Balata al-Balad

Tal Balata est connue comme la ville cananéenne (Sichem) qui est mentionnée dans de nombreuses sources anciennes et qui remonte au premier et au deuxième siècle avant notre ère. L’ancienne ville cananéenne Sichem est située à 67 kilomètres au nord de Jérusalem et à 1.5 kilomètres du centre-ville de Naplouse.

Sichem, en langue cananéenne, c’est le premier nom de Naplouse qui signifie “le haut lieu” .

Premièrement, Tal Balata comprend beaucoup d’installations urbaines. Les plus importantes sont les fortifications qui ont été construites par les cananéens  à l' âge du bronze 1550-1900 av.J-C.qui sont considérés comme les plus fortes et merveilleuses fortifications en Palestine.

Deuxièmement, la première chose qui attire l’attention du visiteur de Tal Balata est les grandes murailles, surtout la troisième muraille qui est la plus grande. On dit que ce sont les Hyksos qui ont construit cette muraille durant la période 1575-1650 av.J-C.

L’autre élément architectural intéressant dans le site est les grands portails uniques. Ils se trouvent au côté nord-ouest et au côté sud de muraille. Également, ces portails sont magnifiques et leurs ruines restent jusqu’à aujourd’hui.

Les autres vestiges visibles incluent: le palais du gouverneur, un petit temple privé, une salle des gardes, un bâtiment administratif, des espaces de vie et de cuisson.

Finalement, Tal Balata a été détruit plusieurs fois mais s vestiges trouvés, y compris les armes de bronze, sont exposés dans un musée à Berlin.

Au côté religion, il est mentionné dans la Bible que Sichem était le premier endroit où Abraham s’est arrêté et s’est reposé pendant son arrivée de Mésopotamie. Cela a amené beaucoup de Juifs à s'installer à Sichem[7].

Le puits de Jacob

C’est un puits d’eau douce qui existe à Balata[4]. Il est situé au sud-est de Balata. On pensait que Jacob et ses fils ont bu de ce puits[8].

Cependant, le puits s’appelle “Le Puits de Samaritaine” parce qu’il y avait une samaritaine qui a rencontré Jésus quand il était dans sa route de Jérusalem à la Galilée (le nord de la Palestine).  Il lui a raconté d’elle. Après, elle et les autres Samaritaines croyaient en lui . Or, Jésus est resté là-bas 2 jours en raison de la demande des Samaritains comme indiqué dans le quatrième chapitre de l'évangile de Jean.

Donc, l’importance de ce puits pour les chrétiens est due à l’histoire de Jésus. La profondeur de ce puits est de 75 pieds[9] et son diamètre est d'environ sept pieds.

Ainsi, il y a des personnes qui disent que Prophète Jacob a creusé ce puits quand il est venu à Sichem, et à ce puits.

En outre, il est écrit dans la Genèse que ce puits a été acheté par le prophète Jacob aux Cananéens.

On croit que l’eau de puits est sacrée et elle peut guérir les maladies et aider les femmes à avoir une gestation.

En 1154, on a construit une église luxueuse et grande (43 mètres de large, 25 mètres de long) au-dessus le puits en ordre de la reine Hélène  (la mère de l'empereur byzantin Constantin)[7].

L’Église qui est construite au dessus du puits de Jacob

Ensuite, Justinien le Grand est décoré cette église. Mais en 1009 après JC, elle a été détruite par les Samaritaines. Puis en 1154 après JC, les croisés l’ont reconstruit . En 1187, elle a été détruite. À la fin, le sultan ottoman a ordonné à l'Eglise orthodoxe de garder l'endroit. Après, on a construit une nouvelle église sur les ruines de l'ancienne église.Pendant l'année de 1927, la synagogue (comme tous les anciens bâtiments de Naplouse) a été endommagée par le tremblement de terre mais elle a été restaurée. Les colons israéliens ont tenté de voler le site. Et lors de cet incident, un moine grec a été tué. Sa photo est accrochée au mur du sous-sol de la synagogue en 1980. En effet, elle a été achevée en 1995 avec des quatre dômes.

