La Prédiction

Alors que Buffy reçoit des lycéens dans le cadre de son travail de conseillère d'éducation, elle est intriguée par une jeune fille, Cassie Newton, qui lui parle de sa propre mort toute proche. Buffy tente de la rassurer en pensant qu'il ne s'agit que d'une dépression passagère. Mais très vite, elle se rend compte que l'adolescente est dotée d'un don très rare - la précognition - et qu'elle est effectivement en danger de mort. Buffy charge Dawn de se rapprocher de Cassie pour la surveiller alors qu'elle-même mène son enquête. Cassie voit clair dans le jeu de Dawn mais toutes les deux deviennent vraiment amies.

Cassie est finalement enlevée par un groupe de lycéens qui se livrent à des pratiques occultes et veulent la sacrifier à un démon qui les récompensera par des richesses. Durant le rituel, Buffy, qui avait pris la place de l'un d'entre eux, se révèle à eux. Avec l'aide de Spike, elle se débarrasse du démon et de ses adorateurs. Cassie, que Spike a délivré, prédit alors au vampire qu'elle le « lui dira un jour ». Alors que Buffy raccompagne Cassie, un piège avec une arbalète manque de tuer la jeune fille mais Buffy attrape le carreau en plein vol, pensant l'avoir définitivement sauvée. C'est alors que Cassie s'écroule par terre, raide morte. Buffy apprend le lendemain que Cassie avait une maladie cardiaque congénitale et qu'il y a certaines choses contre lesquelles on ne peut lutter.

Dans la scène du sacrifice, on peut apercevoir inscrit « Dexter » sur la hachette, ce qui fait référence aux romans de Jeff Lindsay, dont est inspirée la série télévisée Dexter. Cassie lit le roman Abattoir 5 ou la Croisade des enfants de Kurt Vonnegut dans lequel le personnage principal sait à l'avance quand il va mourir.

Cet épisode marque la première apparition d'Amanda, une des Tueuse potentielles. La prédiction que fait Cassie à Spike se réalise dans le dernier épisode de la série quand Buffy dit à Spike qu'elle l'aime, ainsi que celle qu'elle fait à Buffy lorsqu'elle lui dit qu'elle va réussir.

Jonathan V. Last, écrivant pour The Weekly Standard, le classe à la 9^e place des meilleurs épisodes de la série, estimant que « cet épisode à propos d'une fille pouvant voir le futur est plus beau et touchant qu'il n'aurait dû l'être »[2]. Noel Murray, du site The A.V. Club, trouve que c'est un épisode « fort avec une histoire bien construite et un twist final et qui plante le décor de la saison »[3]. Les rédacteurs de la BBC saluent l'interprétation d'Azura Skye et notent que la tristesse de l'épisode, et notamment la fin « incroyablement poignante », contraste avec des moments très drôles mais regrettent certains passages un peu trop « collet-monté »[4]. Mikelangelo Marinaro, du site Critically Touched, lui donne la note de B-, évoquant « un épisode très difficile à juger » car son histoire est « irrésistible émotionnellement », avec Azura Skye « accomplissant un excellent travail avec son rôle », mais ne présente que peu d'intérêt concernant l'intrigue principale et le développement des personnages[5].

• (en) La Prédiction sur l’Internet Movie Database

• Portail de Buffy contre les vampires