Réseau Mondial de Prière du Pape

L'Apostolat de la prière trouve son origine, en 1844, dans un groupe de séminaristes jésuites, étudiants de philosophie au scolasticat de Vals-près-le-Puy (France) qui, impatients d’entrer dans la vie apostolique et de partir « en mission » outremer, trouvaient leurs études longues et peu stimulantes. Ils souhaitaient devenir immédiatement missionnaires.

Souhaitant répondre à leurs aspirations, leur directeur spirituel, le père François-Xavier Gautrelet, leur donna une instruction spirituelle, soulignant que le salut des âmes est un objectif d’ordre surnaturel, dépendant de Dieu même, et peut donc être réalisé plus efficacement par des moyens surnaturels. S'adressant à ses jeunes confrères jésuites, il leur dit : « Soyez apôtres maintenant, apôtres de la prière ! Offrez ce que vous faites chaque jour en union avec le Cœur de notre Seigneur Jésus-Christ, et pour ce que Lui souhaite : l’expansion du Royaume de Dieu pour le salut des âmes. » Gautrelet enseigna à ces séminaristes qu’offrir chaque jour à Dieu, non seulement leur prière mais également leurs études, travaux manuels, loisirs, souffrances et maux de tête fait avancer l’œuvre missionnaire autant que toute activité directe en ce domaine.

Les séminaristes répandirent cette idée d’une « offrande quotidienne » dans les villages environnants qu’ils visitaient régulièrement pour y donner le catéchisme et fournir une aide pastorale : cela se concrétisa en une prière dite « offrande du matin ». En 1861, une publication appelée Le Messager du Sacré-Cœuree sort pour la première fois des presses.

Réseau Mondial de Prière du Pape, « au service des défis de l’humanité et de la mission de l’Eglise ».

Dans les années 1880, le pape Léon XIII constatant que ce mode de prière apostolique simple et profond se répandait, annonça qu’il proposerait des intentions de prière pour chaque mois, à joindre à l'offrande quotidienne. Ces intentions adoptées de commun accord rapprocheraient les membres de l’association entre eux et surtout du Christ[10].

En 1929 Pie XI ajoute une intention missionnaire spécifique pour chaque mois. Ces intentions sont plus spécialement pour ceux qui s'engagent à répandre l'Évangile dans le monde entier. Aujourd'hui encore (2014), le pape fait connaitre les deux intentions mensuelles qu’il propose aux prières des membres de l’association.

À l’occasion du centenaire de l’association, en 1944, Pie XII rendit grâce à Dieu pour l'Apostolat de la Prière, le qualifiant de « moyen très efficace pour le salut des âmes, puisqu'il s'agit de prière et, mieux encore, de prière en commun ». Il a félicité l'organisation pour son objectif : « de prier assidûment pour les besoins de l'Eglise et d'essayer d’y répondre par la pratique de l'offrande quotidienne ».

Le pape Jean-Paul II, à l'occasion du 150^e anniversaire de l’Apostolat de la prière (1994), écrivit : « Alors que l'aube du troisième millénaire va se lever sur un monde en lequel de nombreux secteurs sont devenus tout à fait païens, il est évident combien il est urgent pour les membres de l'Apostolat de la prière de participer au service de la nouvelle évangélisation. Car le Christ est venu prêcher la bonne nouvelle aux pauvres, et l'apostolat de la prière lui-même est une forme importante de piété populaire: rien n’empêche les plus pauvres et les plus démunis d’y participer. Par conséquent, le mouvement a rendu un grand service durant les cent cinquante années de son existence permettant aux fidèles de se rendre compte combien leur vie est précieuse à Dieu pour l'édification même de son Royaume. »

Au tournant du millénaire (2000) l’Apostolat de la prière aurait près de 40 millions de membres. Cinquante éditions du Messager du Sacré-Cœur — en autant de différentes langues — sont diffusées de par le monde, ainsi que 40 autres périodiques.^{[réf. nécessaire]} L’Association a également sa maison d’édition qui publie de nombreuses brochures et livres de spiritualité contemporaine.

En 2009, le père Adolfo Nicolás, alors père général de la Compagnie de Jésus, a voulu promouvoir la recréation du service ecclésial de l'Apostolat de la Prière. C’est ainsi qu’a débuté un long processus visant à redécouvrir la partie essentielle et authentique de sa mission tout au long de son histoire[11].

