Cap Soucis

Le cap constitue le dernier sommet septentrional du chaînon Bryant[2]^,[3]. Il marque par ailleurs l'entrée occidentale de Croisilles Harbour[4]. Enfin, c'est la limite nord-ouest généralement fixée des Marlborough Sounds[5]^,[6]^,[7].

Le relief du cap est constitué d'une côte abrupte et rocheuse s'élevant avec une pente de près de 100% : le sommet situé à 270 mètres d'altitude est à moins de trois cents mètres de la mer[1].

Le sous-sol du cap est composé d'argilite sous laquelle est située une ouche de roches ultramafiques[8].

Le cape étant situé au vent, il reçoit directement les masses d'air chargées d'humidité en provenance du nord-ouest ; aussi les précipitation annuelles dépassent 2 000 millimètres[9].

Les pentes du cap ont été partiellement déboisées, surtout en parties basse. La forêt reboisée, qui correspond à un espace de transition entre la forêt originelle haute et la partie déboisée basse, a été souvent replantée en pins. Dans les zones non forestière, on trouve également des plantes grasses endémiques de Nouvelle-Zélande, comme Peperomia urvilleana[10].

La zone néritique comprend des rochers, des promontoires rocheux, des fonds de sable et de boue. La couverture algale dépasse rarement les six mètres de profondeur et est dominée par Carpophyllum flexuosum et Carpophyllum maschalocarpum[10].

En ce qui concerne la faune marine, le cap est notamment régulièrement visité par des groupes de grands dauphins. Il constitue également l'habitat de populations d'invertébrés, comme le coquillage Haliotis iris (en), et de crustacés comme l'écrevisse Jasus edwardsii. Ces deux dernières espèces ont souffert d'un surpêche qui a fortement réduit leur population[10].

La morue bleue a été également trop pêchée, ce qui a conduit l'Autorité unitaire de Marlborough à édicter des règles et des interdictions valables pour l'ensemble des Marlborough Sounds, y compris le cap Soucis[11].