Catherine Middleton

Catherine Elizabeth Middleton naît le 9 janvier 1982 au Royal Berkshire Hospital et grandit dans le Berkshire. Elle est la fille de Michael Middleton et Carole Goldsmith, qui ont fait fortune en créant une entreprise de vente d’accessoires de fête. Elle est baptisée le 20 juin 1982 à St Andrew's Bradfield, dans le Berkshire[2].

Elle a un frère qui se prénomme James né le 15 avril 1987 et une sœur cadette, Philippa, surnommée Pippa née le 6 septembre 1983.

Après avoir étudié au Marlborough College, Catherine intègre l'université de St Andrews[3].

Catherine Middleton rencontre le prince William à l'université de St Andrews en 2001. Le prince William aborde Catherine la première fois en mars 2002[4], à la suite d'un défilé de mode à but caritatif[5]. Ils partagent une colocation avec deux autres étudiants à partir du mois suivant[4]. Kate et William commencent à se fréquenter régulièrement, puis attirent l'attention des médias dès Noël 2003[4].

En 2005, le couple fait l'objet de toutes les attentions, et les journaux spéculent sur un possible mariage. Celui-ci tardant à être annoncé, Catherine est surnommée « Waity Katie » (« Katie qui attend »). Le couple rompt brièvement en avril 2007 avant de se reformer trois mois plus tard[4].

En avril 2008, Kate apparaît aux côtés de William lors de sa cérémonie de remise des diplômes de la Royal Air Force, suggérant que la relation du couple est désormais permanente et qu'elle a obtenu l'approbation des membres seniors de la famille royale[4].

Le couple se fiance en octobre 2010, lors de vacances privées au Kenya[6], après avoir obtenu l'autorisation de la reine Élisabeth II et du père de Catherine Middleton. Les fiançailles sont officiellement annoncées le 16 novembre 2010, à Clarence House, après huit années de vie commune[7] ; à cette occasion, le prince William donne à Kate la bague de fiançailles que son père avait offerte à sa mère, Diana Spencer.

En dehors de son baptême dans l'Église d'Angleterre à l'âge de cinq mois, Catherine Middleton n'est pas une pratiquante régulière. Bien que cela ne soit pas une obligation légale pour son mariage avec le prince William, qui deviendrait « gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre » en cas d'accession au trône, Catherine Middleton souhaite faire sa confirmation lors d'un office privé en mars 2011 célébré par l'évêque de Londres, qui officie quelques mois plus tard au mariage royal. Elle l'explique comme un choix privé faisant « partie de sa préparation au mariage »[8].

Kate et William, sur le balcon du palais de Buckingham.

Le 16 novembre 2010, Clarence House annonce que le prince William, fils aîné du prince de Galles, a l'intention d'épouser sa compagne de longue date Catherine Middleton « dans le courant de l'été 2011, à Londres »[9].

Le mariage a lieu le 29 avril 2011 à l'abbaye de Westminster. À cette occasion, la reine accorde au prince William le titre de duc de Cambridge. Catherine Middleton devient ainsi duchesse de Cambridge et épouse de l'héritier présomptif au trône. Le couple réside sur l'île d'Anglesey, en Galles du Nord, où le prince William est basé en tant que pilote pour la Royal Air Force, tandis que leur résidence officielle à Londres demeure Clarence House, suivie du palais de Kensington[10]^,[11].

Le duc et la duchesse de Cambridge sont les parents de trois enfants :

1. Le prince George Alexander Louis de Cambridge (né à Londres le 22 juillet 2013) ;
2. La princesse Charlotte Elizabeth Diana de Cambridge (née à Londres le 2 mai 2015) ;
3. Le prince Louis Arthur Charles de Cambridge (né à Londres le 23 avril 2018)[12].

• 
  George de Cambridge
• 
  Charlotte de Cambridge
• 
  Louis de Cambridge

À l’été 2022, le duc et la duchesse de Cambridge et leurs enfants déménagent du palais de Kensington à Londres pour Adelaide Cottage à Windsor[13]^,[14].

Le premier engagement officiel de Kate Middleton a lieu 2 mois avant son mariage à Anglesey, au nord du Pays de Galles. À cette occasion, le prince William et sa fiancée sont invités à baptiser un bateau. Quelques jours plus tard, ils se rendent à St Andrews, pour le lancement des festivités du 600^e anniversaire de leur ancienne université.

En 2011, le duc et la duchesse de Cambridge effectuent leur premier voyage officiel au Canada et aux États-Unis. À cette occasion, le couple princier rencontre le président des États-Unis, Barack Obama, et son épouse Michelle.

En 2012, le duc, la duchesse de Cambridge et le prince Harry de Galles sont nommés ambassadeurs des jeux olympiques et jeux paralympiques d'été de Londres. Ils assistent aux cérémonies d'ouverture et de clôture et soutiennent les athlètes britanniques tout au long des jeux. En septembre 2012, le palais de Buckingham annonce un déplacement du duc et de la duchesse en Asie à l'occasion du jubilé de diamant de la reine Élisabeth II.

