Bumper (fusée)
À la suite d'une suggestion du colonel Holger N. Toftoy[1] en juillet 1946 de combiner le missile V2 et la fusée-sonde WAC Corporal, le programme de fusée-sonde américain Bumper est créé le 20 juin 1947 dans les buts :
- d'analyser les techniques de lancement de missiles à deux étages et de leur séparation à haute vitesse
- de conduire des investigations limitées des phénomènes à haute altitude
- d'atteindre des vitesses et des altitudes plus grandes qu'auparavant
| Bumper | |
| Fusée-sonde | |
|---|---|
 Bumper 5, lancée le 24 février 1949 | |
| Données générales | |
| Pays d’origine | Allemagne nazie (programme V2) et États-Unis (par l’Ordnance Corps (United States Army)) |
| Premier vol | 13 mai 1948 |
| Dernier vol | 29 juillet 1950 |
| Lancements réussis | 3 (depuis White Sands Proving Ground et Cap Canaveral) |
| Lancements ratés | 5 (depuis White Sands Proving Ground) |
| Hauteur | 62 pieds (18,9 mètres) |
| Diamètre | 5 pieds, 5 pouces (1,57 mètre) |
| Étage(s) | 2 |
| Moteur(s) | 2 |
| Charge utile | |
| Orbite basse | vol suborbital |
| Motorisation | |
| 1er étage | Missile V2 |
| 2e étage | WAC Corporal |
| Missions | |
| fusée-sonde | |
Dans l'ensemble, la responsabilité du programme Bumper a été confiée à la General Electric Company et a été incluse dans le projet Hermes (en) (deviendra le missile Redstone,) et le Jet Propulsion Laboratory a été chargé des investigations théoriques nécessaires, de la conception du deuxième étage et de la conception de base du système de séparation. La Douglas Aircraft Company a été chargée de la fabrication du deuxième étage, de la conception détaillée et de la fabrication de pièces spéciales de la fusée V2. Le programme a été officiellement conclu en juillet 1950 après 8 lancements[2].
Six lancements de Bumper, ainsi que d'autres tirs d'essais de V2, ont été effectués aux White Sands Proving Grounds (devenus ensuite le White Sands Missile Range). En 1949, le Joint Long Range Proving Ground a été établi à cap Canaveral, sur la côte est de la Floride. Le 24 juillet 1950, le lancement de Bumper 8 est devenu le premier de centaines effectués depuis cap Canaveral[3].
Historique des lancements
| Nom | Date | Site de lancement | Pad | Altitude maximale (km) | Remarques |
| 1948 | |||||
| Bumper 1 | White Sands | Pad 33 | 127,3 | Coupure prématurée du 2e étage WAC | |
| Bumper 2 | White Sands | Pad 33 | 13,4 | Échec du premier étage en raison d'une interruption du débit de carburant | |
| Bumper 3 | White Sands | Pad 33 | 150,3 | Échec de l'étage WAC | |
| Bumper 4 | White Sands | Pad 33 | 4,8 | Explosion à l'arrière du V2 | |
| 1949 | |||||
| Bumper 5 | White Sands | Pad 33 | 393 | Succès. Séparation des étages à 32,2 km | |
| Bumper 6 | White Sands | Pad 33 | 49,9 | Coupure prématurée du V2 ; l'étage WAC a échoué sa mise à feu | |
| 1950 | |||||
| Bumper 8 | Cap Canaveral | Pad 3 | 16,1 | Vol atmosphérique à faible angle de vol, de plus de 320 km de portée. Premier lancement d'une fusée depuis cap Canaveral. | |
| Bumper 7 | Cap Canaveral | 16,1 | Vol atmosphérique à faible angle de vol, de plus de 320 km de portée. | ||
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bumper (rocket) » (voir la liste des auteurs).
- (en) NASA, « Biographies of Aerospace Officials and Policymakers, T-Z », NASA History Division, (consulté le )
- (en) « Bumper Project » [archive du ], White Sands History - Fact Sheets and Articles, US Army (consulté le )
- (en) « A Brief History of Rocketry », History of Manned Spaceflight, Merritt Island, Florida, Kennedy Space Center, (consulté le )
Bibliographie
- (en) W. R.Corliss, NASA sounding rockets, 1958 - 1968: A historical summary, NASA, , 168 p. (lire en ligne)
Voir aussi
Articles connexes
Portail de l’astronautique 
Portail des États-Unis 
Portail de l’histoire militaire