Dimetrodon

Dimétrodon

Dimetrodon
Vue d'artiste de Dimetrodon angelensis
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Synapsida
Clade Eupelycosauria
Clade Sphenacodontia
Clade Sphenacodontoidea
Famille † Sphenacodontidae
Sous-famille † Sphenacodontinae

Genre

† Dimetrodon
Cope, 1878

Dimetrodon est un genre éteint de synapsides de la famille des Sphenacodontidae, groupe le plus dérivé parmi les synapsides non thérapsides (anciennement pélycosaures). Il vivait durant le Permien, il y a entre 295 et 270 millions d'années (Cisuralien)[1],[2],[3]. Les synapsides, groupe frère des sauropsides, inaugurent la lignée qui mènera aux premiers mammifères durant le Jurassique[4].

Description

Les grandes espèces de Dimetrodon mesuraient couramment entre 3,30 et 3,50 mètres, et pouvaient peser jusqu'à 250 kg[5]. L'espèce Dimetrodon angelensis mesurait 4,60 mètres de long, ce qui en fait le plus grand représentant du genre[6],[7].

Le nom Dimetrodon signifie « deux tailles de dents ». En effet, le dimétrodon possédait un immense crâne comportant deux séries de dents différentes (les dents de cisaillement et les dents canines pointues), précurseurs des quatre types de dents des mammifères. Il est le premier vertébré terrestre à avoir développé des dents crénelées, qui domineront chez les mammifères[8]. Elles lui permettaient de mâcher sa nourriture avant de l'ingérer, ce qui le différencie des synapsides plus primitifs.

Dimetrodon avait une grande queue et se déplaçait en se dandinant de droite à gauche à la manière des lézards actuels, faisant vibrer sa voilure. Le Dimétrodon conserve en effet une posture reptilienne, avec des pattes en position latérale, alors que ses successeurs thérapsides puis cynodontes auront une posture de plus en plus érigée, avec chez ces derniers des pattes en position verticale, comme chez les mammifères[8],[9].

Voile dorsale
Plusieurs espèces de Dimetrodon
Tête de Dimetrodon borealis
(dessin d'artiste)

Dimetrodon possédait une immense voile dorsale, sa particularité la plus connue, tout comme Edaphosaurus. Elle était soutenue par les épines neurales, chacune étant accrochée à une vertèbre. La différence entre les deux est que les épines neurales sont droites chez le dimétrodon, tandis que des processus neuraux latéraux existent chez Edaphosaurus. Cette voilure lui permettait probablement de réguler sa température corporelle (Le dimétrodon était ectotherme, mais pas poïkilotherme), en réchauffant ou refroidissant son corps selon la manière dont il l'orientait par rapport au rayonnement solaire. En 1973, Bramwell et Fellgett calculèrent qu'un dimétrodon de 200 kg pouvait faire passer sa température corporelle de 26 à 32 °C en 80 minutes (1 h 20) grâce à sa voile, contre 205 minutes (3 h 25) sans celle-ci[10].

La voile dorsale avait sans doute également un rôle de séduction lors de la parade amoureuse ou un rôle d'intimidation entre rivaux lors de la période d'accouplement. Elle pouvait aussi servir pour la défense, servant à prévenir ses congénères de l'arrivée d'un prédateur.

Écologie

Dimetrodon était un animal carnivore et les grandes espèces du genre devaient chasser les synapsides et sauropsides végétivores de son époque.

Aire géographique

Dimetrodon vivait au Permien en Amérique du Nord, principalement au Texas. Une espèce a été identifiée en Allemagne en 2001.

On peut notamment trouver un squelette fossile partiel de dimétrodon au Musée américain d'histoire naturelle de New York.

Phylogénie

Cladogramme des synapsides établi par R. J. Benson en 2012[11] :

Amniota

Sauropsida (inclut les dinosaures, les reptiles actuels et les oiseaux)


Synapsida


†Ophiacodontidae



†Varanopidae





†Caseasauria




†Ianthodon

†Edaphosauridae


Sphenacodontia

†Haptodus




†Pantelosaurus
†Sphenacodontidae

†Cutleria

†Secodontosaurus




†Cryptovenator

†Dimetrodon



†Sphenacodon







Therapsida (inclut les mammifères)










Liste des espèces
EspèceAuteurLieu de découverteStatutSynonymesImages
Dimetrodon angelensisOlson, 1962TexasValide
Dimetrodon booneorumRomer, 1937TexasValide
Dimetrodon borealisLeidy, 1853CanadaBathygnathus borealis Leidy, 1853
Dimetrodon crucigerCope, 1878TexasSynonyme de Edaphosaurus cruciger
Dimetrodon dollovianusCase, 1907TexasValideEmbolophorus dollovianus Cope, 1888
Dimetrodon giganhomogenesCase, 1907TexasValide
Dimetrodon gigasCope, 1878TexasSynonyme de Dimetrodon grandisClepsydrops gigas Cope, 1878
Dimetrodon grandisRomer and Price, 1940Oklahoma
Texas		ValideClepsydrops gigas Cope, 1878
Dimetrodon gigas Cope, 1878
Theropleura grandis Case, 1907
Bathyglyptus theodori Case, 1911
Dimetrodon maximus Romer 1936
Dimetrodon incisivusCope, 1878TexasSynonyme de Dimetrodon limbatus
 ?Dimetrodon kempaeRomer, 1937TexasPossible nomen dubium
Dimetrodon limbatusRomer and Price, 1940Oklahoma
Texas		ValideClepsydrops limbatus Cope, 1877
Dimetrodon incisivus Cope, 1878
Dimetrodon rectiformis Cope, 1878
Dimetrodon semiradicatus Cope, 1881
Dimetrodon longiramusCase, 1907TexasSynonyme de Secodontosaurus obtusidens (en)
Dimetrodon loomisiRomer, 1937Texas
Oklahoma		Valide
Dimetrodon macrospondylusCase, 1907TexasValideClepsydrops macrospondylus Cope, 1884
Dimetrodon platycentrus Case, 1907
Dimetrodon milleriRomer, 1937TexasValide
Dimetrodon natalisRomer, 1936TexasValideClepsydrops natalis Cope, 1878
Dimetrodon occidentalisBerman, 1977Nouveau MexiqueValide
Dimetrodon platycentrusCase, 1907TexasSynonyme de Dimetrodon macrospondylus
Dimetrodon teutonisBerman et al., 2001AllemagneValide
Dimetrodon rectiformisCope, 1878TexasSynonyme de Dimetrodon limbatus
Dimetrodon semiradicatusCope, 1881TexasSynonyme de Dimetrodon limbatus

