Bath Rugby

Bath Rugby, originellement le Bath Football Club, est un club de rugby à XV basé dans la ville de Bath, qui évolue dans la première division anglaise, la Aviva Premiership. Fondé en 1865, le club est non seulement l’un des plus anciens clubs anglais mais il présente aussi l’un des plus beaux palmarès d'Angleterre. Il est le deuxième club le plus titré dans le championnat d’Angleterre après Leicester avec six trophées, il possède le record de victoires en Coupe d’Angleterre avec dix titres et il a remporté la coupe d'Europe en 1998. Bath Rugby joue au Recreation Ground, familièrement appelé le « Rec ».

Bath Rugby
Généralités
Nom complet Bath Football Club
(1865-env. 1995)
Fondation 1865
Couleurs noir, bleu et blanc
Stade Recreation Ground
(14 000 places)
Championnat actuel Gallagher Premiership
Président Bruce Craig
Entraîneur Stuart Hooper
Site web www.bathrugby.com
Palmarès principal
National[Note 1] Championnat d'Angleterre (6)
Coupe d'Angleterre (10)
International[Note 1] Coupe d'Europe (1)
Challenge européen (1)

Maillots

Domicile
Extérieur

Actualités

Pour la saison en cours, voir :
Championnat d'Angleterre 2021-2022
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Histoire du club

Les origines

Fondé en , le Bath Football Club[1] est l'un des plus vieux clubs anglais. Très rapidement, le club obtient une reconnaissance internationale. On s’accorde à dire que Herbert Fuller est le premier joueur capé de l’histoire du club en . Francis d'Aguilar est international en , mais il existe des doutes sur le fait qu’il ait réellement joué à Bath. En revanche, Frank Soane, également international en , a joué au club.

Le club basé originellement à North Parade, joue néanmoins dans plusieurs lieux durant cette fin de siècle, notamment à Claverton Down et Henrietta Park. L'équipe finit par louer une parcelle de terrain à Pulteney Meadow pour y jouer leurs rencontres. La réputation du club devient de plus en plus solide. Lors de la saison 1885-86, Bath remporte 17 de ses 20 matchs pour seulement deux défaites et un nul. À cette époque les rencontres ne sont nationales mais locales face à des clubs comme Weston-Super-Mare, Gloucester RFC, Clifton et les Arabs de Bristol. Dans les années 1890, de nombreuses et régulières rencontres opposent Bath à des clubs gallois comme Cardiff et Penarth. C’est en qu’a lieu la première rencontre face à un club français : le Racing Club de Bordeaux.

En outre pendant cette période, plusieurs joueurs sont sélectionnés pour représenter le Comté de Somerset. Au début du XXe siècle, les joueurs doivent payer un shilling pour avoir le privilège de jouer en club (une hérésie aujourd'hui avec l'avènement du professionnalisme). La renommée de Bath ne cesse de croître dans les années 1920 et ce, jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.

L’après-guerre

La Seconde Guerre mondiale est très meurtrière pour le club de Bath, puisque pas moins de 17 joueurs y décèdent, parmi lesquels "Gerry" Gerrard. Malgré cela et en dépit des dommages causés par les bombardements sur la région et le pays, le club reprend le cours normal de son existence. Très vite Bath retrouve sa renommée d'avant guerre, avec de nombreux joueurs internationaux dans l'équipe. L’Écossais Ian Lumsden est le premier international non anglais du club en 1947, et le club continue de produire de nouveaux internationaux anglais : John Kendall-Carpenter () et Alec Lewis ().

En , Bath fait sa première tournée outre-Manche en rencontrant les équipes françaises du FC Saint-Claude (23-3), du Stade Olympique Givors (9-6) et de La Tour-du-Pin (17-0). L'équipe repart en tournée l'année suivante avec des victoires sur le FC Saint-Claude (13-8), le Stade dijonnais (14-0) et l'AS Mâcon (8-3). Les tournées ne se cantonnent pas qu'à la France, puisque viennent par la suite des tournées aux États-Unis (trois fois), en Allemagne (trois fois), en Australie et au Canada (une fois). Les années 1960 sont marquées par le capitaine Peter Sibley qui développe un jeu d’attaque rapide, grâce à des joueurs comme David Gay et l’Allemand Peter Heindorff, type de jeu encore en vigueur dans l’équipe d’aujourd’hui. Avec des joueurs de la classe de John Horton et Mike Beese, la réputation de Bath croît encore dans les années 1970, avec quelques victoires spectaculaires sur le rugby gallois, alors à son apogée.