En 2010 a commencé un parcours de réflexion et de discernement dans lequel les différents directeurs et coordinateurs nationaux ont travaillé pour présenter le trésor spirituel de l'Apostolat de la Prière dans le nouveau contexte actuel. Cette nouvelle façon de présenter sa mission a abouti à la rédaction d'un document présenté au Pape François en 2014. De ce document est issue la proposition d'un "Réseau Mondial de Prière du Pape", formalisée en 2015, avec une nouvelle identité visuelle[11].

Le dimanche 8 janvier 2017, le pape François a encouragé les fidèles du monde entier, lors de la prière de l'Angélus sur la place Saint-Pierre, à se joindre à lui dans la prière et a utilisé pour la première fois ce nouveau nom[12]:

« Je voudrais vous inviter à rejoindre le Réseau mondial de prière du Pape qui diffuse, également à travers les réseaux sociaux, les intentions de prière que je propose chaque mois à toute l'Église. Ainsi, l'apostolat de la prière continue de progresser et la communion grandit »[12].

En 2018, le pape François a officiellement créé le Réseau Mondial de Prière du Pape, anciennement connu sous le nom d'Apostolat de la prière, en tant qu'œuvre pontificale ayant son siège légal dans l'État de la Cité du Vatican[13]. En décembre 2020 le Pape a établi cette œuvre en tant que fondation vaticane.

Le Mouvement Eucharistique des Jeunes (MEJ) est la branche jeunesse du Réseau Mondial de Prière du Pape. Il s'agit d'enfants et de jeunes de 7 à 18 ans qui veulent vivre selon l’exemple de Jésus. Le MEJ les aide à construire une relation d'amitié avec Jésus. Il tire ses fondements des Exercices spirituels de Saint-Ignace[15].

Ses origines remontent à 1914, année où le Congrès eucharistique international de Lourdes a convoqué « une grande ligue eucharistique d'enfants, qui allait réveiller dès l'enfance un mouvement général » vers la communion. À la suite de ce Congrès eucharistique, des groupes se sont constitués et structurés, tels que les Ligues eucharistiques et les Croisades de prière des enfants. Certains étaient liés à l'Apostolat de la prière. Dans le cadre de la Croisade de Bordeaux, initiée le 13 novembre 1915, est née la Croisade Eucharistique, aujourd'hui appelée Mouvement Eucharistique des Jeunes (MEJ)[16].

Une partie du processus de recréation du Réseau Mondial de Prière du Pape a consisté à s'engager dans le monde de la communication numérique. Il ne s'agissait pas seulement de communiquer la même chose par des moyens numériques, mais d'introduire une nouvelle vision, de nouveaux langages et de nouvelles manières de partager ce trésor spirituel, en particulier avec les jeunes. C’est ainsi qu’ont été lancées des initiatives, des projets et des applications qui ont une portée mondiale. Il s'agit de mettre en lumière et de valoriser toutes les personnes invisibles et sans voix des réseaux locaux, qui prient pour la mission de l'Église. Parmi ces initiatives, on peut citer :

Click to Pray

Click To Pray est la plateforme de prière officielle du pape.

Click To Pray est la plateforme de prière officielle du Pape. C’est une plateforme et application gratuite qui permet de prier pour les intentions de prière du pape François. Elle propose également une pédagogie pour prier chaque jour et permet de relier les prières des catholiques à travers le monde grâce à un « Mur de prières ». Lancée en mars 2016 c’est aujourd’hui une des applications religieuses les plus téléchargées au monde^{[réf. nécessaire]}[17].

Click To Pray est disponible en sept langues et présent sur divers réseaux sociaux : Facebook, Twitter, Instagram, YouTube. Cette plateforme dispose également d’un blog et d’un service de newsletter.

Le pape François dispose d'un profil officiel sur cette application : c’est le troisième réseau social sur lequel il a son compte, après Twitter et Instagram[18].

La Vidéo du Pape

Logo officiel de La Vidéo du Pape

La Vidéo du Pape est une initiative globale et libre qui cherche à partager avec les catholiques du monde entier les intentions de prière que le Pape François confie chaque mois à l'Eglise. Chaque mois, le Réseau Mondial de Prière du Pape réalise une vidéo dans laquelle le Pape parle devant la caméra pour présenter un défi de l'humanité et de la mission de l'Église, et pour demander la prière de tous. La première vidéo, lancée en janvier 2016, portait sur le dialogue interreligieux[19].

Aujourd'hui, La Vidéo du Pape, traduite chaque mois en 21 langues, a son propre site web, où les éditions mensuelles sont partagées, accompagnées de communiqués de presse et d’infographies. Elle est publiée sur Facebook, Twitter, Instagram, YouTube, et également relayée par les autres réseaux sociaux officiels du Pape François : Twitter et Instagram.