Dimétrodon dans la culture

Le dimétrodon est très connu du public pour son aspect facilement différentiable des grands reptiles connus, notamment pour la voile dorsale qui fait sa popularité, comme celle du spinosaure et de l'ouranosaure. Il est ainsi le synapside non-thérapside le plus connu du grand public, et on le retrouve dans plusieurs médias :

Films

Séries télévisées
  • Des dimétrodons apparaissent dans l'épisode 2 du documentaire de la BBC Sur la terre des géants (2005), d'abord une femelle en train de chasser un jeune Edaphosaurus, puis en train de couver ses œufs. Les bébés naissent mais sont chassés par les adultes, montrés comme cannibales et devant se réfugier dans les arbres pour leur échapper.
  • Le dimétrodon est l'une des montures des Valoriens dans la série de Dino Riders (1988) et sa gamme de jouets.
  • Le dimetrodon inspire le Dimetrozord dans la série Power Rangers dinotonerre de 2004.

Jeux vidéo
  • Le dimétrodon apparaît souvent dans l'univers de Jurassic Park, uniquement dans les jeux vidéo de la franchise jusqu'à maintenant. Il apparaît notamment dans le jeu Le Monde perdu : Jurassic Park (1997) de Ripple Effect Studios, dans les jeux Android Jurassic World Alive et Jurassic World, le Jeu, dans lesquels on peut les hybrider avec d'autres dinosaures pour créer les hybrides suivants : magnapyritor, postimétrodon, priotrodon. Une statue de dimétrodon apparaît toutefois dans le film Jurassic World: Fallen Kingdom, et un dimétrodon apparaît dans le comic Redemtion (parties 2 et 3), où il tue le Dr Henry Wu.
  • Le dimétrodon est présent dans le jeu Ark: Survival Evolved, avec la possibilité de l'apprivoiser ; c'est un carnivore qui n'attaque pas le joueur sauf s'il le provoque, qui peut survivre dans n'importe environnement et peut servir à tenir le joueur à bonne température. Sa torpeur chutant fortement lors de son apprivoisement, il faut beaucoup de stupéfiants.
  • Le dimétrodon apparaît dans le premier Turok: Dinosaur Hunter en tant qu'ennemi secondaire ; vers la fin du jeu, des dimétrodons avec des armes apparaissent.

Voir aussi

Liens externes

Notes et références
  1. (en) « Dimetrodon », sur Paleobiology Database (consulté le )
  2. (en) K. D. Angielczyk, « Dimetrodon is Not a Dinosaur: Using Tree Thinking to Understand the Ancient Relatives of Mammals and their Evolution », Evolution: Education and Outreach, vol. 2, no 2,‎ , p. 257–271 (DOI 10.1007/s12052-009-0117-4)
  3. (en) A. K. Huttenlocker et E. Rega, « The Paleobiology and Bone Microstructure of Pelycosauriangrade Synapsids », dans A. Chinsamy, Forerunners of Mammals: Radiation, Histology, Biology, Indiana University Press, , 90–119 p. (ISBN 978-0-253-35697-0)
  4. (en) Kenneth D. Angielczyk, « Dimetrodon Is Not a Dinosaur: Using Tree Thinking to Understand the Ancient Relatives of Mammals and their Evolution », Evolution, vol. 2, no 2,‎ , p. 257-271 (lire en ligne)
  5. D'après (en) Alfred S. Romer et L. W. Price, Review of the Pelycosauria, Geological Society of America (specialpapers, No. 28), , p. 177
  6. (en) « The Kungurian Age » [archive du ], sur Palaeos (consulté le )
  7. (en) J. Fröbisch, Schoch, R.R., Müller, J., Schindler, T. et Schweiss, D., « A new basal sphenacodontid synapsid from the Late Carboniferous of the Saar-Nahe Basin, Germany », Acta Palaeontologica Polonica, vol. 56, no 1,‎ , p. 113–120 (DOI 10.4202/app.2010.0039, lire en ligne)
  8. Joël Ignasse, « Dimétrodon : une terreur d'avant les dinosaures », sur Sciences et avenir.fr,
  9. Futura, « Le dimétrodon », sur Futura (consulté le )
  10. (en) C. D. Bramwell et P. B. Fellgett, « Thermal regulation in sail lizards », Nature,‎ .
  11. (en) R.J. Benson, « Interrelationships of basal synapsids: cranial and postcranial morphological partitions suggest different topologies », Journal of Systematic Palaeontology, vol. 10, no 2,‎ , p. 601–624 (DOI 10.1080/14772019.2011.631042)

Références taxonomiques
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