Ariana DeBose

Ariana DeBose est née le 25 janvier 1991 en Caroline du Nord[1]. Elle est métisse, son père est portoricain et sa mère, Gina DeBose, est blanche. Elle a également des ancêtres afro-américains et italiens[2]. Ariana DeBose a été formée à la danse au CC & Co. Dance Complex de la ville de Raleigh[3].

Ariana DeBose fait sa première apparition à la télévision en 2009 quand elle participe à la sixième saison de la compétition Tu crois que tu sais danser, où elle termine dans le top 20[3]. En 2011, après avoir interprétée Little Inez dans une production d'Hairspray au North Carolina Theatre, elle rejoint la troupe de Bring It On: The Musical, l'adaptation musicale du film American Girls, au Alliance Theatre à Atlanta. Le spectacle est co-composé par Lin-Manuel Miranda. Elle y tient le rôle Nautica et sert également de doublure pour le personnage de Danielle. Il s'agit de la première fois qu'elle inaugure un rôle[3].

En fin d'année 2011, elle participe à une version de la comédie musicale Company par l'Orchestre philharmonique de New York, en tant que membre de l'ensemble[3]. Le spectacle est filmé et diffusé dans les cinémas américains, puis, elle reprend le rôle de Nautica pour la tournée nord-américaine de Bring It On: The Musical qui démarre en novembre et se termine en juin 2012. Quelques mois après la fin de la tournée, le spectacle est lancé à Broadway au St. James Theatre, marquant les débuts de DeBose à Broadway[3].

En 2013, elle est à l'affiche de la comédie musicale Motown: The Musical où elle joue le rôle de Mary Wilson mais est également doublure pour celui de Diana Ross. Elle quitte temporairement le spectacle en 2014 pour rejoindre la troupe du spectacle Pippin au Music Box Theatre en remplacement[4].

En 2015, elle retrouve Lin-Manuel Miranda avec la comédie musicale Hamilton au Public Theater, un théâtre Off-Broadway. Dans ce spectacle, elle fait partie de l'ensemble mais interprète également un personnage secret, "La Balle", qui sert de préfiguration au destin de Philip et Alexander Hamilton[5]. Le succès d'Hamilton permet au spectacle d'être transféré au Richard Rodgers Theatre à Broadway dans le courant de l'année. Entre-temps, Ariana DeBose a interprété Éponine dans une production régionale des Misérables[6].

En 2017, elle devient l'interprète originale de Disco Donna, l'une des Donna Summer de la comédie musicale biographique Summer: The Donna Summer Musical[7]. Le spectacle est transféré à Broadway en 2018 et lui permet de décrocher une nomination pour le Tony Award du meilleur second rôle féminin dans une comédie musicale[2]. La même année, elle joue dans son premier long-métrage, le thriller indépendant Seaside.

Trois ans plus tard, elle quitte le domaine du théâtre pour se tourner vers celui du cinéma. Ainsi, après deux courts-métrages peu connus, elle obtient son premier rôle dans le thriller indépendant Seaside dans lequel elle joue une jeune femme à la dérive[8]. Mais c'est réellement son rôle dans la comédie musicale The Prom de Ryan Murphy qui la révèle au grand public[9]. En effet, elle y interprète une jeune adolescente qui a du mal à assumer son homosexualité. Conçu au départ pour la chanteuse Ariana Grande qui refuse le rôle[10] au dernier moment, le long-métrage permet à cette dernière de se faire une place de choix dans le milieu hollywoodien, car elle y donne la réplique à plusieurs grands noms : Meryl Streep, James Corden ou encore Nicole Kidman.

Elle décrira au cours d’une interview le long-métrage, bien accueilli par la presse et le public, comme « unique » et ce grâce en particulier à la présence de Nicole Kidman qui est son actrice préférée et à qui elle voue un culte depuis qu'elle a vu Moulin Rouge. On la retrouve par la suite sur le petit écran dans la captation de la pièce Hamilton où elle tient un petit rôle face à Lin-Manuel Miranda et Anthony Ramos, avant d’obtenir un des rôles majeurs de la série Schmigadoon!, diffusée sur le service Apple TV+, avec Keegan-Michael Key avec qui elle avait déjà collaboré.

