Antoine Bovy

Antoine Bovy né à Genève le et mort dans la même ville le est un sculpteur et médailleur suisse naturalisé français.

Antoine Bovy
vers 1860 (des collections de la Bibliothèque de Genève)
Naissance
Décès
(à 81 ans)
Genève
Sépulture
Période d'activité
Nationalités
Activités
Formation
Famille
Famille Bovy (d)
Distinction

Biographie
Pièce de 2 CHF frappée en 1995, selon la gravure d'Antoine Bovy créée en 1874.

Jean François Antoine Bovy est l'un des huit enfants de Jean-Samuel Bovy (1763-1837), joaillier-mécanicien genevois, et de Carlotte Élisabeth de Choudens (1774-1837), dont il est le premier garçon. Jean-Samuel dirige l'atelier monétaire de la ville de Genève, qui fermera en 1848[1].

Antoine a, entre autres, trois frères devenus artistes : Marc-Louis Bovy (1805-1890), graveur-mécanicien, Jules Bovy (1810-1844) graveur, et le peintre Henri-Daniel Bovy (1812-1862)[2]. Antoine débute comme apprenti dans l'atelier de son père en tant que graveur de poinçons. Il épouse en 1820 Constance, fille de Jean-Joseph Michaud[3].

En 1824, il est envoyé à Paris pour étudier avec le sculpteur James Pradier, professeur à l'École supérieure des beaux-arts. En 1831, il fait venir sa famille dans la capitale française[3] ; à partir de cette année-là, il expose régulièrement au Salon de Paris, jusqu'en 1865[4].

En 1835, il est naturalisé français et remporte une médaille d'or en gravure. Il est, en 1843, nommé chevalier de la Légion d'honneur[5], pour avoir inventé un mécanisme de gaufrage rendant possible la frappe de médaille de grande dimension[6].

Vue de la sépulture.

Ses frères, Marc-Louis, directeur de la Monnaie de Genève, et Jules, frappaient les médailles gravées par Antoine ; ils avaient formé la société Bovy Frères et Cie[3]. Il grave plusieurs médailles portraiturant Frédéric Chopin (1837) qui donna des cours de piano à son fils Charles-Samuel, Napoléon Louis Eugène jeune (le prince impérial), Louis-Philippe 1er (1842), Charles Dupin (1852), ou commémorant, entre autres, l'ouverture des lignes de chemins de fer français (bronze, 1842, dim. 11,25 cm). Il a été le collaborateur de Jean-Baptiste-Jules Klagmann[7].

Il est, à partir de 1850, en lien avec la Monnaie de Paris, l'un des graveurs des coins utilisés pour frapper les pièces de monnaie suisses de ½, 1, 2 et 5 francs, d'après des dessins de Friedrich Fisch ; les modèles des séries actuelles créés dans les années 1870-1880 d'après des dessins d'Albert Walch (1816-1882) étant toujours en usage, excepté pour la pièce de 5 francs, ces types de pièces sont parmi les plus anciens en circulation de l'histoire monétaire moderne[8].

En 1873, il revient définitivement à Genève, où il passait tous ses étés[3]. En 1875, Gustave Courbet exécute un portrait dessiné de lui (collection particulière)[9]. Son neveu, Auguste Baud-Bovy, a également fait un portrait de lui (huile sur toile, Musée d'Art et d'Histoire de Genève)[3].

Bovy est inumée au cimetière de Pregny.[10]

Œuvres dans les collections publiques
La maison de maître «Rive de Pregny», à Pregny, où vécut Bovy de 1873 à 1877.

On lui connaît près de 200 pièces (monnaies, jetons et médailles) dont de nombreuses médailles commémoratives ainsi que des coins pour les Monnaies française, genevoise et suisse[3].

Références
  1. [PDF] Nécrologie de Marc-Louis Bovy, sur e-periodica.ch.
  2. « Bovy, Henri-Daniel », base Sikart.
  3. « Bovy (alias Balland-Bowy) Jean François Antoine », Comité des travaux historiques et scientifiques - École nationale des chartes.
  4. Fiche exposant 68416 - Salon de 1831, Base salons du musée d'Orsay.
  5. « Cote LH/345/25 », base Léonore, ministère français de la Culture.
  6. (de) « Bovy, A., Medailleur », sur le site de Friedrich Müller.
  7. « Bovy, Antoine », sur la base Catzarts (ENSBA).
  8. (en) Swiss « 2 franc coin », sur Currency Wiki. The Online Numismatic Encyclopedia.
  9. (de) Antoine Bovy Kohlezeichnung auf Papier von Gustave Courbet, um 1875 (Privatsammlung), fr.: « Bovy, Antoine », par Hortensia von Roten, in: Historisches Lexikon der Schweiz.
  10. Suzanne Kathari et Natalie Riliet, Histoire et Guide des cimetières genevois, Genève, Éditions Slatkine, (ISBN 978-2-8321-0372-2), p. 370

Annexes

Bibliographie
  • Emmanuel Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, tome 2, 1976, p. 253.
  • Olivier Chaponnière et Roger Durand, Antoine Bovy & le franc suisse. L'or de la Suisse, St Gall/Genève, Wil Auktionshaus Rapp/Chaponnière & Firmenich, 2017, (ISBN 978-2-940574-05-6).

Liens externes
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