Brenta (fleuve)

De l’époque romaine au haut Moyen Âge, le Medeoacus (Pline) s’écoulait après Bassano, selon Baldan[2], selon deux itinéraires.

Le bras droit, transitait par Friola, Carmignano, Gazzo, Grossa (hameau de Gazzo), Malspinoso (localité de Piazzola sul Brenta), Poiana (localité de Campodoro), Lissaro (localité de Mestrino), Mestrino, Rubano, Sarmeola (hameau de Rubano) et entrait à Padoue dans la zone de Sant’Agostino.

Le bras gauche, partait toujours de Friola, Fontaniva, Carturo, Presina et Tremignon, hameau de Piazzola sul Brenta, Curtarolo, Limena, Taggi (hameau de Limena), Ponterotto et Montà (localité de Padoue) entrant dans le centre de Padoue près des Scalzi.

En 589, une terrible inondation submergea, en Vénétie centrale, les lits de quatre fleuves : l’Adige, le Bacchiglione, la Brenta, et le Cismon. Une submersion telle[4], que le fleuve changea de bassin fluvial, passant de celui du Piave dans celui de la Brenta. L'inondation[2] déplaça en cette occasion les eaux du bras droit de la Brenta à Curtarolo pour continuer par Limena, Vigodarzere, Torre (hameau de Padoue), Noventa Padovana, abandonnant ainsi la cité de Padoue, pour bifurquer en deux branches à Villatora (fraction de Saonara) .

Selon les historiens Temanza[5], Gloria[3] et Baldan[2] ces lits étaient désignés comme Medoacus Minor et Maior.

Tracé du Medoacus Maior et du Medoacus Minor - Temanza -1761

Le Medoacus Minor (aujourd'hui, le défluent Bacchiglione) descendait, selon Gloria[3] de Camino (fraction de Padoue) jusqu’à la lagune, presque en face de Portosecco (dans l’île de Pellestrina) ; cette branche sera déviée au port de Brondolo, situé au sud de Chioggia, au V^e siècle.

Le Medoacus Major continuait par Stra et Fiesso d'Artico, où il y avait une nouvelle bifurcation. La branche principale courait par le territoire de Paluello (fraction de Stra), Sambruson (fraction de Dolo), Campagna Lupia et débouchait dans la lagune en face du port de Malamocco. La branche mineure (avec un débit d’eau insignifiant) continuait par Dolo, Mira (Italie), Oriago, Fusina, c’est-à-dire le parcours de la Brenta Vecchia. Dans d’autres documents[5] cette branche mineure a été aussi définie, dans le passé, avec les noms de Una et Praealtum.

En 819, au moment du transfert des bénédictins de San Servolo dans Abbaye Sant'Ilario de Venise, les canaux du delta du fleuve Brenta étaient connus sous les noms :

• l’Una, une branche mineure du Medoacus Major qui déviait de Dolo vers Fusina
• le Clarino (en localité Dogaletto de la Commune de Mira, où fut construit le premier monastère),
• la branche du fleuve qui passait par Lova di Campagna Lupia (désigné aussi comme "Mino Medauco"),
• le fleuve Cornio qui arrive jusqu’au sud de Padoue, passant au nord de Lova et de Bojon[6]
• autres canaux entre lesquels, Gambararia, Seuco et Avisia...

Au Moyen Âge le contrôle des parcours fluviaux était fondamental. Pour ce motif la Brenta fut l’objet principal de la bataille entre les cités de Padoue et de Venise parce que, à cause du delta du fleuve, les territoires sous contrôle de la Sérénissime n’étaient pas bien définis et acceptés.

Padoue de son côté, pour contenir les inondations dans l’aire urbaine, avait rehaussé les digues du fleuve près de l’antique Vicus Aggeris (Vigodarzere), hautes au point de surprendre Dante Alighieri en voyage comme ambassadeur des Da Polenta, seigneurs de Ravenne.

En 1139, les Vicentini (habitants de Vicence) en guerre avec Padoue creusèrent le Canal Bisato pour priver la cité de l’eau de défense. Les eaux retournèrent à la normale avec la paix de Fontaniva. En 1209, comme riposte de la République de Padoue (proclamée en 1175 et qui dura jusqu’en 1318), fut celle de se garantir l’eau de défense en creusant le canal Piovego joignant ainsi la cité avec la Brenta dans la zone de Stra, obtenant ainsi la possibilité de réduire le parcours fluvial avec Venise. (voir l'histoire des canaux entre la Brenta, le Bacchiglione et la lagune Bacchiglione#Histoire et épopées du fleuve)

Au XII^e siècle, durant la guerre de Padoue contre Venise, existait encore le vieux lit du Medeoacus Major appelé aussi Brentasecca qui reliait Dolo (Italie) à Lugo di Campagna Lupia. Les habitants de Padoue essayèrent de le réactiver pour réduire le parcours entre la lagune et leur cité, et pour ne pas payer la gabelle. Padoue, vu la nécessité de faire vite et manquant de moyens adaptés pour exécuter l’importante œuvre hydraulique, entamera, durant une période de luttes militaires, les remblais du fleuve provoquant une dangereuse inondation avec le retour des zones humides et insalubres sur les terrains du delta déjà assainis. L'intervention fut grave au point que, pour faire front à cette situation, les moines durent quitter l'Abbaye et construire un nouveau château à Gambarare di Mira.