Les années 1980

Le club commence la décennie dans un relatif anonymat, ne représentant aucune menace pour les grosses formations anglaises. Ceci va changer avec l’arrivée de Jack Rowell au poste d’entraîneur et des joueurs Gareth Chilcott, Roger Spurrell, John Horton et David Trick.

Avant la saison 1983-84, la meilleure performance de Bath en Coupe d’Angleterre était un quart de finale face à Morpeth. Mais près avoir battu Headingly, Blackheath, les Wasps et Nottingham, Bath remporte la Coupe face à son vieux rival de Bristol sur un score serré de 10-9. Cette victoire fut la première d’une série de quatre dans cette compétition.

Bath remporte donc la Coupe lors des trois éditions suivantes sur des scores plus amples. En 1985 Bath sort vainqueur de son duel face aux London Welsh grâce à deux essais de Chilcott et Trick. Les finales 1986 et 1987 voient Bath affronter en finale les London Wasps, pour deux nouvelles victoires. En 1986, les Wasps menaient à la mi-temps 13-0 mais Bath renverse la tendance en inscrivant quatre essais en seconde période. La victoire en 1987 sera moins difficile et sacrera le club comme "Roi de la Coupe" en y devenant le recordman de victoire.

La saison 1987-88 est marqué par la première édition du Championnat d’Angleterre. Bath met tout en œuvre pour le remporter mais ne finira que quatrième au classement. Sur les conseils toujours avisés de Rowell, de nouveaux joueurs rejoignent le club : Richard Hill, Simon Halliday et Tony Swift pour les arrières et John Hall, Nigel "Olly" Redman et Andy Robinson chez les avants.

1988-89 fut une année exceptionnelle pour Bath. Non seulement le club reconquiert la Coupe d’Angleterre en battant Leicester en finale, mais en plus, le club fait le doublé en remportant son premier Championnat d’Angleterre en devançant nettement son dauphin Gloucester.

L’année suivante Bath remporta sa sixième Coupe en humiliant Gloucester en finale 48-6. Bath envoie un message clair à ses adversaires pour la décennie à venir : il faudra battre Bath pour espérer gagner un titre.

Domination des années 1990

Et battre Bath ne sera pas chose aisée. Le club dominera de manière outrancière la première moitié des années 1990.

Lors de la saison 1990-91, le club remporte son deuxième championnat en trois ans en ne concédant qu’une défaite en douze matchs disputés. Tony Swift et Jeremy Guscott marquant cinq essais chacun, alors qu'Adedayo Adebayo en marquait quatre en cinq rencontres, montrant ainsi tout son potentiel. Néanmoins Leicester prive Bath du doublé en les sortant en Coupe sur un score sans appel de 12-0.

C’est donc pendant la saison 1991-92 que Bath réalise son second doublé Coupe/Championnat. Pourtant, le club s’est vu retirer un point pour avoir aligné un joueur non qualifié. Le joueur en question était Laurie Heatherley et il marqua un essai lors de ce match perdu 26-21 face aux London Irish. C’est donc à la différence de points que Bath devança Orrell au classement. Cette année-là, c’est Jim Fallen qui marqua le plus d’essais avec sept réalisations en douze matchs. En finale de la Coupe, ils rencontrèrent les Harlequins, tenants du titre, et gagnèrent sur un petit score de 15-12.

Tout comme la saison précédente, Bath remporte le Championnat à la différence de points, cette fois ci devant les Wasps. Le tournant de la saison ayant été la victoire de Bath, 22-11, sur les Wasps. Stuart Barnes finit meilleur marqueur du championnat avec sept essais. Son absence fit cruellement défaut lors de la défaite 7-9 en Coupe face à Waterloo.

La saison 1993-94 est la plus belle du club avec un quadruplé historique. Le championnat, joué pour la première fois en match aller-retour, est remporté pour la quatrième fois consécutive et de façon plus nette que les deux précédents. Le club remporte également la Coupe face à Leicester pour un troisième doublé Coupe/Championnat. Mais le club remporte aussi le Middlesex Sevens (en battant Orrell en finale) et le Worthington Tens.

La neuvième victoire en Coupe est remportée en 1994-95 face aux Wasps et la dixième l’année suivante. Cette même année le club remporte son sixième championnat. 1995-96 est donc le quatrième et dernier doublé du club mais c’est aussi, à ce jour, les derniers titres nationaux remportés par Bath.