En mars 2011, William et Catherine annoncent la mise en place d'un fonds sous l'égide de la Fondation Prince William et Prince Harry. Par ce fonds, le couple affiche sa volonté de voir des dons effectués à des associations en lieu et place des traditionnels cadeaux de mariage. L'argent récolté a ainsi été réparti entre 26 associations choisies par William et Catherine et supportant des causes importantes à leurs yeux (les forces armées, les enfants, les personnes âgées, les arts, les sports...). Elle en assure la présidence.

La plupart des membres de la famille royale britannique assurent également le patronage d'associations d’intérêt public. Le combat de Diana Spencer contre les mines antipersonnel en Afrique fut particulièrement médiatisé et son action fut prépondérante : Traité pour l’interdiction des mines antipersonnel, traité d'Ottawa signé le 3 décembre 1997 (donc, peu de temps après son décès) par 122 pays[15]. Le choix des associations qu'elle souhaite soutenir est cependant laissé à l'appréciation de la nouvelle duchesse de Cambridge. En janvier 2012, la duchesse annonce les organismes de bienfaisance qu'elle soutient :

• The Art Room ;
• National Portrait Gallery ;
• East Anglia's Children's Hospice (EACH) ;
• Action on Addiction.

La duchesse est également bénévole pour l'association Scout d'Anglesey où elle résidait avec son époux[16].

Catherine, duchesse de Cambridge

Formules de politesse

Indirecte	Son Altesse Royale
Directe	Votre Altesse Royale
Alternative	Madame

De naissance roturière, Catherine Middleton ne portait aucun titre de noblesse avant son mariage. Elle porte désormais le titre de son époux et son titre officiel est « Son Altesse Royale la duchesse de Cambridge, comtesse de Strathearn, baronne Carrickfergus »

L'appellation « princesse Catherine » est incorrecte[17]. N'étant princesse que par mariage, elle est la princesse William (en tant qu'épouse du prince William). Seul un décret de la reine (comme ce fut le cas pour le prince Philip ou la princesse Alice) permettrait à la duchesse de Cambridge de porter le titre de « princesse Catherine ».

Elle porte successivement les noms puis titre de :

• Miss Catherine Elizabeth Middleton (9 janvier 1982 – 29 avril 2011) ;
• Son Altesse Royale la duchesse de Cambridge (depuis le 29 avril 2011).

Armoiries avant son mariage.		Armoiries en tant que duchesse de Cambridge.

Le 19 avril 2011[18], les armes de Catherine Middleton qui ont notamment orné le programme du mariage sont officialisées. N'étant pas noble, la famille Middleton ne possédait pas d'armoiries spécifiques. Michael Middleton a donc fait une demande de création auprès du College of arms. Catherine Middleton se serait beaucoup impliquée dans la conception de ses armoiries[19]. Elles représentent trois rameaux de chêne séparés par un chevron doré et se blasonnent « Parti d’azur et de gueules, au chevron d'or coticé d’argent, accompagné de trois glands renversés d'or, tigés et feuillés du même »[20].

Chaque élément a été choisi pour sa symbolique :

• la division symétrique du blason correspond à ce que signifie une partie du patronyme : middle signifie « milieu » ;
• les teintes bleue et rouge correspondent aux couleurs principales de l'Union Jack (agrémenté du blanc représentant des montagnes) ;
• le chêne représente le Berkshire, région où Catherine a été élevée ;
• les trois glands dessinés au bout de chaque rameau pour les trois enfants du couple Middleton ;
• le chevron est de couleur or pour le nom de jeune fille de Carole Middleton (Goldsmith, orfèvre en anglais) ;
• les cotices blanches qui accompagnent le chevron représentent les montagnes du parc national de Lake District, où la famille Middleton aime se rendre.

Comme le veut la tradition, les armoiries ont été créées pour Michael Middleton et sont donc utilisables par son épouse et leurs descendants Middleton[18]. Le blason de Catherine, avant son mariage avec le prince William, correspondait au blason de son père présenté dans un écu féminin, le ruban bleu symbolisant le fait que la jeune femme n'était pas encore mariée. Pour Thomas Woodcock, qui dirige le College of arms, « le but [de ces armoiries] était de représenter la famille Middleton tout entière, leur foyer, et ce qu’ils aiment »[21]. Il est transmissible à la postérité de son frère James.

• Médaille du jubilé de diamant de la reine Élisabeth II (2012)
• Ordre de la famille royale d'Élisabeth II (2017)[22]
• Dame grand-croix de l'ordre royal de Victoria (2019)[23]

• (en) William Addams Reitwiesner, Ancestry of Kate Middleton, Reitwiesner Genealogy Services, 2011 (lire en ligne).
• Bertrand Meyer-Stabley, Kate Middleton : la vie de Catherine, duchesse de Cambridge, La Boîte à Pandore, 2016, 350 p. (ISBN 978-2-87557-246-2).
• Élodie Petit, Kate Middleton. Du rêve au règne, Fayard, 2015, 216 p. (lire en ligne).

• William de Cambridge
• Famille royale britannique
• Fondation Prince William et Prince Harry
• Mariage du prince William et de Catherine Middleton
• Robe de mariée de Catherine Middleton
• George de Cambridge
• Charlotte de Cambridge

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