Annie (comédie musicale)

Annie est une comédie musicale de Thomas Meehan, Charles Strouse et Martin Charnin, inspirée de la bande dessinée Little Orphan Annie de Harold Gray et créée au Alvin Theatre de Broadway le .

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Annie
Livret Thomas Meehan
Sources Little Orphan Annie d'Harold Gray
Lyrics Martin Charnin
Musique Charles Strouse
Première
Goodspeed Opera House
Langue d’origine anglais
Pays d’origine États-Unis

Argument

La petite Annie est orpheline, dans l'orphelinat de Miss Hannigan, une femme qui la déteste. Joyeuse et décidée, Annie entre par un coup du sort dans la vie d'un milliardaire, Oliver Warbucks. Celui-ci, tout d'abord effrayé par cette intrusion, se prend rapidement d'affection pour elle et désire l'adopter. Mais Annie rêve toujours de retrouver ses véritables parents dont elle ignore le décès dans un incendie, des années plus tôt. Avec l'aide de Miss Hannigan, un couple de petits truands : Rooster (le frère de Miss Hannigan) et Lily, appâtés par une promesse de récompense, se font passer pour ses parents.

Fiche technique

Distribution d'origine

Andrea McArdle et Reid Shelton en 1977.
  • Sandy Faison : Grace Farrell
  • Robert Fitch : Rooster Hannigan
  • Dorothy Loudon : Miss Hannigan
  • Andrea McArdle : Annie
  • Reid Shelton : Oliver Warbucks
  • Barbara Erwin : Lily St. Regis
  • Thomas Zeinchuck : Le chiot « Sandy »
  • Josh Richardson : L'arbre noël

Personnages principaux

  • Annie : une orpheline. Elle est accompagnée de son chien, Sandy.
  • Oliver Warbucks : milliardaire autodidacte, il a fui Liverpool pour émigrer aux États-Unis. Vivant dans le luxe et dans l'égoïsme le plus complet, il n'a pas de vie sentimentale et refuse les idées sociales de Roosevelt.
  • Miss Hannigan : directrice de l'orphelinat, elle n'utilise sa baignoire que pour fabriquer du gin (c'est l'époque de la Prohibition). Nymphomane, avide, sévère, elle n'est pas un personnage très positif mais finit tout de même par s'amender en empêchant son frère Rooster de tuer Annie.
  • Rooster Hannigan et Lily St Regis : couple de truands, ce sont un peu des Bonnie et Clyde sans ambition. Rooster sort de prison et il n'a pas de scrupules à voler sa propre sœur.
  • Grace Farrell : l'assistante dévouée d'Oliver Warbucks
  • Franklin Delano Roosevelt : le président des États-Unis

Chansons

Plusieurs chansons de Annie sont devenus de grands classiques, tels que It's the Hard-Knock Life que le rapper Jay-Z utilisera en 1999 ou encore Tomorrow, repris en son temps par Grace Jones et You're Never Fully Dressed Without a Smile, repris par Sia en 2014.

Acte I
  • Maybe (Annie)
  • It's the Hard-Knock Life (Annie et les orphelins)
  • It's the Hard-Knock Life (reprise, par les orphelins)
  • Tomorrow (Annie)
  • We'd Like to Thank You (les «Hooverville-ites»)
  • Little Girls (Miss Hannigan)
  • I Think I'm Gonna Like It Here (Grace Farrell, Annie, Drake, Cecille, Annette, Mrs. Pugh, les autres domestiques)
  • N.Y.C. (Oliver Warbucks, Grace Farrell, Annie, star-to-be, des New-Yorkais)
  • Easy Street (Miss Hannigan, Rooster Hannigan, Lily St. Regis)
  • You Won't Be an Orphan for Long (Grace Farrell, Drake, Mrs. Pugh, Cecille, Annette, des domestiques, Oliver Warbucks)
Acte II
  • Maybe (Reprise par Annie)
  • You're Never Fully Dressed Without a Smile (Bert Healy, Bonnie Boylan, Connie Boylan, Ronnie Boylan, la famille "heure du bonheur")
  • You're Never Fully Dressed Without a Smile (reprise, par les orphelins)
  • Easy Street (reprise, par Miss Hannigan, Rooster Hannigan, Lily St. Regis)
  • Tomorrow (reprise, par Annie, Franklin Roosevelt, Oliver Warbucks)
  • Something Was Missing (Oliver Warbucks)
  • I Don't Need Anything But You (Oliver Warbucks, Annie)
  • Annie (Grace Farrell, Drake et d'autres)
  • Maybe (reprise, par Annie)
  • New Deal for Christmas (Annie, Oliver Warbucks, Grace Farrell, Franklin Roosevelt, les orphelins, l'équipe)
  • Tomorrow (Reprise) - La troupe

Récompenses et nominations

Annie au théâtre

Annie a connu au total 2377 représentations.