Des colons israéliens font irruption dans la tombe de Joseph

Tout d’abord, il y a un tombeau qui existe dans une chambre avec un dôme vert au nord de Balata. Il a été construit en 1868 au temps des Ottomans. On peut voir des écritures sur les cénotaphes en araméen. De plus, il y a un mihrab dans le sanctuaire où les musulmans priaient mais les soldats israéliens les ont empêchés d'accomplir leurs rites religieux depuis 1967. Cependant, les colons juifs ont occupé le site et ont créé une école religieuse juive, qui reste sous leur contrôle jusqu'à maintenant. Il a été restauré en 1892 après en 1897. Autre chambre a été ajoutée en 1927. Dans les années soixante-dix du siècle dernier, l'endroit était entouré d'un mur de pierre et surmonté de fil de fer barbelé. Il a mis en place un poste de contrôle militaire pour protéger les étudiants juifs, les visiteurs juifs et les colons juifs.

Le sujet de ce tombeau est très controversé surtout entre les Juifs et les musulmans. Pour les musulmans et les Arabes en général, c’est un mausolée d’une personne musulmane qui était considéré comme un homme de religion pendant l'époque d'Ottoman et il s’appelait Joseph Dwikate. En outre, il n’y a jamais un lien de prophète Joseph[10].

Mais pour les croyances juives, c’est le tombeau du prophète Joseph. Les os de Joseph ont été rapportés d'Egypte et enterrés à cet endroit comme ils prétendent.

Par contre, certains personnes croient que les os de prophète Joseph ont été transférés à Hébron[8]. Or, là-bas il y a un sanctuaire au nom du prophète Joseph dans la Tombeau des Patriarches[11].

En addition, un archéologue israélien, qui s’appelle Meir Dove, a confirmé que le sanctuaire islamique est la tombe d'un érudit musulman[12].

Dans ce village, le mausolée d'Al-Khadeir se trouve du côté de la pente droite menant au même village dans un mihrab islamique ouvert. Mais, on ne sait rien à ce sujet. En 1984, les habitants voisins de cet endroit ont construit un mur de ciment. Donc, le mihrab est resté tel quel. Aujourd'hui, la propriété de cette pièce a été suivie par le Waqf islamique[13].

Balata, comme le reste de la Palestine, a été intégré à l'empire ottoman en 1517. Le village est apparu sous le nom de Balata comme se trouvant dans le Nahiya (sous-district) de Jabal Qubal, une partie de Naplouse Sanjak dans la juridiction de Damas. Il y avait 34 familles musulmans et il fallait qu’ils paient des impôts pour les produits agricoles comme le blé, l’orge et l’olive et les produits d'origine animale comme le miel et le chèvre.

En 1870, Victor Guérin a trouvé ce petit village avec 20 cottages. D’ailleurs de l’abondance de l'eau qui a été distribuée aux champs dans un canal. Comme les champs de figues et mûres.

En 1922, les autorités du mandat britannique ont fait des statistiques démographiques sur les Palestiniens. A Balata, il y avait 461 personnes musulmanes. Et en 1931, la population a augmenté à 574 personnes – 6 d’eux sont chrétiens – vivant dans 114 maisons.

Dans les statistiques de 1945, Balata avait une population de 770 musulmans, avec de 3000 acres de terre. Les gens étaient habités dans 25 acres de terre, ils ont utilisé 95 acres pour planter et cultiver. Et les restes d’acres étaient consacrés pour les grains entiers.

Après la guerre israélo-arabe de 1948, le camp de réfugiés de Balata a été établi directement à côté du village en 1950. Sa population est beaucoup plus que celle du village de Balata.

En 1961, la population était 2229.

Depuis de la guerre des six jours en 1967, le village de Balata était sous l’occupation israélienne.

Au cours de la première Intifada, l’occupation israélienne a imposé un couvre-feu au camp de réfugiés et également au village.

Le village contient une ancienne mosquée, cinq écoles et la source du village qui était la principale source d’eau, connue sous le nom d'Aïn al-Khader.

L’UNRWA fournit des services éducatifs et médicaux dans le camp de réfugiés de Balata. Cependant, les approvisionnements en électricité et en eau courante sont souvent irréguliers. Mais le camp était mieux loti en termes de services publics que le village de Balata qui manquait d’eau canalisé. En revanche, le village dépendait aux générateurs spéciaux et aux services médicaux et éducatifs que l’occupation israélienne gérait jusqu’à la création de l’Autorité nationale palestinienne à la suite de la signature des accords d’Oslo en 1993.

L’USAID parraine un programme pilote associant l’association des femmes du village de Balata qui vise à renforcer la coordination entre les organisations communautaires et le ministère palestinien de la Santé afin d’améliorer les services de santé qu’ils offrent.