Bird (film)

Bird est un film américain réalisé par Clint Eastwood et sorti en 1988. Il s'agit d'un film biographique et une interprétation cinématographique de la vie de Charlie Parker, alias « Bird » (Yardbird en VO), jazzman visionnaire et musicien accompli qui éleva le saxophone à un niveau d'expression inédit. Le film, présenté au festival de Cannes 1988, dépeint alternativement la jeunesse et la maturité de cet homme et de ce créateur de génie, sa carrière et ses drames personnels.

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Bird
Charlie Parker, ici en 1947
Réalisation Clint Eastwood
Scénario Joel Oliansky
Musique Lennie Niehaus
Acteurs principaux
Sociétés de production The Malpaso Company
Warner Bros
Pays de production États-Unis
Genre drame biographique
Durée 154 minutes
Sortie 1988

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Synopsis

Dès la fin des années 1930, le jeune Charlie Parker devient un virtuose du saxophone alto. La puissance et la beauté de son style font de lui un précurseur. Mais sa vie privée va devenir un enfer notamment en raison de son amour pour la drogue, l'alcool et les femmes.

Fiche technique

Distribution

Production
Clint Eastwood avec les comédiens Michael Zelniker et Forest Whitaker, et sa compagne Sondra Locke, lors de la présentation du film au festival de Cannes 1988.

Genèse et développement

Dans les années 1970, Teddy Edwards, ami et collègue de Charlie Parker, partage ses souvenirs sur l'artiste au scénariste Joel Oliansky, qui souhaite faire un film biographique sur Parker[3]. Le projet se développe alors chez Columbia Pictures. Sous l'impulsion de Clint Eastwood, la Warner récupère les droits du script en échange de ceux d'un projet qui deviendra Vengeance (Tony Scott, 1990)[4],[5].

Clint Eastwood prend contact avec Chan Richardson, l'ex-femme de Charlie Parker, qui lui fait écouter des bandes inédites qui étaient conservées dans un coffre-fort[6].

Distribution des rôles

C'est Damon Whitaker, le frère de Forest, qui incarne Charlie Parker plus jeune[5].

Le musicien Charles McPherson est la doublure pour tous les plans serrés sur les mains de Charlie Parker dans le film[6].

Tournage

Le tournage a eu lieu principalement en Californie (Greystone Park & Mansion à Beverly Hills, Birds Landing, Locke dans le Comté de Sacramento, Burbank, Sacramento, Warner Brothers Burbank Studios, Stockton), mais également à Kansas City dans le Missouri[7].

Musique
Bird
Original motion picture soundtrack
Bande originale de Charlie Parker
Sortie 1988
Durée 41:14[8]
Genre jazz
Producteur Lennie Niehaus
Clint Eastwood[9] (exécutif)
Label Columbia[9]
Critique

Le traitement de la bande son a fait l'objet d'un travail unique : les prises originales de Charlie Parker, souvent de simples enregistrements monophoniques, ont été numérisées, la partie de saxophone a été isolée puis remixée avec une nouvelle orchestration de Lennie Niehaus. La performance technique, saluée par plusieurs prix, a néanmoins été accueillie avec scepticisme par de nombreux amateurs de jazz[5].

Liste des titres de l'album[8],[9]
No TitreMusique Durée
1. Lester Leaps InLester Young 4:39
2. I Can't Believe That You're In Love With MeClarence Gaskill, Jimmy McHugh 4:25
3. LauraJohnny Mercer, David Raksin 3:31
4. All Of MeGerald Marks, Seymour Simons 3:37
5. This Time The Dream's On MeHarold Arlen, Johnny Mercer 3:35
6. Ko KoCharlie Parker 4:19
7. Cool BluesCharlie Parker 2:11
8. April In ParisVernon Duke, Edgar « Yip » Harburg 3:19
9. Now's The TimeCharlie Parker 3:20
10. OrnithologyBenny Harris, Charlie Parker 4:39
11. Parker's MoodCharlie Parker 3:07

Distinctions

Source : Internet Movie Database[10]

Récompenses

Nominations

Accueil

Box-office

Commentaire

Le film est l'un des très rares consacrés au jazz (avec le film Ray de Taylor Hackford consacré au musicien Ray Charles, interprété par Jamie Foxx, le documentaire Straight, No Chaser de Charlotte Zwerin consacré au pianiste Thelonious Monk et Autour de minuit de Bertrand Tavernier, évocation mélangée du saxophoniste Lester Young et du pianiste Bud Powell), et émane d'un réalisateur lui-même musicien. Ce côté exceptionnel est aussi renforcé par la structure même du film qui, loin d'être une biographie linéaire ou un long flashback, épouse la forme d'un morceau de jazz en faisant intervenir et revenir des thèmes, en faisant circuler son histoire entre quelques intervenants et lieux principaux, le tout baignant dans un éclairage souvent nocturne.

Citations de Clint Eastwood
  • « J'ai toujours été fasciné par les musiciens. Honkytonk Man était une sorte d'archétype des chanteurs de folk et de country. Mais j'adore les jazzmen depuis toujours. Lester Young, Count Basie, Dave Brubeck, Gerry Mulligan. Aujourd'hui, les jeunes connaissent le rock, pas le jazz. Dommage. Avant de tourner, il était plus important de rencontrer ceux qui avaient connu Parker que de lire des livres sur lui. Le cinéma se fait en observant la vie des gens. Parker était quelqu'un d'incroyable, au cerveau curieusement fait. Pour la musique, il avait des années d'avance sur tout le monde. Mais dans la vie, il est resté un garçon gentil et sensible[12]. »
  • À propos de la durée du film : « Mais comment peut-on comprendre et aimer Parker si on n'a pas le temps de s'imprégner de sa musique ? Je déteste les prétendus films de jazz où il n'y a que deux mesures à la fin. Au milieu, les gens parlent, parlent. Ce n'est pas le cas dans Bird, je crois. Mais la musique, sans doute, pénètre en vous moins vite que les mots[13]. »

Notes et références
  1. (en) Dates de sortie sur l’Internet Movie Database
  2. Box-office - JP's box-office
  3. (en) Interview of Teddy Edwards - Artistinterviews.eu
  4. (en) Milan Pavlović, « Kein Popcorn-Film (Not a Popcorn Film) », Steadycam, no 10,‎ , p. 18–20
  5. Secrets de tournage - AlloCiné.fr
  6. (en) Anecdotes sur l’Internet Movie Database
  7. (en) Lieux de tournage sur l’Internet Movie Database
  8. (en) Original Soundtrack Bird - AllMusic.com
  9. (en) Charlie Parker – Bird (Original Motion Picture Soundtrack) - Discogs.com
  10. (en) Distinctions sur l’Internet Movie Database
  11. (en) Box-office US - Box Office Mojo.com
  12. Télérama 20-26 mai 1988.
  13. Le Monde, 24 mai 1988.

Liens externes
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