L'équipe qui avait écrit Annie (le librettiste Thomas Meehan, le compositeur Charles Strouse et le parolier Martin Charnin) tente une suite en 1990 : Annie 2: Miss Hannigan's revenge. Les premières représentations devant un public test sont catastrophiques et la font aussitôt abandonner.
La pièce revient dans une version nettement améliorée en 1992, sous le tire Annie Warbucks. Elle aura moins de 250 représentations (le chiffre inclut les premières) malgré une assez bonne presse. Elle fait aujourd'hui partie du répertoire des pièces de théâtre jouées en milieu scolaire aux États-Unis.

Adaptations cinématographiques

Commentaire

La trame simplissime de Annie en fait, pour les enfants, un sympathique conte de fée. Mais on peut apprécier Annie à d'autres niveaux. En effet l'histoire s'inscrit dans le contexte de la Grande Dépression de 1929, alors que Franklin Delano Roosevelt cherche à mettre en place son New Deal malgré la résistance des financiers comme Oliver Warbucks.
Cette contextualisation du comic-strip Little Orphan Annie est ironique car elle est assez éloignée des idées que l'on prête généralement à son créateur, Harold Gray, qui comme son personnage Warbucks est catalogué (un peu vite sans doute) comme un ultra-conservateur.
Le spectateur adulte verra donc dans Annie une noirceur que l'enfant ne percevra sans doute pas, et pas uniquement pour les évocations de la vie politique et économique de l'époque. Le personnage de Miss Hannigan est, par exemple, absolument sordide.

C'est en fait Martin Charnin, le parolier de Annie qui a conçu ce projet, en pleine guerre du Viêt Nam, six ans avant qu'il n'aboutisse, en réaction à l'atmosphère morose qui avait cours sous l'administration Nixon. Il s'agit donc d'une œuvre plutôt politique mais son succès (c'est une des rares comédies musicales de Broadway à remporter un véritable succès à la fin des années 1970) est peut-être le fruit d'un malentendu : pour une partie du public, Annie représentait un retour nostalgique vers les Années folles et en aucun cas un message pour l'avenir.

La série Boston Justice fait référence à la comédie musicale dans un épisode de sa première saison, où un avocat (Alan Shore) doit défendre une petite afro-américaine qui n'aurait pas obtenu le rôle principal en raison de sa couleur de peau. La chanson-phare "Tomorrow" y est entendue plusieurs fois.

Récompenses et nominations

Production originale de Broadway

Année Récompense Catégorie Nominé(e) Résultat
1977 Tony Award Best Musical Lauréat
Best Book of a Musical Thomas Meehan Lauréat
Best Original Score Charles Strouse et Martin Charnin Lauréat
Best Performance by a Leading Actor in a Musical Reid Shelton Nomination
Best Performance by a Leading Actress in a Musical Andrea McArdle Nomination
Dorothy Loudon Lauréat
Best Direction of a Musical Martin Charnin Nomination
Best Choreography Peter Gennaro Lauréat
Best Scenic Design David Mitchell Lauréat
Best Costume Design Theoni V. Aldredge Lauréat
Drama Desk Award Outstanding Musical Lauréat
Outstanding Book of a Musical Thomas Meehan Lauréat
Outstanding Actor in a Musical Reid Shelton Nomination
Outstanding Featured Actress in a Musical Dorothy Loudon Lauréat
Outstanding Director of a Musical Martin Charnin Lauréat
Outstanding Choreography Peter Gennaro Lauréat
Outstanding Music Charles Strouse Nomination
Outstanding Lyrics Martin Charnin Lauréat
Outstanding Costume Design Theoni V. Aldredge Lauréat
1978 Grammy Award Best Cast Show Album Lauréat

Reprise à Broadway en 1997

Année Récompense Catégorie Nominé(e) Résultat
1997 Tony Award Best Revival of a Musical Nomination

Reprise à Londres en 1998

Année Récompense Catégorie Nominé(e) Résultat
1999 Laurence Olivier Award Best Performance in a Supporting Role in a Musical Andrew Kennedy Nomination
Best Theatre Choreographer Peter Gennaro Nomination

Reprise à Broadway en 2013

Année Récompense Catégorie Nominé(e) Résultat
2013 Tony Award Best Revival of a Musical Nomination
Drama Desk Award Outstanding Actor in a Musical Anthony Warlow Nomination
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