Les premiers documents de l’intérêt de la République de Venise pour les problèmes du contrôle de l’embouchure de la Brenta sont de 1299. En 1330 l’historien vénitien Alvise Cornaro[7] définit le problème de gestion des eaux du delta de la Brenta (insalubrité, sédimentation, alluvions) comme questa mala visìna (« cette méchante voisine ») que la Seigneurie devait, selon son opinion, « la porter un peu plus loin ».

Avec le temps, les Vénitiens constateront diverses modifications des parcours des fleuves, des ruisseaux, de leurs embouchures et des canaux de la lagune. Par exemple le canale dell’Orfano sera envasé au point de devenir impraticable jusqu’en 1336, où il fut dragué.

Les préoccupations des gouvernants de la Sérénissime furent telles qu’ils décidèrent de bloquer les eaux de tous les fleuves qui débouchaient dans la lagune, en faisant construire un terre-plein parallèle à la terre ferme avec l’objectif de dévier les eaux de l’embouchure de la Brenta Vecchia di Fusina vers la lagune de Malamocco. Cette œuvre, décidée le 16 février 1330 fut appelée la tajada (la tagliata en italien, « la taillade » en français) et fut terminée en 1339. Ce remblai, fait à environ 40 mètres de la limite de la lagune, fit confluer toutes les eaux des différents fleuves : Brenta Vecchia, Volpadego, Tergola, Clarino, Avesa, Laroncelo, Virgilio, Uxor (Lusore), Muson, Una, Bottenigo, Lenzina dans un canal appelé Brenta Resta d'Aglio. L’inexpérience hydraulique provoqua l’augmentation de la sédimentation des vieilles embouchures et un rehaussement des berges, avec comme conséquence l’inondation des territoires de Oriago et Gambarare. À la fin pour « relâcher la pression », fut ouvert une décharge vers la lagune sur le canal Visigone.

Entre 1488 et 1507, la République Sérénissime effectua une ultime diversion du fleuve Brenta Vecchia. L’œuvre qui partait de l’écluse de Dolo jusqu’à Codevigo, appelée le Brentone ou Brenta Nova[6] porta à de vives discussions sur l’équilibre hydrographique du territoire

Tracé du Taglio Nuovissimo del Brenta en 1610 - Zedrini - 1811

En 1605, après les faillites précédentes pour régir les eaux de la "mala visìna" de Venise, le Sénat approuva, dans ce contexte, l’institution des « Préhensions » du Brenta (Prese del Brenta), un nouveau projet de diversion de la Brenta Vecchia, celle de Gianluigi Gallesi.

Le nouveau canal, appelé Taglio Nuovissimo del Brenta, pour le distinguer de l’autre Taglio Nuovo del Muson, reçoit les eaux, comme avant, de la Brenta Vecchia de Mira Taglio en direction de Porto Menai pour poursuivre en mode rectiligne, sur environ 20 km, jusqu’au Passo della Fogolana. Actuellement le canal transite vers les hameau de Conche di Chioggia pour déboucher dans la Lagune de Venise dans la localité de Valli di Chioggia, presque en face du port de Chioggia. Alors qu’en 1610, comme on peut le voir sur la carte de Zedrini, le tracé continuait jusqu’au sud de Chioggia, dans la zone de l’actuelle embouchure du Brenta dit de la « Cunetta ».

Après l’achèvement de cette œuvre, inaugurée en 1612, la République de Venise définit les premiers organisme pour la gestion publique de ses propres marais. Pour ce motif, le long du remblai de ce canal, des bornes furent placées par le « Magistrat aux eaux » pour signaler la dite « Ligne de délimitation des lagunes »[7].

Au XVI^e siècle, à la suite des travaux de fermeture et de dérivation des embouchures des fleuves dans la lagune tous les territoires de l’entre terre subirent de désastreuses inondations. Pour répondre aux protestations de la population, le Sénat Vénète délibéra le 23 juin 1604, et en prévision de l’exécution du Canale Taglio Nuovissimo institua les « Sept Préhensions », qui comprenaient quelque 178 000 champs[7].

Les « Préhensions de la Brenta » étaient des consortiums publiques obligatoires qui devaient coordonner les activités, les œuvres et le recueil de toutes les eaux des fossés des campagnes en un système hydraulique unique. Les Préhensions ont été les précurseurs des Consortium de Bonification.

Les « Préhensions » associaient les propriétaires des biens d’un territoire, qui devaient se réunir pour élire trois présidents. Ceux-ci avaient le rôle de fonctionnaire et percepteur pour accepter les biens et réquisitionner les charges, appelées campatici, de campi.

Dans la définition des bassins hydrauliques, fut adopté le principe que les eaux devront s’écouler dans le nouveau canal Taglio Nuovo di Mirano et dans le Taglio Novissimo del Brenta ainsi que dans l’ancien lit de la Brentasecca.