Le club digéra plutôt mal le départ de Jack Rowell, parti entraîner l’Équipe d’Angleterre en 1995. Le club changea souvent d’entraîneurs et de joueurs pour retrouver son lustre d'antan. Ce manque de stabilité nuit aux résultats du club. Cette période de moins bien est toute relative. Le club, entre-temps renommé Bath Rugby[2] en marge de la professionnalisation du rugby, finit quatre fois sur le podium du championnat en cinq ans, de 1997 et 2001, et surtout Bath est le premier club anglais à remporter la Coupe d’Europe en 1998 à Bordeaux face au CA Brive, tenant du titre, sur le score serré de 19 à 18.

Années difficiles au début du XXIe siècle

Après les années fastes, Bath connut un début de siècle difficile. Lors des saisons 2001-02 et 2002-03 le club finit onzième et avant-dernier du championnat, n’évitant la relégation que grâce à la différence de points en 2003. À cela s’ajoutent des difficultés financières, à tel point que le club envisage un temps de fusionner avec Bristol.

Le club décide néanmoins d’investir massivement dans le recrutement avec l’arrivée de 15 nouveaux joueurs. Jack Rowell, revenu à la direction du club et John Connolly, nouvel entraîneur, font un recrutement prudent et pertinent. Ce dernier forge une équipe unie et constitue ce qui est peut-être le meilleur pack du championnat anglais. Ce changement a un effet radical et surprenant. Douze mois après avoir évité la relégation d’un rien, le club termine en tête du classement 2003-04. Le club n’est pourtant pas champion car la formule a changé et le titre est attribué au terme de playoffs (comme dans le Top 14). Bath perd la finale du championnat face aux Wasps, troisième de la saison, sur un score de 10-6.

La saison 2004-05 est dans la lignée de la précédente, Bath retrouve son statut de grosse écurie avec une quatrième place en championnat et une nouvelle finale de Coupe d’Angleterre. Face à une équipe de Leeds supposée plus faible, Bath s’incline 20-12, pour ce qui est sa première défaite en finale de Coupe d'Angleterre. À la fin de saison John Connolly annonce son départ pour entraîner l’Équipe d’Australie. Il est remplacé par Brian Ashton.

Justin Harrison lifté par David Flatman le 12 octobre 2008 lors d'un match de H Cup face au Stade toulousain.

Il est annoncé le , que le club est racheté par Bruce Craig, multi-millionnaire, qui a fait sa fortune dans la finance. Ce mécène, âgé de 47 ans, est un ancien pensionnaire de l'équipe d'Angleterre des -20 ans, qui souhaite revoir Bath au sommet du rugby européen. Sa priorité est de construire un nouveau stade[3].

Le renouveau des années 2010

Le club se reconstruit alors petit à petit grâce à l'arrivée de nouveaux joueurs, tels que le jeune espoir George Ford en provenance des Leicester Tigers, de Jonathan Joseph et de Anthony Watson des London Irish, mais aussi de joueurs expérimentés tels que le sud-africain François Louw et des stars du rugby à XIII comme Sam Burgess ou Kyle Eastmond. La progression du club est constante au classement du championnat d'Angleterre, 8e en 2011-12, 7e la saison suivante, 5e en 2013-14 puis second et défait en finale par les Saracens.

Farleigh House, centre d'entrainement du club depuis 2010.

Mais Bath retrouve son style de jeu basé sur le mouvement, qui a fait sa gloire dans les années 1970, alors que le championnat d'Angleterre est réputé pour être un championnat plus basé sur le physique des joueurs que sur leurs capacités à déplacer le jeu par des passes. De plus, Bath base son projet sur de jeunes joueurs, formés au club comme Chris Cook, Ollie Devoto ou encore Nick Abendanon mais aussi en reculant les jeunes espoirs du rugby anglais à l'image de George Ford ou de l'écossais David Denton.

D'un point de vue structural, Bath installe son centre d'entrainement à Farleigh House à partir de 2010. C'est un vieux manoir anglais de style gothique[4]. Le nouveau président de Bath souhaite aussi reconstruire le Recreation Ground afin de le rendre plus moderne. Les travaux sont prévus pour 2017[5].

Identité visuelle

Palmarès

Le tableau suivant récapitule les performances de Bath dans les diverses compétitions anglaises et européennes.

