Bande dessinée néerlandaise

À l'instar d'autres bandes dessinées européennes, les précurseurs de la bande dessinée néerlandaise sont les manuscrits médiévaux où les artistes dessinaient des séquences narratives en images accompagnées d'un texte descriptif ou même d'un phylactère[1]. Au XIX^e siècle, des dessins humoristiques présentent des illustrations, des caricatures et des gags qui se lisent de de manière séquentielle, préfigurant la bande dessinée. En 1866, Monsieur Cryptogame de Rodolphe Töpffer est traduit en néerlandais sous le titre Meneer Spillebeen et remporte un immense succès aux Pays-Bas. L'œuvre se compose de dessins dont la légende se situe au-dessous des vignettes. Ce format s'impose aux Pays-Bas jusqu'au milieu des années 1960 ; en effet, les gardiens de la morale estimaient que les bandes dessinées avaient au moins l'avantage d'inciter les enfants à lire le texte au lieu de se contenter des images. Même si les traductions de comic strips étaient populaires, aucun artiste néerlandais n'a percé avant la fin du XIX^e siècle. L'un des premiers artistes considéré comme auteur de bande dessinée est Jan Linse : il dessine des séquences humoristiques, avec la légende au-dessous[1]. Un autre pionnier est Daniël Hoeksema, qui a créé une œuvre dérivée de Monsieur Cryptogame : De Neef van Prikkebeen (1909)[1]^,[2]. La majorité des bandes dessinées néerlandaises des années 1880 aux années 1910 sont des satires politiques et sociales, ou bien des récits édifiants destinés à la jeunesse[3].

Les premières véritables bandes dessinées néerlandaises paraissent après la Première Guerre mondiale. De nombreux journaux et magazines transposent des œuvres populaires venues des États-Unis, de Grande-Bretagne et de France, comme Pim Pam Poum[4], Rupert, Bicot, Mickey Mouse[5] : elles remportent un succès immédiat. Pour en bénéficier, la presse néerlandaise commence à engager des dessinateurs qui créent leurs propres bandes dessinées, où se distinguent des auteurs comme Henk Backer[6], A.M. de Jong (nl), George Van Raemdonck (en), Gerrit Th. Rotman et Arie Pleysier. Bulletje en Boonestaak (en) a remporté le meilleur succès à l'international : il s'agit de la première bande dessinée néerlandaise traduite en allemand (1924) et en français (1926). Cette œuvre a suscité de vives protestations chez les partisans de la morale en raison de son contenu anti-autoritaire, des scènes de nudité, de la violence et de l'humour vulgaire qui y figurent[4]. L'accueil public favorable envers Tripje and Liezebertha de Backer conduit à la vente de nombreux produits dérivés[4].