En 2021, sa carrière prend enfin de l'élan. En effet la jeune actrice reprend le rôle inoubliable d'Anita dans la seconde adaptation cinématographique de la comédie musicale West Side Story mise en scène par Steven Spielberg[11]. Un rôle qui avait d'abord été pensé pour la comédienne mexicaine Eiza González qui l’avait refusé[12]. Fasciné par le talent de la jeune femme et sa capacité à jouer, le réalisateur multirécompensé insistera longtemps avant qu'Ariana n’accepte enfin le rôle[13]. Soixante ans après la première monture, cette modernisation connaît un aussi gros succès. Ariana devient alors l'une des deux principales révélations du long-métrage avec Rachel Zegler[14].

Elle confie que ce rôle fut très difficile à reprendre pour elle du fait de sa notoriété, et par peur de ne pas être à la hauteur. Ce personnage semblait donc être un véritable challenge, impossible à réaliser pour Ariana qui s'est vue épaulée tout du long par les conseils bienveillants de son metteur en scène Steven Spielberg et l'actrice Rita Moreno qui est devenue une de ses amies intimes durant le tournage. Elle a notamment confessé que le numéro de America fut pour elle le plus compliqué, Spielberg, souhaitant un résultat parfait, faisant travailler ses artistes pendant des heures, parfois jusqu'à épuisement. Lors de cette scène, l'actrice dansa si longtemps sur le goudron chaud de New York que ses chaussures brûlèrent[15].

À sa sortie en salles, les critiques - chose rare pour un remake - sont dithyrambiques pour la plupart. Cette nouvelle version s'impose comme une nouvelle pièce maîtresse du cinéma musical en obtenant 4 nominations aux Goldens Globes puis 7 aux Oscars. Sa prestation est saluée par les gens du métier qui lui décernent l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle et le Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice dans un second rôle, succédant ainsi à Rita Moreno et Chita Rivera qui avaient respectivement créé le rôle sur grand écran et sur scène[16]. Chose rare également, Ariana DeBose devient la première actrice à remporter une statuette à Hollywood lors des Oscars pour le même rôle qu'une autre, car en effet soixante ans plus tôt Rita Moreno avait déjà remporté l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle[17]. L'actrice devient aussi la première femme de couleur ouvertement queer à recevoir un Oscar[18].

Durant la cérémonie au moment de recevoir son prix, elle déclare : « "Vous savez quoi, maintenant vous comprenez pourquoi Anita dit 'Je veux vivre en Amérique', parce que même dans ce monde désabusé dans lequel nous vivons, les rêves se réalisent, et c'est quelque chose de vraiment réconfortant en ce moment." »[19] Selon une essayiste travaillant au magazine Variety : malgré sa carrière naissante : Ariana DeBose a déjà marqué l'histoire du cinéma américain du fait d'être devenue la première actrice queer à recevoir un Oscar mais surtout par sa maitrise parfaite de la langue, et des différentes codes de jeu[20].

Devenue en peu de temps une des nouvelles icônes du cinéma : la carrière d'Ariana DeBose prend un tournant radical après sa victoire aux Oscars. La jeune artiste ne souhaite, en effet, plus n'être qu'associée à des rôles chantés. Dans cette optique, elle va de plus en plus chercher des rôles à contre-emploi qui vont lui permettre de démontrer une nouvelle facette de son talent. C'est dans ce contexte qu'elle rejoint la star montante Henry Cavill et la chanteuse Dua Lipa dont c'est le premier rôle pour le film d'espionnage Argylle [21] de Matthew Vaughn[22].

