

Après une année loin de la sélection à partir de , à la suite de ses problème extra-sportifs, il fait son retour en [21].

Il est retenu dans le groupe japonais sélectionné pour participer à la Coupe du monde 2019 disputée à domicile[22]. Il dispute le match de poule contre l'Irlande, puis le quart de finale contre l'équipe d'Afrique du Sud[2].

Palmarès

En club

Néant

En équipe nationale
  • 28 sélections
  • 45 points (9 essais)

Notes et références
  1. « Amanaki Mafi », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  2. (en) « Amanaki Mafi », sur en.espn.co.uk (consulté le )
  3. « Coupe du monde de rugby de 2015: présentation du Japon », sur www.japonrugby.net,
  4. « Amanaki Lelei Mafi », sur www.japonrugby.net (consulté le )
  5. (en) « Japan’s No 8 Amanaki Mafi to join Bath next month », sur www.theguardian.com,
  6. (en) « Stuart Hooper on the seamless integration of Amanaki Mafi », sur www.bathchronicle.co.uk,
  7. (en) « Bath Rugby: Amanaki Mafi has left after an altercation with the club's medical chief », sur www.bathchronicle.co.uk,
  8. (en) « Rebels secure marquee international no 8 Amanaki Mafi », sur melbournerebels.com,
  9. (en) « Amanaki Mafi rewarded for outstanding season with Melbourne Rebels with best player award », sur www.heraldsun.com.au,
  10. (en) « Melbourne Rebels re-sign star player Amanaki Mafi », sur www.smh.com.au,
  11. (en) « Amanaki Mafi returns to Japan with career in turmoil », sur www.smh.com.au, (consulté le )
  12. (en) « Amanaki Mafi in police custody after alleged assault on Rebels teammate Lopeti Timani », sur www.foxsports.com.au, (consulté le )
  13. (en) « ‘PTSD, depression and anxiety’: Wallabies hardman reveals toll of assault by ex-teammate », sur www.foxsports.com.au, (consulté le )
  14. « Stade Rochelais : "J’ai cru que j’allais mourir" assure Lopeti Timani », sur www.sudouest.fr, (consulté le )
  15. « Amanaki Mafi évite la prison après avoir agressé le Rochelais Timani », sur www.lerugbynistere.fr, (consulté le )
  16. (en) « Amanaki Mafi added to Sunwolves squad », sur www.ultimaterugby.com, (consulté le )
  17. « Mafi écarté des NTT Shining Arcs », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le )
  18. « L'international japonais Amanaki Lelei Mafi signe chez Canon Eagles », sur www.asierugby.com, (consulté le )
  19. « Le dilemme Amanaki Lelei Mafi », sur www.japonrugby.net,
  20. (en) « Japan name Ex-Kangaroo in squad », sur www.planetrugby.com,
  21. (en) « #RWC2019: Amanaki Mafi in line to face Scotland after trial date confirmation », sur www.theoffsideline.com, (consulté le )
  22. « Coupe du monde : le groupe des 31 du Japon avec Michael Leitch et Luke Thompson », sur www.lequipe.fr, (consulté le ).

Liens externes
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