Cathédrale Saint-Georges des maronites

La cathédrale maronite Saint-Georges ou Saint-Georges des maronites (arabe : كاتدرائية مار جرجس للموارنة) est la cathédrale de l'archidiocèse maronite de la ville de Beyrouth, au Liban.

Présentation
Cathédrale Saint-Georges des maronites
La cathédrale Saint-Georges des maronites et la mosquée Mohammed al-Amine.
Nom local	كاتدرائية مار جرجس للموارنة
Culte	Église maronite
Début de la construction	1884
Fin des travaux	1894
Architecte	Giuseppe Maggiore
Style dominant	Néoclassique
Géographie
Pays	Liban
Ville	Beyrouth
Coordonnées	33° 53′ 43″ nord, 35° 30′ 19″ est

Construite entre 1884 et 1894, la cathédrale est sévèrement endommagée durant la guerre du Liban, défigurée et pillée. De nombreuses œuvres d'art alors confisquées ont été retrouvées, dont un tableau du peintre français Eugène Delacroix représentant saint Georges, le saint patron de la cathédrale et de l'archidiocèse. La cathédrale est restaurée à la fin des hostilités et a été reconsacrée par le patriarche maronite Nasrallah Boutros Sfeir le 24 avril 2000[1].

Localisation

La cathédrale se trouve dans la basse-ville de Beyrouth. C'est l'un des plus importants édifices religieux de la ville. À proximité est située la mosquée sunnite Mohamed El-Amine. Environ 80 mètres plus au nord, on trouve la cathédrale grecque-orthodoxe Saint-Georges.

Dans les alentours de la cathédrale, de nombreux vestiges archéologiques, parmi lesquels une structure hellénistique faisant partie du decumanus, ainsi qu'un mur ottoman, ont été découverts et sont désormais sauvegardés.

Histoire

La cathédrale Saint-Georges au début du XX^e siècle (carte postale)

La cathédrale Saint-Georges est construite par monseigneur Joseph Debs, archevêque de Beyrouth, sur le site d’une ancienne église également dédiée au même saint. La précédente structure est construite en 1755 pour servir au culte des maronites de Beyrouth[2]. Les travaux commencèrent en 1884 et y furent utilisés des colonnes du temple romain de Deir el Qalaa à Beit Mery[3]. L'édifice est complété et consacré le jour du Dimanche des Rameaux de l'année 1894.

Architecture

La cathédrale est conçue par l'architecte italien Giuseppe Maggiore, selon un style néo-classique. Les plans s'inspirent de la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome[4]. L’édifice est construit sur le plan d’une basilique avec une nef séparée de deux collatéraux par deux rangées de colonnes. La nef est couverte d’un plafond à caisson avec des dorures et une double structure en bois, couverte de feuilles dorées sur un fond beige. Les murs sont décorés de stucs et de marbre. Au-dessus de l'autel principal se trouve un baldaquin à quatre colonnes.

En 1954, Antoun Tabet supervise les travaux de restauration de la cathédrale. Originellement en forme de croix, son transept est raccourci et des arches sont rajoutées à l'extrémité opposée.

Fortement endommagée durant la guerre civile libanaise, la cathédrale est totalement rénovée en 1997. Elle reprend sa forme originelle, en croix, de style Renaissance. Elle est inaugurée en avril 2000.

Le 19 novembre 2016, M^gr Paul Matar, archevêque de Beyrouth, inaugure le nouveau campanile, dont la construction a duré dix ans. Il culmine à 72 mètres, alors que le projet original prévoyait un clocher de 75 mètres de haut, afin de correspondre à la hauteur de celui de la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome. D'après l'archevêque, la hauteur du campanile a été revue à la baisse afin qu'il ne dépasse pas les minarets[5] de la mosquée Mohammed al-Amine voisine, et ainsi donner un message de solidarité et d'harmonie inter-religieuse.

Le 4 août 2020, la cathédrale est endommagée par les explosions du port de Beyrouth[6].

Mobilier

Dans le chœur se trouve le cathèdre (trône de l'évêque) de l'archevêque de Beyrouth, et le fauteuil utilisé par le pape Jean-Paul II lors de sa visite pastorale au Liban en 1997[7].

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Saint George Maronite Cathedral, Beirut » (voir la liste des auteurs).

Discover Lebanon, « Beirut Saint George Cathedral, Mosque El Omari » (consulté le 27 décembre 2009)
Archdiocese of Beirut, « cathedrale »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, Archdiocese of Beirut (consulté le 8 janvier 2010)(ar)
Lebanese Ministry of Tourism, « Ministry of Tourism :: Destination Lebanon » (consulté le 27 décembre 2009)
Ward Vloeberghs, « RSCAS_2008_17.pdf (application/pdf Object) », EUI working papers,‎ 2008 (ISSN 1028-3625, lire en ligne, consulté le 13 janvier 2010)(en)
« La cathédrale de Beyrouth rabotée pour ne pas dépasser les minarets », sur Le Figaro (consulté le 6 août 2020).
Naomi Rea, « ‘I Doubt It Is Worth Reopening’: Art Spaces in Beirut Are Decimated by the City’s Deadly Explosions », Art Net,‎ 5 août 2020 (lire en ligne, consulté le 22 août 2020)
Elodie Morel, « The places of worship in Down-Town: a gleam of diversity », iloubnan (consulté le 8 janvier 2010)(en)

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[DL-1] Discover Lebanon, « Beirut Saint George Cathedral, Mosque El Omari » (consulté le 27 décembre 2009)

[arch-2] Archdiocese of Beirut, « cathedrale »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, Archdiocese of Beirut (consulté le 8 janvier 2010)(ar)

[MT-3] Lebanese Ministry of Tourism, « Ministry of Tourism :: Destination Lebanon » (consulté le 27 décembre 2009)

[RS-4] Ward Vloeberghs, « RSCAS_2008_17.pdf (application/pdf Object) », EUI working papers,‎ 2008 (ISSN 1028-3625, lire en ligne, consulté le 13 janvier 2010)(en)

[5] « La cathédrale de Beyrouth rabotée pour ne pas dépasser les minarets », sur Le Figaro (consulté le 6 août 2020).

[Art_Net-6] Naomi Rea, « ‘I Doubt It Is Worth Reopening’: Art Spaces in Beirut Are Decimated by the City’s Deadly Explosions », Art Net,‎ 5 août 2020 (lire en ligne, consulté le 22 août 2020)

[IlEM-7] Elodie Morel, « The places of worship in Down-Town: a gleam of diversity », iloubnan (consulté le 8 janvier 2010)(en)