Calypso II

La Calypso II était prévue pour être équipée des dernières avancées technologiques.

La propulsion devait être assurée par une Turbovoile ainsi qu'un moteur actionnant des propulseurs Voith-Schneider plutôt que les traditionnelles hélices. Pour réduire la consommation d'énergie, le navire devait être équipé de panneaux solaires.

Côté équipements de recherche, le navire devait intégrer à son bord plusieurs laboratoires ainsi qu'un laboratoire mobile avec son antenne de communication satellite. La Calypso II devait également accueillir un hélicoptère ou un petit hydravion, des soucoupes plongeantes, une grue articulée à l'arrière du bateau et plusieurs canots pneumatiques.

Plus de 10 ans après le décès du commandant, l'Équipe Cousteau a tenté de relancer le projet[1] mais a dû y renoncer faute de contrats d'exploration, d'observation ou de tournages pour rentabiliser le navire. L'essor des observations satellitaires en océanographie, la multiplication des documentaires tournés à l'aide de robots sous-marins et de drones, ainsi que la présence dans ce créneau d'activité d'autres navires comme ceux de l'Ifremer ou encore le Tara, rendent un tel investissement moins attractif pour les industriels et les institutions. Il n'en reste pas moins que le réchauffement climatique, les variations du niveau marin, l'épuisement halieutique et la transition énergétique, pourraient relancer l'intérêt pour les turbovoiles et pour l'exploration maritime.