Elle enchaine ensuite avec le tournage d'un blockbuster Marvel : Kraven le Chasseur dont la sortie est alors prévue pour 2023 pour y jouer l'acolyte féminine du premier rôle campé par Aaron Taylor-Johnson - et enfin le drame indépendant de science-fiction I.S.S.: « Ça se passe dans l’espace, il n’y a que six acteurs dans le film. J’ai adoré travailler avec une réalisatrice. Toutes ces opportunités m’ont poussée à ne pas me reposer uniquement sur des rôles qui font appel à ma triple compétence, et à essayer de me débrouiller seule en tant qu’actrice. »[23]

Forte de sa notoriété, elle est choisie par plusieurs membres de la profession pour être la maitresse de cérémonie de la prochaine cérémonie des Tony Awards qui a lieu alors en juin 2022. Elle succède alors dans ce rôle aux acteurs Audra McDonald et Leslie Odom Jr. qui avaient présenté celle de l'année précédente[24]. Une prestation théâtrale qui lui vaudra de nombreuses acclamations de la part de la profession et imposera davantage son talent de showgirl. En France, le magazine Première écrira à son sujet qu'« elle a enflammer la scène de Broadway » et qu'elle fus « épatante » dans ce rôle de présentatrice.[25]^,[26]Au cours de cette cérémonie, elle rendra aussi un émouvant hommage au compositeur Stephen Sondheim décéder quelque temps avant les Tony Awards et qu'elle avait pu rencontrer durant la post-production du second remake de West Side Story par le cinéaste américain Steven Spielberg.

À la surprise générale : elle confirme sa participation à la quatrième saison de Westworld[27]. Série futuriste et dramatique à succès des studios Warner, cette série lui permet de donner la réplique à Evan Rachel Wood, Vincent Cassel et Tessa Thompson[28]. Dans cette saison, elle interprète le rôle d'une colocataire fourbe, avide et autocentrée. Un rôle qui tranche avec l'image lisse, belle et amusante qu'ont pu lui apporter les différentes comédies-musicales dans lesquelles elle jouée et lui permet de révéler une autre facette de son talent.[29]Elle est ensuite au cours de l'été, dans le thriller indépendant House of Spoils produit par Amazon Studios et prévue pour leurs plateforme de streaming dans lequel elle tiendra le premier rôle. Elle y incarnera alors le rôle d'une ambitieuse cheffe cuisinière.[30]

Ariana DeBose se dit ouvertement queer, ne précisant néanmoins pas son orientation sexuelle[31]. Elle a fait son coming out à sa famille en 2015[32].

En décembre 2020, avec sa partenaire dans le film The Prom, Jo Ellen Pellman, elle lance le Unruly Hearts Initiative, une initiative créée pour aider les jeunes à entrer en contact avec des organisations et des associations caritatives à destination de la communauté LGBTQIA+[33].

Elle a également apporté son soutien au candidat démocrate Joe Biden durant la campagne présidentielle de 2021 qui l'opposait au candidat républicain et président américain sortant Donald Trump[34]. Par ailleurs, elle avait déjà apporté son soutien aux démocrates Barack Obama et Hillary Clinton lors des deux précédentes campagnes présidentielles, respectivement de 2012 et 2016.

Le 15 mai 2022, avec plusieurs autres célébrités dont Billie Eillish, Ariana Grande, Camilla et Shawn Mendes, le groupe Wallows ou encore Lucy Boynton, elle signe une tribune dans le magazine The New York Times en faveur de l'avortement[35]. La tribune a également vocation à s'opposer à la remise en question de la loi Roe & Wade (qui garantit la pratique de cet acte dans différents états américains) dans l'état du Texas[36].

