Arcs de Claude

Les trois arcs de Claude (en latin : Arcus Claudii) sont des arcs triomphaux du Ier siècle construits pour commémorer les victoires de l'empereur Claude contre les Barbares.

Arcs de Claude

Arc de Claude de 46, gravure de Piranèse.
Lieu de construction Champ de Mars
Date de construction 1. 46 apr. J.-C.
2. Entre 51 et 52 apr. J.-C.
3. Après 41 apr. J.-C. (?)
Ordonné par Claude
Type de bâtiment Arcs de triomphe
Le plan de Rome ci-dessous est intemporel.
Localisation des arcs dans la Rome Antique (en rouge)
Coordonnées 41° 53′ 59″ nord, 12° 28′ 52″ est
Liste des monuments de la Rome antique

Premier arc

Localisation

Cet arc était situé au pied du Quirinal, près du Forum Suarium, à l'est de la Via Flaminia[1]. Il se dressait encore, au début du XXe siècle, à l'entrée de la Via del Nazareno[2].

Histoire

Cet arc est à l'origine l'une des voûtes de l'aqueduc Virgo qui enjambe une rue et a été transformée en arche monumentale en l'an 46 ap. J.-C., alors que Claude faisait restaurer la portion de l'aqueduc détériorée lors des travaux de construction de l'amphithéâtre de Caligula, comme nous l'apprend son inscription dédicatoire.

TI CLAVDIVS DRVSI F CAESAR AVGVSTVS GERMANICVS
PONTIFEX MAXIM TRIB POTEST V IMP XI P P COS DESIG IIII
ARCVS DVCTVS AQVAE VIRGINIS DISTVRBATOS PER C CAESAREM
A FVNDAMENTIS NOVOS FECIT AC RESTITVIT

Transcription : Ti(berius) Claudius Drusi f(ilius) Caesar Augustus Germanicus / pontifex maxim(us) trib(unicia) potest(ate) V imp(erator) XI p(ater) p(atriae) co(n)s(ul) desig(natus) IIII / arcus aquae ductus Virginis disturbatos per C(aium) Caesarem / a fundamentis novos fecit ac restituit[3].
Traduction : Tiberius Claudius, fils de Drusus, Caesar Augustus Germanicus, pontifex maximus, investi de la puissance tribunitienne pour la cinquième fois, acclamé Imperator pour la onzième fois, père de la Patrie, consul désigné pour la quatrième fois, a reconstruit et restauré depuis ses fondations les arches de l'Aqua Virgo, endommagées par Caligula[4].

Deuxième arc
Relief des prétoriens, découvert en 1562.

Localisation

Il fait également partie de l'aqueduc de l'Aqua Virgo et enjambe la Via Flaminia[5] sur le Champ de Mars, juste au nord des Saepta Iulia.

Histoire

Cet arc est édifié par Claude sur décision du Sénat[a 1] vers 51 ou 52 ap. J.-C. pour commémorer ses victoires en Bretagne[6],[1]. Des pièces de monnaie frappées vers 46 ou 47 puis en 49 montrent déjà une représentation de l'arc alors que celui-ci n'est pas encore construit. Il semble être déjà en ruine aux alentours du VIIIe siècle. Des fragments de l'arc sont retrouvés en 1562, 1641 et 1869, dont une partie de la grande inscription de l'attique[2].

Description

L'arc est surmonté d'une statue équestre entourée de deux trophées ; des statues de nombreux membres de la famille impériale ornent le monument. Des fragments de reliefs mis au jour près du palazzo Sciarra, identifiés d'abord comme des reliefs de l'autel de la Piété, ont récemment été interprétés comme décorant l'arc de Claude. On y voit des scènes de combat, probablement une représentation de la campagne de Bretagne, un temple et une Vestale qui faisaient probablement partie de la représentation de la célébration de la victoire à Rome[1]. L'inscription dédicatoire, dont un fragment seulement a été conservé, trouvé dans le même contexte que les reliefs, a pu être reconstituée grâce à deux autres inscriptions célébrant le même évènement, retrouvées à Boulogne-sur-Mer (point de départ des campagnes de Claude en Bretagne) et à Cyzique.

Reconstitution possible de l'inscription, Musée de la Civilisation romaine, EUR, Rome.
TI CLAVDIO DRVSI F CAISARI
AVGVSTO GERMANICO
PONTIFICI MAXIM TRIB POTESTAT XI
COS V IMP XXII CENS PATRI PATRIAI
SENATVS POPVLVSQVE ROMANVS QVOD
REGES BRITANNORVM XI DEVICTOS SINE
VLLA IACTVRA IN DEDITIONEM ACCEPERIT
GENTESQVE ARBARAS TRANS OCEANVM
PRIMVS INDICIONEM POPVLI ROMANI REDEGERIT[7]

Traduction : Le Sénat et le Peuple romain à Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus, fils de Drusus, Grand Pontife, détenteur de la puissance tribunitienne onze fois, consul cinq fois, acclamé Imperator vingt-deux fois, censeur, père de la Patrie, parce qu'il a reçu la soumission de onze rois des Britons défaits sans perte, et pour avoir le premier amené des peuples barbares d'au-delà l'Océan sous la domination du Peuple romain.

  • Reconstitution de l'arc de Claude, dessin de Pirro Ligorio (milieu du XVIe siècle).
  • Aureus daté de 46/47. Au revers, l'arc de triomphe porte la mention DE BRITANN pour Devictis Britannis[8].

Troisième arc

Le dernier arc aurait été construit en l'honneur des victoires de Claude contre les Germains, les Cauchi et les Chattes[a 2]. Il est représenté plusieurs fois sur des pièces frappées en 41 ap. J.-C. avec la mention de Germanis[9]. L'arc devait se trouver sur le Champ de Mars mais sa localisation précise est inconnue[2], il est même possible que cet arc n'ait jamais été construit, les pièces de monnaie ayant été frappé sur la base d'un simple projet de construction comme cela arrive souvent[9].

Notes et références
  • Sources modernes :
  1. Richardson 1992, p. 24.1.
  2. Platner et Ashby 1929, p. 35-36.
  3. Inscription référencée CIL VI, 01252
  4. Coarelli 2007, p. 257.
  5. Duret et Néraudau 2001, p. 270.
  6. Coarelli 2007, p. 255.
  7. Inscription référencée CIL VI, 40416
  8. Hill 1989.
  9. Richardson 1992, p. 24.2.
  • Sources antiques :
  1. Dion Cassius, Histoire romaine, LX, 22, 1
  2. Dion Cassius, Histoire romaine, Livre LX, 8, 7

Bibliographie
  • (en) Samuel Ball Platner et Thomas Ashby, A topographical dictionary of Ancient Rome, Londres, Oxford University Press, , 608 p.
  • (en) P. V. Hill, The Monuments of Ancient Rome as Coin Types,
  • (en) Filippo Coarelli, Rome and environs : an archaeological guide, University of California Press, , 555 p. (ISBN 978-0-520-07961-8, lire en ligne)
  • Luc Duret et Jean-Paul Néraudau, Urbanisme et métamorphose de la Rome antique, Les Belles Lettres, coll. « Realia »,
  • (en) L. Richardson, A New Topographical Dictionary of Ancient Rome, Johns Hopkins University Press, , 488 p.

Articles connexes
Plan intemporel du Champ de Mars central
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