Catherine Dadiani

La Princesse Catherine Dadiani (en géorgien : ეკატერინე დადიანი, née Chavchavadze, le - ) est une personnalité importante de l'aristocratie géorgienne du XIXe siècle et la dernière princesse régnante de Mingrélie, à l'ouest de la Géorgie. Elle a tenu un rôle important dans la résistance à l'influence ottomane.

Catherine Dadiani-Chavchavadze

Catherine Dadiani par Franz Xaver Winterhalter

Titre Princesse régente de Mingrélie
(1853-1866)
Prédécesseur David de Mingrélie
Successeur Niko Dadiani
Biographie
Dynastie Dadiani (Tchikovani)
Nom de naissance Ekateriné Alexandres asuli Dadiani-Chavchavadze[1]
Naissance
Tiflis[2]
Décès (à 66 ans)
Palais Dadiani, Gori (Kartli)[2]
Père Prince Alexander Chavchavadze (en)
Mère Princesse Salomé Orbeliani (en)
Conjoint David de Mingrélie
Enfants Niko Dadiani, Andria Dadiani, Salomé Dadiani

Famille et mariage

Le père de Catherine, Alexandre Chavchavadze

Elle naît dans une famille distinguée de Géorgie orientale. Son père, le prince Alexandre Chavchavadze, est un général géorgien de renom, filleul de Catherine II de Russie[3]. Sa mère, la princesse Salomé Orbeliani, est l'arrière petite-fille d'Héraclius II de Géorgie. Sa sœur aînée, la princesse Nino, était mariée à Alexandre Griboïedov, compositeur, écrivain et diplomate russe. Sa sœur cadette, la princesse Sophie était mariée au baron Alexandre Nikolaï, ministre de l'éducation de l'Empire russe[4].

Prince David

Le 19 décembre 1838[5], Catherine épousa le prince héréditaire de Mingrélie, (mtavari) David Dadiani, qui succéda deux ans plus tard à son père Léon V[6],[2]. En 1853 David meurt, et Catherine assume la régence. Elle est reconnue comme régente pour son fils le prince Niko[6] par le tsar Nicolas Ier qui lui assigne un conseil de régence composé des frères de son époux défunt, les princes Grégoire et Constantin.

Pendant la guerre de Crimée

Pendant la guerre de Crimée, les Turcs envoient une force considérable en Mingrélie : ils occupent une majorité du territoire et obligent Catherine à fuir. Le général turc, Omer Pacha, la somme de se rendre et de faire abdiquer son fils en faveur de l'Empire ottoman. Refusant même de lui répondre, elle assume le contrôle des forces mingréliennes, et organise une contre-attaque qui inflige aux Turcs des pertes non négligeables.

Catherine au bal du couronnement dans le Palais d'hiver

La guerre se termine bientôt par le Traité de Paris (1856) ; la princesse Dadiani retrouve sa place de régente, et est invitée au couronnement de l’empereur Alexandre II de Russie. Elle assiste à la cérémonie avec ses enfants et sa sœur Nino. Le mémorialiste russe Kornilov Alexandrovitch Borozdine fait mention de la beauté de Catherine, qu'il appelle la "reine de Mingrélie"[7].

La rébellion de la Mingrélie et l'appui russe

Le salon de la princesse Catherine à Tsarskoe Selo

En 1856 Catherine confie la régence de Mingrélie au général George Dadiani et vient habiter Tsarskoe Selo, la résidence de la famille impériale russe, où elle devient l'une des dames de la cour. En 1857 elle est obligée de revenir en Géorgie à cause d'une révolte paysanne menée par un forgeron mingrélien, Uta Miqava. Le 12 mai, les rebelles prennent le contrôle de la capitale Zougdidi, ce qui pousse la princesse Dadiani à appeler la Russie à l'aide. Comme la Russie avait déjà annexé la Géorgie orientale, ils intervinrent sans peine en Mingrélie, réduisirent la révolte, et invitèrent Catherine à Saint-Pétersbourg pour faciliter l'éducation de ses enfants. Son départ et l'établissement d'une autorité militaire "temporaire" sur la Mingrélie marquent la fin de la principauté[6].

Dernières années

Après son installation en Russie, Catherine tient salon à Tsarskoe Selo, et l'intelligentsia géorgienne et russe s'y presse. Au bout d'une dizaine d'années, elle vient à Paris où sa fille la princesse Salomé avait épousé le Prince Achille Murat (1868)[8]. Elle revient finir ses jours en Géorgie occidentale, désormais officiellement annexée à l'Empire russe. Elle y meurt et est enterrée dans le monastère orthodoxe de Martvili.

Descendance

Image Nom Naissance Décès Notes
Nicolas de Mingrélie4 janvier 184722 janvier 1903fils aîné
Princesse Salomé12 janvier 184827 juillet 1913fille
Prince Andria (en)18501910fils cadet

Catherine a également donné naissance à quatre enfants morts dans l'enfance: Marie (1840–1842), Nina (1841–1848), Levan (1842–1844) et Tamar (1853–1859).

Sources

Références

  1. Son prénom serait Kethaven d'après (en) « The Dadiani Dynasty (Chikovani), page 7 », sur http://www.royalark.net (consulté le )
  2. (en) « The Dadiani Dynasty (Chikovani), page 7 », sur http://www.royalark.net (consulté le )
  3. Kveselava, M (2002), Anthology of Georgian Poetry, The Minerva Group, Inc., (ISBN 0-89875-672-3), p. 175
  4. Kveselava, M (2002), Anthology of Georgian Poetry, The Minerva Group, Inc., (ISBN 0-89875-672-3), p. 181
  5. Le 15 mai 1839 selon (en) « The Dadiani Dynasty (Chikovani), page 7 », sur http://www.royalark.net (consulté le )
  6. « Dadiani Dynasty : David Dadiani », sur http://dadiani.si.edu (consulté le ) (site du Smithsonian Institute en association avec la Bibliothèque parlementaire nationale de Géorgie)
  7. En russe, ses mémoires sont celles d'un russe attaché à la cour des Dadiani à Zougdidi et ensuite, cf« Présentation des sources sur la vie de Catherine Dadiani », sur http://dadiani.si.edu/ (consulté le ); dans cette même page, on fait référence également à la Baronne Bertha von Suttner, prix Nobel de la paix, qui aurait rencontré plusieurs fois la famille Dadiani après leur départ de Géorgie (1857-1867), et qui parlerait de Catherine dans ses mémoires. Il faut cependant noter que la baronne von Suttner est née en 1843, et ne fait vraiment parler d'elle que vers 1880. Cette information devrait être contrôlée.
  8. « La dynastie Dadiani (Tchikovani), page 7 », sur http://www.royalark.net
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