Associé (audit-conseil)

Dans les sociétés d'audit et du conseil (par exemple les Big 4 que sont Deloitte, KPMG, EY et PwC, mais aussi les cabinets de conseil en stratégie comme McKinsey, BCG et Bain[1]), ou dans certaines entreprises du droit[2] et de l'expertise comptable, un associé (en anglais partner) est le plus haut grade de la pyramide, c'est-à-dire les postes d'encadrement et de direction du plus haut niveau hiérarchique[3].

Il s'agit habituellement de professionnels très expérimentés, qui ont passé plus d'une décennie dans leur secteur d'activité[4]. "Bâton de maréchal", ils possèdent à la fois de la rémunération la plus élevée de leurs cabinets respectifs et de hautes responsabilités et une pression importante[5].

Il existe deux types de Partners : les associés-actionnaires, ceux qui ont accès au capital de leur société (étant généralement les seuls de la société à y avoir accès), et les associés-salariés n'ayant pas accès au capital de l'entreprise[6].

Processus de nomination

Selon une étude sur les Big 4 en France en 2017, les associés sont le plus souvent diplômés d'une école de commerce, plus rarement d'ingénieurs, et la grande majorité ont entre 37 et 43 ans au moment de leur nomination[7].

Le passage au grade de Partner est souvent vu comme un processus éprouvant[8].

Activités

Le rôle de l'associé peut être vu comme celui d'un commercial, qui s'occupe moins de réussir la mission actuelle auprès de son client que de chercher des moyens de lui en vendre davantage, quitte a le faire rêver plutôt que d'aborder la qualité des prestations passées[9].

Rémunération

La rémunération moyenne des associés est particulièrement élevée :

  • En France elle est de plus de 160 000 € annuels pour les Big Four, de plus de 250 000 € annuels pour les MBB[10] (soit faisant partie des 1% des Français les mieux payés selon l'INSEE[11]), et de plus de 132 000 € pour les associés des cabinets d'avocats[12].
  • Au Royaume-Uni en 2020, KPMG paie en moyenne ses associés 572 000 livres[13].
  • Aux Etats-Unis, le salaire moyen d'un Partner atteindrait les 300 000 $[14].

Il n'est pas inhabituel pour les cabinets de conseil de lier le salaire d'un Partner à ses ventes, de manière à le motiver à vendre toujours davantage de prestations[15].

Références
  1. « Comment devenir partner chez McKinsey & Co », sur eFinancialCareers, (consulté le )
  2. (en-GB) « Five tips to become a Partner by 35 », sur www.robertwalters.co.uk (consulté le )
  3. (en) PAN, Gary; SEOW, Poh Sun; PANG, Yang Hoong; and LEONG, Kwong Sin., « What does it take to become a partner at a big 4 Accounting firm? Insights from Singapore’s experience »
  4. Benjamin Polle, « Devenir partner, mode d'emploi », sur Consultor, (consulté le )
  5. « Associé, un statut qui oscille entre privilège et sacerdoce », sur Les Echos, (consulté le )
  6. consultor, « Associé-actionnaire vs associé-salarié : l’entrée au capital change-... », sur Consultor, (consulté le )
  7. « Voici les profils les plus susceptibles d'être promus associés chez un Big Four... », sur eFinancialCareers, (consulté le )
  8. « Making Partner: A Mentor’s Guide to the Psychological Journey », Harvard Business Review,‎ (ISSN 0017-8012, lire en ligne, consulté le )
  9. Patrice Stern, « Risques et fantasmes du métier de consultant », sur L'Expansion Management Review 2014/4 (N° 155), pages 98 à 104
  10. « La vérité sur les salaires et bonus dans les Big Four vs les Fat Three », sur eFinancialCareers, (consulté le )
  11. « Rémunération, profession, patrimoine: qui sont vraiment les 1% des Français les plus riches? », sur Challenges (consulté le )
  12. Samuel Chalom, « Avocat associé : salaire et métier », sur Capital,
  13. (en) « KPMG pays UK partners average of £572,000 each », sur the Guardian, (consulté le )
  14. (en-US) « Big Four Accounting Salary - Guide to Salaries at Big Four Firms », sur Corporate Finance Institute (consulté le )
  15. « Who's who in a consulting firm », sur GradAustralia, (consulté le )
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