André Dammann

André Dammann naît à Nancy, en Meurthe-et-Moselle, le 12 décembre 1901[1]. En 1926, il part pour le Cameroun. Installé en pays Bamoun, il y introduit la culture du café arabica[2].

Non mobilisé lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en septembre 1939, il se trouve encore en Afrique au moment de l'armistice du 22 juin 1940[3]. Refusant la défaite, il quitte son poste et s'engage à 38 ans dans la légion étrangère avec laquelle il participe à la campagne du Gabon[3]. Affecté à la 13^e demi-brigade de légion étrangère, il prend part à la campagne d'Érythrée en mars et avril 1941 puis à la campagne de Syrie en juin suivant[2].

En juin 1942, il participe à la bataille de Bir Hakeim au cours laquelle il est blessé au bras au cours d'un bombardement[2]. Refusant de se faire évacuer, il poursuit le combat et est à nouveau blessé le 8 juin en défendant sa position contre une attaque de chars[1]. Blessé à la main, il reste à son poste et se fait un garrot puis continue à servir son arme et parvient à détruire deux blindés ennemis[1]. Il est blessé une troisième fois dans la nuit du 10 au 11 juin, lors de l'évacuation des troupes françaises[2]. Promu caporal, il est hospitalisé en Syrie où il reçoit la Croix de la Libération des mains du général de Gaulle[1].

Il retourne au Cameroun pour une période de convalescence puis part pour Londres où il est volontaire pour les missions clandestines sur le territoire français[2]. Promu adjudant en février 1944 puis sous-lieutenant en avril suivant, il est affecté au BCRA[1]. En juillet 1944, il est parachuté en Savoie où il assure la liaison avec les maquis locaux[3]. Après avoir participé à la reconstitution du 27^e bataillon de chasseurs alpins, il opère dans les vallées de Maurienne et de Tarentaise et finit la guerre sur le col du Petit-Saint-Bernard[3].

De retour à la vie civile, il reste cependant réserviste avec le grade de capitaine[3]. Il repart pour le Cameroun en 1946 où il dirige une exploitation forestière et préside la section locale de l'Union française des associations de combattants[2]. André Dammann meurt le 3 février 1951 dans un accident d'avion sur les pentes du Mont Cameroun[1]. Il est inhumé à Chelles en Seine-et-Marne après des obsèques auxquelles ont assisté les généraux Kœnig et de Larminat[1]^,[4].

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