Palmarès de Bath
Compétitions nationales Compétitions européennes
Championnat d'Angleterre
Coupe d'Angleterre
Coupe d'Europe
  • Vainqueur (1) : 1998
Challenge européen

Les finales de Bath

On accède, lorsqu'il existe, à l'article qui traite d'une édition particulière en cliquant sur le score de la rencontre.

Championnat d'Angleterre

Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs
Leicester Tigers 20 - 10 Bath Rugby Twickenham, Londres 33 500
London Wasps 10 - 6 Bath Rugby Twickenham, Londres 59 500
Saracens 28 - 16[6] Bath Rugby Twickenham, Londres 80 589

Coupe d'Europe

Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs
Bath Rugby 19 - 18 CA Brive Parc Lescure, Bordeaux 36 500

Challenge européen

Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs
London Wasps 48 - 28 Bath Rugby Stade Madejski, Reading 18 074[7]
ASM Clermont 22 - 16 Bath Rugby The Stoop, Londres 10 134[8]
Bath Rugby 24 - 16 Worcester Kingsholm Stadium, Gloucester 16 157[9]

Coupe d'Angleterre

Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs
28 avril Bath Rugby 10 - 9 Bristol Rugby Twickenham, Londres 21 000
27 avril Bath Rugby 24 - 15 London Welsh Twickenham, Londres 32 000
26 avril Bath Rugby 25 - 17 Wasps RFC Twickenham, Londres 24 500
2 mai Bath Rugby 19 - 12 Wasps RFC Twickenham, Londres 35 500
29 avril Bath Rugby 10 - 6 Leicester Tigers Twickenham, Londres 59 300
5 mai Bath Rugby 48 - 6 Gloucester RFC Twickenham, Londres 52 000
2 mai Bath Rugby 15 - 12 Harlequins Twickenham, Londres 62 000
7 mai Bath Rugby 21 - 9 Leicester Tigers Twickenham, Londres 68 000
6 mai Bath Rugby 36 - 16 Wasps RFC Twickenham, Londres
Bath Rugby 16 - 15 Leicester Tigers Twickenham, Londres 75 000[10]
Leeds Tykes 20 - 12 Bath Rugby Twickenham, Londres 60 347[11]

Effectif 2019-2020

Le tableau suivant récapitule l'effectif professionnel de Bath Rugby pour la saison 2019/2020.

Nom Poste Naissance Nationalité sportive Sélections
(points marqués)
Dernier club Arrivée au club
Ross BattyTalonneur Angleterre--Formé au club
Tom DunnTalonneur Angleterre--Formé au club
Jack WalkerTalonneur Angleterre- Yorkshire Carnegie2016
Lewis BoycePilier Angleterre- Harlequins2019
Nathan CattPilier Angleterre--Formé au club
Christian JudgePilier Angleterre- Cornish Pirates2019
Sam NixonPilier Angleterre--Formé au club
Lucas Noguera PazPilier Argentine43 (10) Jaguares2017
Beno ObanoPilier Angleterre--Formé au club
Will StuartPilier Angleterre12 (0) Wasps2019
Henry ThomasPilier Angleterre7 (0) Sale Sharks2014
Will VaughanPilier Angleterre--Formé au club
Charlie EwelsDeuxième ligne Angleterre25 (10)-Formé au club
Matt GarveyDeuxième ligne Angleterre- London Irish2013
Josh McNallyDeuxième ligne Angleterre- London Irish2019
Elliott StookeDeuxième ligne Angleterre- Gloucester RFC2016
Josh BaylissTroisième ligne aile Angleterre--Formé au club
Tom EllisTroisième ligne aile Angleterre--Formé au club
Francois LouwTroisième ligne aile Afrique du Sud76 (50) Stormers2011
Miles ReidTroisième ligne aile Angleterre--Formé au club
Sam UnderhillTroisième ligne aile Angleterre20 (5) Ospreys2017
Mike WilliamsTroisième ligne aile Zimbabwe- Leicester Tigers2019
Taulupe FaletauTroisième ligne centre Pays de Galles85 (40) Newport Gwent Dragons2016
Zach MercerTroisième ligne centre Angleterre2 (0)-Formé au club
Will ChudleyDemi de mêlée Angleterre- Exeter Chiefs2018
Chris CookDemi de mêlée Angleterre--Formé au club
Max GreenDemi de mêlée Angleterre- Yorkshire Carnegie2018
Freddie BurnsDemi d'ouverture Angleterre5 (57) Leicester Tigers2017
Alex DaviesDemi d'ouverture Angleterre- Yorkshire Carnegie2018
Rhys PriestlandDemi d'ouverture Pays de Galles51 (103) Llanelli Scarlets2015
Max ClarkCentre Angleterre--Formé au club
Jonathan JosephCentre Angleterre47 (85) London Irish2013
Cameron RedpathCentre Écosse1 (0) Sale Sharks2020
Jamie RobertsCentre Pays de Galles94 (65) Harlequins2018
Jackson WillisonCentre Nouvelle-Zélande- Worcester Warriors2018
Max WrightCentre Angleterre--Formé au club
Aled BrewAilier Pays de Galles9 (15) Newport Gwent Dragons2016
Joe CokanasigaAilier Angleterre9 (35) London Irish2018
Levi DavisAilier Angleterre--Formé au club
Ruaridh McConnochieAilier Angleterre2(10)England VII2018
Semesa RokoduguniAilier Angleterre4 (20) Army Rugby Union2012
Tom HomerArrière Angleterre- London Irish2015
Anthony WatsonArrière Angleterre50 (100) London Irish2013

