Benjamin Silliman

Benjamin Silliman est un chimiste et minéralogiste américain, né le à North Stratford dans le Connecticut et mort le à New Haven. Il est l'un des premiers professeurs de science des États-Unis.

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Benjamin Silliman
Benjamin Silliman
Biographie
Naissance
Décès
(à 85 ans)
New Haven
Sépulture
Abréviation en botanique
Silliman
Nationalité
Formation
Université d'Édimbourg
Hopkins School (en)
Université Yale (jusqu'en )
Activités
Père
Gold Selleck Silliman (en)
Mère
Mary Silliman (en)
Conjoint
Harriet Trumbull (d)
Enfant
Statut
Propriétaire d'esclaves (en)
Autres informations
A travaillé pour
Membre de
Maîtres
James Woodhouse (en), Thomas Charles Hope
Dir. de thèse
James Woodhouse (en), Thomas Charles Hope
Distinction

Biographie

Il est le fils de Gold Selleck Silliman et de Mary Fish, veuve de John Noyes.

Il fait ses études à l'université Yale et est diplômé en 1799. Il étudie le droit avec Simeon Baldwin (en) (1761-1851) et devient précepteur à Yale de 1799 à 1802. Il est admis au barreau en 1802. Le président de Yale, Timothy Dwight IV (en) (1752-1817), lui propose qu'il fasse équipe pour enseigner la chimie et l'histoire naturelle et accepte d'enseigner à l'université.

Silliman étudie la chimie avec le professeur James Woodhouse (1770-1809) de Philadelphie et il commence ses premiers cours de chimie à Yale en 1804. En 1805, il se rend à Édimbourg pour poursuivre ses études.

De retour à New Haven (Connecticut), il commence l'étude de la géologie et procède à l'analyse chimique d'une météorite tombée près de Weston (Connecticut). Il en publie les résultats : c'est la première étude de ce genre sur une météorite américaine. Il donne des conférences à New Haven en 1808 et découvre les éléments constitutifs de nombreux minéraux. Devenu professeur émérite, il donne des conférences à Yale sur la géologie jusqu'en 1855. En 1854, il est le premier à réaliser l'analyse du pétrole par distillation fractionnée.

Silliman s'oppose à l'esclavage et soutient Abraham Lincoln. Il est le premier président de l'Association américaine pour l'avancement des sciences. Il est le fondateur et le rédacteur en chef de l’American Journal of Science. Il est l'un des premiers membres salariés de la Académie nationale des sciences par le Congrès américain.

Il se marie une première fois le avec Harriet Trumbull, fille du gouverneur du Connecticut, Jonathan Trumbull, Jr. (1740-1809). Ils auront quatre enfants : une de ses filles se mariera avec le chimiste Oliver Payson Hubbard (1809-1900) et une autre avec le géologue, minéralogiste et zoologiste James Dwight Dana (1813-1895).

Il se remarie, en 1851, avec Sarah Isabella (McClellan) Webb (1807-1875), fille de John McClellan (1767-1858).

Honneurs

Notes et références
  1. MINER Database von Jacques Lapaire - Minéraux et étymologie

Liens externes
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