Cassien de Nantes

Issu d'une famille de négociants portugais, il est baptisé à l'Église Saint-Similien. Après avoir fait ses études au collège de Saint-Clément, il entre chez les capucins d'Angers où il reçoit le prénom de « Cassien ». Il fait ses études théologiques à Rennes où il est ordonné prêtre. Ses supérieurs l'envoie, en compagnie de son confrère, le Père Agathange de Vendôme, vers la résidence du Caire afin d'y travailler à l'union des Coptes avec Rome.

Les deux missionnaires donnent tous leurs soins à apprendre l'arabe ; ils se préparent ensuite à pénétrer en Éthiopie en apprenant la langue amharique. C'est vêtus en moines coptes qu'après le traditionnel pèlerinage à Jérusalem ils tentent d'entrer dans l'Empire du Lion de Juda ; mais une mission protestante les a précédés. Ils sont saisis au débarqué et conduits devant le roi de Gondar. Poussé par le clergé local monophysite, celui-ci les condamne à la pendaison. Cassien est béatifié par Pie X en 1905[2].

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