Carnaval de Nivelles

Le carnaval de Nivelles est composé de huit sociétés de gilles : Les Gilles De L’An 2000, Les Gilles De L’Apertintaille, Les Gilles De L’Argayon, Les Gilles De L’Espontôle, Les Enfants de Jean De Nivelles, Les Rif Tout D'Ju, Les Brocs A L’Aye et la société royale des Gilles Nivellois.

Deux sociétés sont un mélange entre des Gilles et des femmes qui portent un autre déguisement folklorique. Dans la société Les Enfants de Jean de Nivelles, les femmes se déguisent en Jean de Nivelles.

Cinq sociétés de fantaisie participent au carnaval nivellois. Ce sont des sociétés sans gilles.

Trois sociétés qui distribuent des oranges comme les gilles : Les Paysannes, Les Pierrots et Les Arlequins.

Une seule société qui ne sort que le samedi : Les T’Chapelles. La viole, de son vrai nom "orgue de Barbarie" est, comme son nom l'indique, un orgue. Sa particularité vient du fait que les flûtes sont activées par un clavier dont les touches se lèvent et s'abaissent grâce à un cylindre pointé comparable aux cylindres des boîtes à musique. La seule différence est les milliers de clous et d'agrafes composant ce cylindre. Huit airs y sont pointés. La différence avec un orgue à cartes est que l'orgue à cylindre est transportable et donc adéquat pour les sorties en ville. C'est Josselin Lebon, de Binche, qui a relancé la fabrication de ces orgues.

Les Gilles de l'An 2000 ont une plaque commémorative dans une ruelle du vieux Nivelles située dans la rue Bléval[1]. Les Gilles De L’An 2000 ont pour habitude de passer dans cette toute petite ruelle appelée "L'Estritcho(t)" lors du lundi du carnaval.

Les gilles de l'Argayon ont une plaque commémorative dans le vieux Nivelles située rue des prêtres (« square des gilles de l'Argayon »). Les gilles de l'Argayon ont pour habitude d'y faire un rondeau lors des sorties.

Elle se déroule 45 jours avant le carnaval. Les différents groupes déambulent dans la ville de Nivelles au son des tambours et des grosses caisses pour se remettre dans le bain. La joie est de retour pour les nombreux habitants car le carnaval se rapproche.

Elle se déroule 30 jours avant le carnaval. La première soumonce est la première fois où l'on peut entendre le son des apertintailles. Les membres des différentes sociétés mettent pour la première fois leurs sabots. Certaines sociétés sont en sarrau et d'autres en polo de la société.

Elle se déroule 15 jours avant le carnaval. L'excitation monte. Des petits groupes se font ramasser au son du tambour de maison en maison pour rejoindre le local de la société. Ensuite les groupes déambulent en ville muni d'un costume original unique par société. Les différentes sociétés se rejoignent pour un rondeau en soirée[2].

Le samedi est dédié au carnaval des enfants.

Vers 14 h 30, un cortège part de la gare de l’est en direction de la Grand'Place avec la participation du Lolo, du Corps Musical Nivellois, de l’école de Tambours de la ville, des enfants déguisés et des T'Chapelles. Ce groupe, fort d'une soixantaine de participants, anime les rues de la ville au son d'un orgue de Barbarie appelé communément "viole". Ses airs entraînants emmènent les danseurs dans un pas glissé propice à l'amusement. Ce groupe fut fondé en 1981 par Robert Scohy & Guy Simoens.

Depuis 2013, le samedi du carnaval de Nivelles, il y a deux écoles de tambours qui jouent ce jour-là pour dire que c'est la veille du grand jour-J du carnaval.

Ensuite, les participants se rejoignent au Waux-Hall (centre culturel) pour l'élection des rois et reines du Carnaval (les plus beaux déguisements).

Les T'Chapelles, quant à eux, poursuivent par une ballade en ville. Les jeunes nivellois font déjà la fête en soirée dans les différents coins de la ville.

Le dimanche commence très tôt par le bossage des gilles.

Les gilles des différentes sociétés se font ramasser de maison en maison en buvant le champagne, au son de l'aubade matinale, en ayant le ramon à la main. Les différents ramassages se rejoignent dans le local de leur société respective, puis celles-ci se dirigent vers l'hôtel de ville pour y recevoir les médailles honorifiques[3] et ensuite passent dans le cloître de la collégiale pour y boire le verre de l'amitié en se souhaitant "Bon carnaval !".

Le cortège prend son départ à la gare et se dirige vers la Grand'Place. Les nombreux chars locaux et invités, Miss et Mister Carnaval, les géants nivellois, les sociétés de gilles et de fantaisies y prennent part. Chaque année certains groupes sont invités au cortège par l’association “Nivelles en Fêtes”, ils viennent parfois de loin.

Les gilles troquent leur ramon contre un panier. Les gilles et les sociétés de fantaisie ont enfin des oranges à offrir au public nombreux sur le parcours. L’incarnation du « roi gille » prend tout son sens ! À leur arrivée sur la Grand'Place, un rondeau[4] est organisé, puis ils repartent en société se balader dans la ville. Ils ne lancent plus d'oranges le soleil couché.

Les différentes sociétés se rendent dans les écoles de la ville ainsi que dans les maisons de retraite saluer les ainés et les plus jeunes nivellois qui n'ont peut être pas eu l'occasion ou la possibilité de venir le dimanche.

Le carnaval des écoles. Des écoles de la ville se rendent sur la Grand’Place pour admirer les gilles et les sociétés de fantaisies qui font un petit cortège. Les élèves sont ravis de voir le folklore wallon et de ramener des oranges dans leur famille le soir (C'est leur premier jour d'école après les vacances de carnaval).

Le carnaval des Aclots. Les Nivellois se retrouvent sans toute l'agitation des visiteurs de la veille. Ils se déguisent souvent pour cette soirée. Un cortège, composé de toutes les sociétés et de tous les groupes de la cité qui ont participé au cortège du dimanche, se déroule de la place Emile de Lalieux à la Grand'Place. Il est suivi d'un rondeau sur celle-ci[5].

Les différentes sociétés brûlent ensuite les bosses devant leur local respectif[6]. Il s'agit d'un grand feu où l'on brûle le personnage incarné par les membres de la société. Comme le Bonhomme Hiver dans d'autres contrées. Les groupes disent ainsi adieu au carnaval. Les sociétés se promènent encore au son des tambours dans les rues de Nivelles jusque tard dans la nuit.

Lors du dernier jour de carnaval appelé le Raclot, les différentes sociétés se réunissent et repartent encore en musique. Cette fois-ci sans les costumes traditionnels, mais avec des déguisements individuels. Elles se baladent dans la ville jusque dans la nuit.

Il y a également un feu d'artifice, offert par les forains, tiré près de la Grand'Place dans la soirée.

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• Page du 112^e carnaval de Nivelles, édition 2014
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• Office du tourisme de Nivelles
• Site sur le tambour de gille
• Site sur le carnaval de La Louvière

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