La cour suprême reviens finalement sur cette loi en la supprimant de la constitution américaine[37].Cette décision provoque un véritable tollé dans la presse médiatique du pays et chez beaucoup de jeunes américain.es qui ne comprennent pas cette décision. Ainsi Ariana DeBose fait partie des premières stars hollywoodiennes à réagir à la polémique fustigeant alors le sénateur afro-américain catholique et conservateur Clarence Thomas[38]. Elle étrille par la même occasion l'ancien président et magnat Donald Trump qu'elle accuse d'avoir mis Calrence Thomas à la tête de la cour suprême pour « bâillonner les femmes ». Elle déclare en ce sens : « Personne n'a à me dire ce que je peux ou ne peux pas faire avec mon corps[39] ».

En mai 2022, elle fait partie des 100 personnalités les plus influentes au monde, élue par le magazine Time aux côtés des chanteuses Adele, Zendaya et de l'acteur Andrew Garfield[40]. A cette occasion, sa partenaire dans la série Schmigadoon! : l'actrice Kristin Chenoweth lui consacre quelques mots. Elle parle en ces termes : « Ariana est aussi authentique que possible, et quoi qu'elle fasse ensuite, je l'applaudirai depuis la cinquième rangée au centre. Ils devront me jeter dehors pour avoir crié pour elle et applaudi si fort. Alors vas-y, ma petite fille ! »[40]

• 2018 : Seaside de Sam Zalutsky : Daphne
• 2020 : The Prom de Ryan Murphy : Alyssa Greene
• 2021 : West Side Story de Steven Spielberg : Anita

Prochainement

• 2022 : I.S.S. de Gabriela Cowperthwaite : D^r Kira Foster
• 2022 : Argylle de Matthew Vaughn
• 2023 : Kraven le Chasseur (Kraven the Hunter) de J.C. Chandor : Calypso
• 2023 : House of Spoils de Bridget Savage Cole et Danielle Krudy

2019 : Fragile (court-métrage) de Kaye Tuckerman : Her

• 2011 : Company de Lonny Price : membre de l'ensemble (spectacle filmé)
• 2016 : Hamilton's America : elle-même (documentaire)
• 2020 : Hamilton de Thomas Kail : membre de l'ensemble / The Bullet (spectacle filmé)

• 2016 : Blue Bloods : Sophia Ortiz (invitée - saison 6, épisode 14)
• 2021 : Schmigadoon! : Emma Tate (rôle principal, 6 épisodes)
• 2023 : Westworld : rôle encore inconnue (rôle récurrent - saison 4, 8 épisodes)

• 2018 : pour son interprétation dans la comédie musicale Summer: The Donna Summer Musical
  • Chita Rivera Award de la meilleure danseuse dans un spectacle à Broadway
  • nomination - Tony Award du meilleur second rôle féminin dans une comédie musicale
  • nomination - Drama League Award de la performance distinguée

• 2021-2022 : pour son interprétation dans la comédie musicale West Side Story (2e version)
  • Detroit Film Critics Society Awards de la meilleure actrice dans un second rôle
  • Portland Critics Association Awards de la meilleure actrice dans un second rôle
  • New York Film Critics Online Awards de la meilleure actrice dans un second rôle
  • Florida Film Critics Circle Awards de la meilleure actrice dans un second rôle
  • nomination - Washington DC Area Film Critics Association Awards de la meilleure actrice dans un 2d rôle
  • nomination - London Film Critics Circle Awards de la meilleure actrice dans un second rôle
  • Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle
  • Los Angeles Film Critics Association Awards de la meilleure actrice
  • Oscar (Academy Award) de la meilleure actrice dans un second rôle
  • British Academy Film Award (BAFA) de la meilleure actrice dans un second rôle
  • Critics Choice Award de la meilleure actrice dans un second rôle
  • Hollywood Critics Association Award de la meilleure actrice dans un second rôle
  • nomination - Chicago Film Critics Association Awards de la meilleure actrice dans un second rôle
  • Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice dans un second rôle

• 2022 : pour son interprétation dans la série musical Schmigadoon!
  • nomination - Hollywood Critics Association TV Awards de la meilleure actrice dans un second rôle pour une série comique