Antonio Pierce

Antonio Durran Pierce, né le 26 octobre 1978 à Ontario, est un américain, joueur de football américain.

Antonio Pierce

Lors de parade à Manhattan, le mardi après la victoire au Super Bowl XLII.

Données générales
Nom complet	Antonio Durran Pierce
Nationalité
Naissance	20 octobre 1978 à Ontario, Californie
Taille	1,85 m (6′ 1″)
Poids	108 kg (238 lb)
Numéro	58
Position	Linebacker

Carrière universitaire ou amateur
2000	Wildcats de l'Arizona

Carrière professionnelle
2001-2004 2005-2009	Redskins de Washington Giants de New York
Super Bowl	XLII
Pro Bowl	2006
Carrière pro.	2001-2009

(en) Statistiques sur nfl.com

Linebacker, il a joué comme professionnel pendant neuf saisons en National Football League (NFL). Il avait été signé en 2001 par les Redskins de Washington comme agent libre non drafté. Il y reste jusqu'en 2004 et joue ensuite de 2005 à 2009 pour les Giants de New York. En 2000, il avait joué au niveau universitaire chez les Wildcats du Kentucky.

Il est actuellement entraîneur des linebackers chez les Sun Devils d'Arizona State évoluant au sein de la NCAA Division I FBS.

Sa jeunesse

Pierce commence le football américain au Paramount High School (en) de Paramount en Californie et passe ensuite deux années au Mount San Antonio College (en) de Walnut également en Californie avant d'être transféré à l'Université de l'Arizona. Comme senior à Arizona, il comptabilise un bilan de 3 sacks, 77 tacles (dont 10 pour perte de terrain adverse), 2 fumbles forcé, 1 interception et 1 coup de pied (kick) bloqué.

Pierce n'est pas choisi lors de la Draft 2001 de la NFL après cette année senior à Arizona, beaucoup de scouts NFL le consédérant trop petit pour jouer au poste de linebacker en NFL[1].

Antonio Pierce (#58) taclant Vince Young (#10) au Pro Bowl 2007.

Carrière professionnelle

Redskins de Washington

Les Redskins de Washington signent Pierce comme agent libre non drafté en 2001. Il joue lors des 16 matchs de sa saison rookie mais seulement 8 comme titulaire. Il réalise 52 tacles, 1 sack et 1 interception lors de cette campagne. L'interception est réalisée sur une passe de QB Jake Plummer. Lors des deux saisons suivantes (2002 et 2003), Pierce ne jouera que sporadiquement n'enregistrant respectivement que 18 et 15 tacles. Ce n'est que lors de sa quatrième saison qu'il jouera pleinement en remplacement de Micheal Barrow (en) blessé[2]. Il comptabilisera lors de la saison 2004, 114 tacles (dont 95 en solo), 1 fumble forcé, 1 sack et 2 interceptions (dont un pick off sur Ken Dorsey (en) retourné sur 76 yards pour un touchdown.

Giants de New York

Les Giants de New York signent Pierce le 3 mars 2005 pour jouer au poste de middle linebacker. Il devient capitaine de la défense Lors de ses 13 matchs, Pierce enregistre 100 tacles (dont 80 en solo), 2 interceptions et 1 fumble forcé retourné en touchdown. Il se blesse à la jambe contre les Eagles de Philadelphie et rate les trois derniers matchs de saison régulière ainsi que le match de playoffs perdu 23 à 0 contre les Panthers de la Caroline.

En 2006, Pierce réalise sa meilleure saison avec 138 tacles (dont 109 en solo), 1 sack, 1 interception et 8 passes défendues. Pierce est désigné comme premier remplaçant pour son premier Pro Bowl. Il le joue finalement à la suite de la blessure au doigt de pied de Brian Urlacher occasionnée lors du Super Bowl XLI ce qui l’empêche de participer au Pro Bowl.

Pierce sera une des pièces centrales des Giants pour accéder et gagner leur troisième Super Bowl lors de la saison 2007. Il y effectue en effet un tacle déterminant lors la première mi-temps de la finale de conférence NFC jouée contre les Packers de Green Bay, tacle qui arrête le running back Brandon Jackson lors d'une troisième et 8[3]. Il sauve ainsi le touchdown et force les Packers à convertir le field goal. Les Giants gagnent ensuite le match en prolongation[4].

Pierce est libéré par la franchise le 11 février 2010.

Retraite

Après son licenciement, Pierce déclare qu'il prend sa retraite comme joueur de football américain le 8 juillet 2010. Il déclare également qu'il va commencer une carrière d'analyste NFL pour la chaîne de télévision ESPN[5].

Entraîneur

Le 7 février 2014, Pierce est nommé entraîneur principal au Long Beach Polytechnic High School (en) en remplacement de Raul Lara ayant entraîné ce programme pendant les treize dernières saisons. Le 21 décembre 2017, Pierce démissionne et est engagé comme entraîneur des linebackers chez les Sun Devils d'Arizona State.

Références

(en) DiTrani, Vinny, « Following Giant footsteps -- Pierce wants to join Big Blue Dewil tradition of top linebackers », Bergen County Record, 10 août 2005
(en) La Canfora, Jason, « Redskins Provide a Home for NFL Castaways: Unheralded Journeymen Anchor the League's Top-Ranked Defense », Washington Post, 14 novembre 2004
(en)https://www.youtube.com/watch?v=IUnnW3DkaCk
(en)https://www.pro-football-reference.com/boxscores/200801200gnb.htm
(en) Leahy, « Ex-New York Giants LB Antonio Pierce retires, joins ESPN as NFL analyst », USA Today, 8 luillet 2010 (consulté le 8 juillet 2010)

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[1] (en) DiTrani, Vinny, « Following Giant footsteps -- Pierce wants to join Big Blue Dewil tradition of top linebackers », Bergen County Record, 10 août 2005

[2] (en) La Canfora, Jason, « Redskins Provide a Home for NFL Castaways: Unheralded Journeymen Anchor the League's Top-Ranked Defense », Washington Post, 14 novembre 2004

[3] (en)https://www.youtube.com/watch?v=IUnnW3DkaCk

[4] (en)https://www.pro-football-reference.com/boxscores/200801200gnb.htm

[usaToday8July2010-5] (en) Leahy, « Ex-New York Giants LB Antonio Pierce retires, joins ESPN as NFL analyst », USA Today, 8 luillet 2010 (consulté le 8 juillet 2010)