Joueurs célèbres

Entraîneurs

Saisons Entraîneur(s) Adjoint(s) Titre(s)
- Jack Rowell Coupe d'Angleterre 1984
Coupe d'Angleterre 1985
Coupe d'Angleterre 1986
Coupe d'Angleterre 1987
Coupe d'Angleterre 1989
Champion d'Angleterre 1989
- Brian Ashton Coupe d'Angleterre 1990
Champion d'Angleterre 1991
Coupe d'Angleterre 1992
Champion d'Angleterre 1992
Champion d'Angleterre 1993
Coupe d'Angleterre 1994
Champion d'Angleterre 1994
- Brian Ashton Coupe d'Angleterre 1995
Coupe d'Angleterre 1996
Champion d'Angleterre 1996
- Andy Robinson H Cup 1998
- Jon Callard
- Jon Callard
- Michael Foley (avants)
- Michael Foley Richard Graham
- John Connolly Richard Graham
Michael Foley (avants)
- Brian Ashton
- Steve Meehan Mark Bakewell (avants)
Brad Davis (défense)
Challenge européen 2008
- Martin Haag (avants)
Brad Davis (défense)
- Ian McGeechan
- Gary Gold Neal Hatley (avants)
Mike Ford (arrières et défense)
Toby Booth (attaque)
- Mike Ford Neal Hatley (avants)
Toby Booth (adjoint)
- Neal Hatley (avants)
Toby Booth (adjoint)
Darren Edward (skills)
- Todd Blackadder Tabai Matson
Toby Booth
Darren Edward (skills)
- Toby Booth
Darren Edward (skills)
- Toby Booth
Girvan Dempsey (attaque)
Darren Edward (skills)
À partir de Stuart Hooper Neal Hatley (avants et défense)
Girvan Dempsey (attaque)
Luke Charteris (touche)

Notes et références

Notes

  1. Seuls les principaux titres en compétitions officielles sont indiqués ici.

Références

  1. (en) « Through the years », sur bathrugby.com (consulté le ).
  2. (en) « The history of Bath Rugby », sur bathrugby.com (consulté le ).
  3. (en) telegraph, « Bath Rugby bought by millionaire fan Bruce Craig », sur www.telegraph.co.uk, (consulté le )
  4. « Farleigh House - Bath Rugby's Training Ground », sur Bath Rugby (consulté le )
  5. « Redevelopment Plans - The Rec », sur Bath Rugby (consulté le )
  6. (en) Paul Rees, « Saracens and Owen Farrell hit Bath early to win Premiership final », sur www.theguardian.com, The Guardian, (consulté le ).
  7. (en) « Six Try Wasps Turn On The Victory Style », sur www.ercrugby.com, (consulté le )
  8. (en) « ASM Clermont Auvergne beat Bath Rugby to raise European Challenge Cup », sur www.ercrugby.com, (consulté le )
  9. (en) « Bath secure Challenge Cup glory », sur www.news.bbc.co.uk, BBC, (consulté le )
  10. (en) Chris Rea, « Tigers driven wild by Bath », sur www.independent.co.uk, The Independent, (consulté le )
  11. (en) Stephen Jones, « Bath 12 Leeds 20: Gutsy Leeds beat Bath », sur www.timesonline.co.uk, The Sunday Times, (consulté le )

Liens externes

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