Antilopes

Les Antilopes sont un groupement de mammifères artiodactyles de la famille des Bovidés.
Ils correspondent à quelques exceptions à l'ancienne famille des Antilopidés (Antilopidae) créé par John Edward Gray qui s'est avéré être paraphylétique vis à vis des Bovins et des Caprins et qui n'est plus utilisée.

~~Antilopidae~~

Planche de Ernst Haeckel dans Kunstformen der Natur (1904) présentant différentes espèces.

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Artiodactyla
Sous-ordre	Ruminantia
Infra-ordre	Pecora
Famille	Bovidae

~~Famille~~

~~Antilopidae Gray, 1821~~ obsolète

Tribus de rang inférieur

dans la sous-famille Bovinae :
- Boselaphini
- Tragelaphini
dans la sous-famille Antilopinae l. s. :

Description

Ces ruminants aux pattes menues et aux cornes longues arquées vivent dans les steppes d'Afrique, d'Asie ou même d'Amérique du Nord pour l'antilope d'Amérique (Antilocapra americana) ou pronghorn, dans les forêts ou les déserts suivant les espèces. Leurs tailles et leurs poids sont variables ; de 5 kg (dik-dik) à 800 kg (éland du Cap). Les antilopes descendent de l'Eotragus, apparu au Miocène, il y a 15 à 17 millions d'années. Les multiples variétés de ruminants ont ensuite évolué. De nombreuses espèces ont disparu et tous les animaux aujourd'hui considérés comme antilopes sont apparus il y a 2 millions d'années. Les antilopes comme les autres ruminants, ne se nourrissent que de végétaux et surtout de graminées. Elles affectionnent particulièrement l'herbe verte de pousse récente mais aussi des plantes herbacées entières. Cependant elles ne sont pas exclusivement herbivores et de nombreuses espèces consomment à l'occasion ou prioritairement des feuilles d'arbustes[1].

Certaines antilopes sont capables de courir extrêmement vite sur de courtes distances. Ainsi, elles peuvent atteindre des pointes de 90 à 100 km/h et peuvent faire des bonds jusqu'à 4 mètres de hauteur et jusqu'à 15 mètres de longueur pour les meilleures d'entre elles, et courir à 50-60 km/h sur de plus longues distances. La sélection naturelle a donné des formes d'antilopes adaptées à la course, ce qui est une caractéristique vitale pour la majorité d’entre elles, exposées à de multiples prédateurs dans les savanes africaines où elles vivent à découvert. Le fait que les jeunes soient capables de marcher très peu de temps après la naissance et de courir est également une conséquence de cette pression de sélection.

Antilope serait un emprunt du grec byzantin ἀνθόλωψ d'après Eustache d'Antioche, 336. Le terme serait passé en français avant le X^e siècle (antalopus, antholops, Pierre Damien, av. 1072) puis à l'anglais sous la forme antelope, avant d’être repris en français[2].

Le premier groupe comprend les antilopes au sens strict, et compte une vingtaine d'espèces. Ce sont des animaux agiles à la silhouette élancée, sveltes avec de longues pattes fines et à la course très rapide, légère. Elles habitent les paysages de savanes et les plaines. Elles ont de grands yeux doux, une fourrure de couleur fauve, plus claire sur le ventre, et l'extrémité de la queue noire. Les mâles sont plus grands et forts que les femelles et portent des cornes annelées, droites, en S, en lyre ou en spirale mais toujours plus fines et plus courtes chez les femelles.

Ces antilopes ont pour représentants en Afrique les gazelles et le petit koudou, et en Inde l'antilope cervicapra et l'antilope Nilgaut.

Liste des espèces

Diversité des cornes d'antilopes asiatiques dans la série The great and small game de Richard Lydekker (1900-1908).

La définition des espèces auxquelles on peut attribuer le terme antilope est assez vague. Il est consacré par l'usage pour un grand nombre de bovidés sauvages de l'Ancien Monde, et peut être formellement défini comme s'appliquant à tous les membres de cette famille qui ne sont pas des ovins, des caprins ou des bovins.

Phylogénie

Phylogénie des Bovidés par tribus, d'après Calamari (2021)[3] :

Bovidae

Bovinae

Bovini (Bovins)

	Boselaphini (Tétracère et Nilgaut)

	Tragelaphini (Koudous, Nyalas)

Antilopinae l.s.

	Aepycerotini (Impala)

	Neotragini (Suni, Antilope pygmée...)

Antilopini (Gazelles, Antilopes naines...)

	Cephalophini (Duikers)

	Oreotragini (Sassa)

Reduncini (Cobes et Péléa)

	Alcelaphini (Bubales, Gnous...)

	Hippotragini (Oryx, Addax...)

Caprini (Caprins)

Antilopes

Voir aussi

Liste des artiodactyles par population

Note

Pierre-Jean CORSON, « Les antilopes d'Afrique », sur Unithèque, Gerfaut, octobre 2004 (ISBN 9782914622431, consulté le 1^er mai 2022)
Définitions lexicographiques et étymologiques de « Antilope » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales
(en) Zachary T. Calamari, « Total Evidence Phylogenetic Analysis Supports New Morphological Synapomorphies for Bovidae (Mammalia, Artiodactyla) », American Museum Novitates, n^o 3970,‎ 15 juin 2021, p. 1-38 (DOI 10.1206/3970.1)

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[1] Pierre-Jean CORSON, « Les antilopes d'Afrique », sur Unithèque, Gerfaut, octobre 2004 (ISBN 9782914622431, consulté le 1^er mai 2022)

[2] Définitions lexicographiques et étymologiques de « Antilope » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales

[3] (en) Zachary T. Calamari, « Total Evidence Phylogenetic Analysis Supports New Morphological Synapomorphies for Bovidae (Mammalia, Artiodactyla) », American Museum Novitates, n^o 3970,‎ 15 juin 2021, p. 1-38 (DOI 10.1206/3970.1)