Bernard Karsenty

Il se rendit en Afrique du nord en novembre 1941, dans l’espoir de pouvoir passer de là à Gibraltar, pour rejoindre les forces alliées. Mais, sur place, il se joignit à un groupe de patriotes gaullistes, le groupe Géo-Gras, créé à Alger et Oran par ses cousins José Aboulker et Roger Carcassonne, puis étendu par Henri d'Astier de la Vigerie à certaines personnalités. Membre de ce réseau très clandestin, il recruta des groupes d'action, chercha des armes et s'efforça de convaincre certains militaires d’active de se rallier à un éventuel débarquement allié.

Il fut l'un des organisateurs de la rencontre de Cherchell entre les résistants et les représentants d'Eisenhower, où il représentait les groupes d’Alger. Resté parmi les derniers, il fit le nécessaire, malgré une mer déchaînée, pour remettre à flot le kayak du général Clark, adjoint d’Eisenhower, et lui permettre de rejoindre son sous-marin avant le lever du jour.

Il participa au putsch du 8 novembre 1942, comme adjoint de José Aboulker. Par cette opération, 400 résistants civils arrêtèrent le général Juin, commandant en chef vichyste, ainsi que l’amiral Darlan, et réussirent à neutraliser le XIX^e Corps d’armée vichyste pendant une quinzaine d’heures, ce qui permit aux forces alliées de l’Opération Torch, de débarquer sans opposition, puis d’encercler Alger et de s’en emparer le jour même. Secondant José Aboulker pendant l’opération, il arrêta seul plusieurs S.O.L. de Darnand, qui s’étaient trop approchés du Commissariat central, et participa à deux barrages successifs sur les grands axes de circulation d’Alger, pour empêcher la mobilisation des forces vichystes de s’effectuer.

Karsenty rejoignit ensuite les Forces françaises libres en Angleterre et fut nommé officier d'état-major à Carlton Gardens. En mai 1943, il revint à Alger et y prépara la venue du général de Gaulle, avec Roger Carcassonne et les opposants du groupe « Combat ». Élève officier de l'École de Cherchell, puis sous-lieutenant, il fut affecté à la 1^re Division française libre et remonta jusqu'à Colmar où il arriva en décembre 1944. Il y apprit l'exécution de son frère Gaby, ingénieur et résistant dans la région de Marseille, ainsi que la déportation de son père.

Il fut alors affecté à l'Office de recherche des criminels de guerre de Lyon.