Arghoun

Arghoun vit alors que le Khagan des Mongols est Kubilai Khan (r. 1260-1294), petit-fils de Gengis Khan, empereur de Chine et fondateur de la dynastie chinoise des Yuan.

Outre la Chine, l'empire mongol comprend alors trois autres khanats : le khanat de Djaghataï en Asie centrale, la Horde d'or (ou khanat de Kiptchak) dans les steppes de Russie et l'ilkhanat de Perse dirigé par les Houlagides.

En dehors de l'Empire mongol, les principaux États sont l'empire byzantin et l'État mamelouk en Égypte et Syrie.

Entre 1255 et 1260, a lieu un événement important : la conquête de la Perse et de l'Irak (Bagdad est prise en 1258) et le renversement du califat abbasside par l'armée mongole d'Houlagou Khan, sous le règne du quatrième Grand Khan Möngke.

Houlagou Khan (1217-1265) est le fondateur de la dynastie des Houlagides ou Ilkhanides :

• Houlagou Khan (r. 1256-1265), petit-fils de Gengis Khan par Tolui
• Abaqa (r. 1265-1282), fils d'Houlagou
• Teküder (r. 1282-1284), fils d'Houlagou ; converti à l'islam sous le nom d'Ahmad
• Arghoun (r. 1284-1291), fils d'Abaqa
• Ghaykhatou (r. 1291-1295), fils d'Abaqa
• Baïdou (r. 1295), petit-fils d'Houlagou Khan par Taragay
• Ghazan (r. 1295-1304), fils d'Arghoun ; converti à l'islam sous le nom de Mahmud
• Oldjaïtou(r. 1304-1316), fils d'Arghoun
• Abu Saïd Bahadur (r. 1316-1335), fils d'Oldjaïtou

Arghoun est le fils d'Abaqa, fils d'Houlagou Khan, et d'Haimash Khatun, une princesse mongole de religion chrétienne.

Gouverneur du Khorasan, il se révolte contre son oncle Ahmad Teküder qui s'est converti à l’islam. Il marche sur l’Irak, mais est vaincu près de Kazwin le 4 mai 1284. Après cette défaite, Teküder se rapproche des Kiptchak^{[réf. nécessaire]} et des Mamelouk et se détache de l’empire mongol. Mais il est victime d’un complot (10 août 1284), ce qui permet à Arghoun de lui succéder.

Arghoun s’attache à rétablir la situation économique du pays catastrophique depuis les invasions d’Houlagou Khan^{[réf. nécessaire]}. Les terres cultivées sont en friche et les villes sont ruinées. Le pays, gouverné par le système militaire décimal mongol^{[réf. nécessaire]}, est soumis au pillage et au massacre des paysans par les soldats mongols^{[réf. nécessaire]}[1].

Arghoun décide de remplacer le gouvernement militaire par une administration civile. Il nomme le médecin d’origine juive Sa`d ad-Dawla gouverneur civil et ministre des finances[2]. Celui-ci restreint les pouvoirs des commandants féodaux. Il interdit la donation ou l’aliénation des terres et des habitants, ainsi que la perception des tributs particuliers ; il étend la compétence des tribunaux sur les propriétaires fonciers. Il assure le libre culte de toutes les religions et fait juger les affaires des musulmans selon la loi du Coran. Il fait progressivement remplacer les gouverneurs militaires par des gouverneurs civils et s’aliène ainsi les seigneurs féodaux.

Ambassades en Europe

Lettre de l’Ilkhan Arghoun à Philippe IV le Bel, qui mentionne Bar Sauma. Le cachet imprimé sur la feuille est en chinois sigillaire grand sceau.

Arghoun cherche à trouver des alliés en Europe contre les Mamelouks et les Kiptchak et en particulier de créer des alliances franco-mongoles, mais ni le pape Honoré IV, ni le roi de France Philippe IV le Bel ne répondent à ses offres d’alliance.

Il envoya en 1289 le moine ouïgour Rabban Bar Sauma en ambassade auprès de Philippe IV le Bel et du roi d'Angleterre Édouard I^er avec une missive qui envisageait une attaque conjointe contre les Mamelouks.

Lettre d'Arghoun au pape Nicolas IV en 1290

Il écrit également au pape Nicolas IV en 1290, ce document est toujours conservé à Rome.

Relations avec Kubilai Khan

Ayant perdu son épouse favorite Bolgana (« zibeline »), il demande à son grand-oncle Kubilai Khan de lui envoyer une parente de la défunte, Kökötchin (littéralement, « dame bleue » pouvant aussi signifier « dame céleste »). La princesse vient en Perse accompagnée entre autres de Marco Polo, qui rentre ensuite à Venise après 23 ans d'absence.

Arghoun étant mort avant l'arrivée de Kökötchin, elle épouse son fils Ghazan, selon la tradition mongole du lévirat, tandis que son frère Ghaykhatou devient ilkhan.